ผู้เชี่ยวชาญชี้โควิดกลายพันธุ์เสี่ยงทำยอดเสียชีวิตพุ่งในปีหน้า

เมื่อวันที่ 24 ธ.ค. บลูมเบิร์กเผยผลการศึกษาพบว่าไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ที่แพร่ระบาดในสหราชอาณาจักรส่งผลให้มีอัตราการติดเชื้อมากขึ้นและมีแนวโน้มว่าจะนำไปสู่การรักษาในโรงพยาบาลและการเสียชีวิตในระดับที่สูงขึ้นในปีหน้า

จากการศึกษาของศูนย์การสร้างแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ของโรคติดเชื้อ (CMMID) ที่โรงเรียนสุขอนามัยและเวชศาสตร์เขตร้อนแห่งลอนดอน (London School of Hygiene & Tropical Medicine) ระบุว่าไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่สามารถแพร่ระบาดได้มากกว่าสายพันธุ์อื่นถึง 56% แต่ยังไม่เป็นที่ชัดเจนว่าจะส่งผลให้ความรุนแรงของโรคมากขึ้นด้วยหรือไม่

โดยก่อนหน้านี้รัฐบาลสหราชอาณาจักรเคยกล่าวว่าการกลายพันธุ์ของไวรัสเพิ่มประสิทธิภาพในการแพร่ระบาดได้มากขึ้นถึง 70% เนื่องจากเชื้อไวรัสมีการเปลี่ยนแปลงในส่วนของผิวโปรตีน (spike protein) ซึ่งมีส่วนสำคัญในการแพร่ระบาดเข้าสู่เซลล์ในร่างกายมนุษย์

ทำให้เกิดความกังวลว่าแนวทางการรักษารวมถึงวัคซีนที่เพิ่งเริ่มเปิดตัวออกมานั้นอาจมีประสิทธิภาพน้อยลง แม้ว่าหน่วยงานด้านสาธารณสุขของยุโรปจะยืนยันว่าการกลายพันธุ์ของไวรัสไม่ได้แตกต่างจากสายพันธุ์เดิมมากพอที่จะส่งผลต่อประสิทธิภาพของวัคซีนไฟเซอร์-ไบโอเอ็นเทค (Pfizer-BioNTech)

ทั้งนี้ ประเทศต่างๆ รวมทั้งออสเตรเลีย เดนมาร์ก เยอรมนี และสิงคโปร์พบเชื้อไวรัสสายพันธุ์นี้ระบาดในประเทศเช่นเดียวกัน

Photo by Andrew CABALLERO-REYNOLDS / AFP