เทคโนเวิลด์

“บิล เกตส์” ชี้ยุงดัดแปลงพันธุกรรมคืออาวุธสู้มาลาเรีย

การหยุดยั้งการระบาดของโรคมาลาเรียและไข้เลือดออกจะไม่ไกลเกินหวัง เมื่อ บิล เกตส์ ผู้ก่อตั้งบริษัทไมโครซอฟท์ ที่สนับสนุนการต่อสู้กับโรคดังกล่าวมาอย่างยาวนาน เปิดเผยว่า เทคโนโลยีการเคลื่อนย้ายและดัดแปลงยีนจะพร้อมใช้ในอีกไม่เกิน 5 ปี เพื่อควบคุมประชากรยุงและลดจำนวนยุงที่เป็นพาหะนำโรคต่างๆ อย่างมาลาเรีย และไข้เลือดออก เนื่องจากยุงจะมีภูมิต้านทานเชื้อโรคมากยิ่งขึ้น โดยทีมนักวิทยาศาสตร์ประสบความสำเร็จในการดัดแปลงพันธุกรรมยุงที่ต้านทานเชื้อมาลาเรียได้ในห้องทดลอง และยุงกลุ่มดังกล่าวถ่ายโอนยีนดัดแปลงไปยังยุงรุ่นต่อไปในอัตราสูงถึง 99.5% นอกจากนี้ บิล เกตส์ ยังแสดงความหวังว่าจะมีการใช้เทคโนโลยีดัดแปลงยีนต่อสู้กับโรคเอชไอวี อย่างไรก็ดี นักวิจัยหลายรายแสดงความวิตกว่าเทคโนโลยีการเคลื่อนย้ายยีนดัดแปลงอาจไม่ปลอดภัย ในกรณีที่เกิดการผสมพันธุ์ข้ามสายพันธุ์ขึ้น รวมถึงความกังวลเกี่ยวกับการกลายพันธุ์ของยุงที่มียีนดัดแปลง ซึ่งนักวิจัยเรียกร้องให้มีการกำหนดระเบียบการกำกับดูแลเพิ่มเติมเกี่ยวกับประเด็นดังกล่าว 

ชาวดัตช์หัวใสผุดบ้านนกปล่อยไว-ไฟฟรีลดมลภาวะ

ในปัจจุบันทั่วโลกต่างพยายามใช้วิธีการต่างๆ เพื่อรักษาสภาพแวดล้อม แต่การอนุรักษ์โลกจะไม่ใช่เรื่องยากและน่าเบื่ออีกต่อไป เมื่อ โจริส แลม นักประดิษฐ์จากเนเธอร์แลนด์สร้างบ้านนก ที่มีชื่อว่า ทรีไว-ไฟ ขึ้นเพื่อกระตุ้นให้ชาวเมืองอัมสเตอร์ดัมร่วมใจกันลดมลภาวะรอบตัว บ้านนกของแลมจะปล่อยไว-ไฟฟรีให้ผู้ที่อยู่ในบริเวณใกล้เคียง หากค่ามลพิษอยู่ที่ระดับต่ำกว่าเกณฑ์ของเซ็นเซอร์ตรวจวัด โดยแลม กล่าวว่า เป้าหมายของการประดิษฐ์บ้านนกดังกล่าว เป็นการมอบรางวัลให้ชาวเมืองที่เลือกขี่จักรยานหรือใช้บริการรถโดยสารสาธารณะแทนการขับรถยนต์ส่วนตัว ทั้งนี้ แลมกำลังระดมทุนเพื่อพยายามติดตั้งทรีไว-ไฟ บนถนนทุกเส้นทั่วเมืองอัมสเตอร์ดัม เพื่อผลักดันให้ชาวเมืองร่วมรักษาสิ่งแวดล้อมมากยิ่งขึ้น และกำหนดวันรณรงค์ลดการใช้รถยนต์ นอกเหนือจากการปล่อยไว-ไฟฟรีแล้ว ทรีไว-ไฟยังนำไปใช้เก็บข้อมูลมลภาวะภายในเมืองได้อีกด้วย โดยเมื่อต้นปีที่ผ่านมา ทรีไว-ไฟเพิ่งคว้ารางวัลชนะเลิศในการประกวดโครงการริเริ่มยอดเยี่ยมของมูลนิธิออซัม ฟาวน์เดชั่น อัมสเตอร์ดัม

