พุทธพาณิชย์ไทยบูม

นับเป็นวันสำคัญของโลก โดยเฉพาะสำหรับชาวพุทธ สำหรับวันอาสาฬหบูชาและวันเข้าพรรษา ซึ่งเพิ่งผ่านพ้นไปในเมื่อวันที่ 22 ก.ค. และ 23 ก.ค.ที่ผ่านมา

ล่าสุด วอลสตรีทเจอร์นัลเปิดเผยรายงานเกี่ยวกับ “ห้างสรรพสินค้าสังฆภัณฑ์” ซึ่งนับเป็นห้างสรรพสินค้าแห่งแรกที่รวบรวมเครื่องสังฆภัณฑ์ครบวงจร อย่างไรก็ตาม กำลังถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก โดยเฉพาะจากร้านค้ารายย่อยว่า ทำให้พุทธศาสนากลายเป็นธุรกิจมากเกินไป

สกล แสงมาลี ผู้ก่อตั้งห้างสังฆภัณฑ์ เปิดเผยว่า ประสบการณ์ในอดีตเป็นแรงผลักดันให้เจ้าตัวตัดสินใจเปิดห้างสังฆภัณฑ์

“6 ปีก่อน ผมเคยต้องหาซื้อเครื่องสังฆภัณฑ์สำหรับพระสงฆ์ 99 รูป แต่ก็ไม่มีร้านใดที่ขายทุกอย่างที่ผมต้องการ ทำให้ผมต้องวิ่งเข้าออกหลายๆ ร้าน ผมจึงนึกถึงบรรดาห้างค้าปลีกรายใหญ่ในไทยอย่างโลตัส คาร์ฟูร์ และแม็คโคร ห้างเหล่านี้ล้วนแต่มีเครื่องปรับอากาศและที่จอดรถ ซึ่งช่วยให้การซื้อของนั้นง่ายขึ้นมากเลยทีเดียว” สกล เผย

ผู้ประกอบการรายนี้จึงตัดสินใจนำเงินทุนราว 50 ล้านบาท ซึ่งครึ่งหนึ่งนั้นมาจากเงินเก็บส่วนตัว ขณะที่อีกครึ่งเป็นเงินกู้จากธนาคาร มาใช้เปิดห้างสรรพสินค้าสังฆภัณฑ์ในปี 2550 ซึ่งนับว่าถูกใจลูกค้าหลายต่อหลายคน

เกศิณี ลูกค้ารายหนึ่ง เล่าว่า ส่วนตัวแล้วชื่นชอบการซื้อเครื่องสังฆภัณฑ์ที่ห้างสังฆภัณฑ์ เนื่องจากสะดวกและรวดเร็ว เช่นเดียวกับพระรูปหนึ่ง ซึ่งชี้ว่าห้างสังฆภัณฑ์สร้างขึ้นเพื่อพระสงฆ์อย่างแท้จริง

“พฤติกรรมผู้บริโภคเปลี่ยนแปลงไปมาก คนไม่ได้มีความจงรักภักดีกับร้านขายเครื่องสังฆภัณฑ์แบบดั้งเดิม พวกเขาอยากไปซื้อของในสถานที่ที่มีเครื่องปรับอากาศเย็นสบาย และมีที่จอดรถกว้างขวาง” สกล ระบุ

ทั้งนี้ สื่อชื่อดังเมืองลุงแซม เปิดเผยว่า ห้างสังฆภัณฑ์มีการให้บริการเหมืองห้างสรรพสินค้าตะวันตก เช่น มีส่วนลด 5% สำหรับลูกค้าที่เป็นสมาชิก รวมทั้งยังโฆษณาร้านผ่านเว็บไซต์ และรับสั่งสินค้าทางโทรศัพท์อีกด้วย

ในส่วนของแผนการสำหรับอนาคตนั้น ทางห้างสังฆภัณฑ์เตรียมเปิดขายแฟรนไชส์ โดยตั้งเป้าที่จะเปิดสาขาย่อยทั่วประเทศไทย

อย่างไรก็ตาม ด้านผู้ประกอบการร้านค้าเครื่องสังฆภัณฑ์รายย่อยหลายราย กลับออกโรงวิพากษ์วิจารณ์ห้างสังฆภัณฑ์ โดยส่วนใหญ่มองว่าไม่ได้เป็นคู่แข่งที่น่ากลัว

“ร้านเรามีลูกค้าที่จงรักภักดี ทุกๆ วันพระพวกเขาก็จะมาซื้อของกับเรา ส่วนห้างสรรพสินค้าสังฆภัณฑ์นั้น พวกเขาก็แค่ทำไปเพื่อธุรกิจเท่านั้น” เจ้าของร้านแห่งหนึ่ง กล่าว

ทั้งนี้ ธนาคารกสิกรไทย ประเมินว่าอุตสาหกรรมเครื่องสังฆภัณฑ์ในไทยนั้นมีมูลค่าสูงถึง 1 หมื่นล้านบาท ขณะที่ในประเทศไทยมีพุทธศาสนิกชนกว่า 61.5 ล้านคน และพระสงฆ์ 3 แสนรูป

วันเดียวกัน เว็บไซต์เดลีสตาร์ของอังกฤษ เปิดเผยว่า รัฐบาลหลายประเทศกำลังเรียกร้องให้ประเทศไทยยกระดับมาตรการด้านความปลอดภัยสำหรับนักท่องเที่ยว ภายหลังเกิดเหตุนักท่องเที่ยวถูกทำร้ายบ่อยขึ้น

“เราเจอนักท่องเที่ยวถูกมอมบ่อยมาก” วอล บราวน์ อาสาสมัครชาวออสเตรเลีย ซึ่งทำงานช่วยตำรวจในพื้นที่ป่าตองของ จ.ภูเก็ต เตือน