นักวิทย์พบวิธีเปลี่ยนแบคทีเรียเป็นฮาร์ดไดรฟ์

ในขณะที่คอมพิวเตอร์กำลังกลายเป็นสิ่งที่ใกล้เคียงกับมนุษย์มากขึ้นทุกที ผลการศึกษาของทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด จะแสดงให้เห็นว่าสิ่งมีชีวิตก็เริ่มเข้าใกล้การเป็นคอมพิวเตอร์ด้วยเช่นกัน รายงานที่ตีพิมพ์ในวารสารไซแอนซ์ ระบุว่า การใช้เทคนิคการตัดต่อลำดับพันธุกรรมที่เรียกว่า CRISPR-Cas ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถถ่ายโอนข้อมูลขนาด 100 ไบต์ เข้าไปในแบคทีเรีย อี.โคไล ได้ เซธ ชิปแมน หัวหน้าทีมนักวิทยาศาสตร์อธิบายว่า เมื่อแบคทีเรียทดลองตรวจจับไวรัสได้จะคัดลอกและบันทึกรหัสพันธุกรรมส่วนหนึ่งของไวรัสดังกล่าวไว้ในเซลล์ เพื่อให้สามารถจดจำไวรัสชนิดนี้ในอนาคต ชิปแมน เสริมว่า เซลล์ส่วนอื่นๆ อาจมีพื้นที่เก็บข้อมูลได้ถึง 3,000 ไบต์ ซึ่งปูทางไปสู่การพัฒนาให้แบคทีเรียกลายเป็นฮาร์ดไดรฟ์เก็บข้อมูลในเวลาต่อไป รวมถึงใช้ช่วยวิจัยด้านชีววิทยาและการสร้างอุปกรณ์สังเคราะห์  

ผลการศึกษาชี้แค่แช่แข็งเมล็ดกาแฟก็ทำให้รสชาติดีขึ้น

บางครั้งเมื่อซื้อเมล็ดกาแฟมาชงเองที่บ้าน รสชาติของกาแฟก็ไม่เป็นไปตามที่คาดหวังไว้ แต่ปัญหาดังกล่าวจะหมดไป เพียงแค่นำเมล็ดกาแฟไปแช่แข็งก่อนนำไปบด คริสโตเฟอร์ เฮนดอน หัวหน้าทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยบาธในอังกฤษ ได้ทดลองเก็บเมล็ดกาแฟไว้ที่ระดับอุณหภูมิแตกต่างกัน ตั้งแต่ระดับอุณหภูมิห้องไปจนถึงระดับติดลบ 196 องศาเซลเซียส และค้นพบว่ายิ่งเก็บเมล็ดกาแฟไว้ที่อุณหภูมิต่ำ รสชาติที่ได้จะยิ่งคงที่และกลมกล่อมยิ่งขึ้น เฮนดอน อธิบายว่า อนุภาคของเมล็ดกาแฟที่ได้รับความเย็นจะจับตัวกันแน่นขึ้น และเมื่อนำเมล็ดกาแฟดังกล่าวไปชงกับน้ำร้อน น้ำจะสกัดรสชาติของเมล็ดกาแฟที่มีอนุภาคเล็กกว่าออกมาได้มากกว่าเมล็ดกาแฟที่อนุภาคใหญ่กว่า แต่น่าเศร้าที่ตู้เย็นทั่วไปไม่ได้มีอุณหภูมิต่ำติดลบ 196 องศาเซลเซียส ทีมนักวิทยาศาสตร์จึงแนะนำให้เก็บเมล็ดกาแฟไว้ที่อุณหภูมิเย็นที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ก่อนนำไปบด