วูดส์ล่าฝันมหัศจรรย์วันมาสเตอร์ส
จะมีอะไรยอดเยี่ยมไปกว่าการคืนสนามมาพบกับเสียงต้อนรับที่ดังที่สุดกับผลงานในรอบแรกที่ออกัสตาที่ดีที่สุด หลังไม่ได้จับก้านเหล็กมานาน 5 เดือน ระหว่างเผชิญมรสุมชีวิตรุมเร้าเสียอีกเล่า
“
ตลอดทั้งวันนี้มันเหลือเชื่อไปเลย ผมไม่เคยได้ยินเสียงเชียร์ดังอย่างนี้มาก่อนตลอดการแข่งขันที่นี่มาหลายปี มันช่วยให้ผมกำลังใจดีขึ้น ตั้งแต่ทีออฟครั้งแรกแล้วก็เกือบทั้งวันนี้มันเหลือเชื่อจริงๆ” ไทเกอร์ วูดส์ กล่าวหลังตี 4 อันเดอร์พาร์ 68 ประเดิมรายการเดอะ มาสเตอร์ส เมื่อวันที่ 8 เม.ย.ตั้งแต่หลุมแรกยันหลุมสุดท้าย เสียงเชียร์
“วี เลิฟ ยู ไทเกอร์”ดังกระหึ่ม แม้จะมีเครื่องบิน 2 ลำ บินผ่านน่านฟ้าเหนือสนามแข่งขัน ติดป้ายผ้าแซวโปรมือ 1 โลก ว่า “ไทเกอร์ นายหมายถึงเซ็กซ์รึเปล่า” กับ “ติดเซ็กซ์เหรอ ใช่สิฉันก็เป็นเหมือนกัน” แต่วูดส์บอกว่าเขาไม่เห็นป้ายนั้นหรอกหลังสวิงที่ออกัสตามา 16 ครั้ง วูดส์ ซึ่งได้ถึง 2 อีเกิลในวันเดียวเพิ่งจะออกสตาร์ตด้วยสกอร์ต่ำกว่า 70 ได้เป็นครั้งแรก ซึ่งวูดส์ กล่าวว่า เขาตั้งเป้าที่ตำแหน่งแชมป์แน่ๆ มิฉะนั้นคงไม่ตัดสินใจแข่ง อย่างไรก็ดี วูดส์ต้องเจอกับคู่แข่งที่เหลือเชื่อเช่นกัน
ในวัยครึ่งศตวรรษ เฟรด คัพเพิลส์ เพื่อนร่วมชาติสหรัฐของวูดส์ ทำสกอร์ 66 ขึ้นนำเดี่ยวด้วยผลงานดีที่สุดหลังสวิงรายการนี้มา 97 รอบ
นอกจากนี้ยังมี ทอม วัตสัน ที่อาวุโสกว่าคัพเพิลส์ 10 ปี ที่ตี 5 อันเดอร์พาร์ 67 อยู่อันดับ 2 ร่วม และทำผลงานดีที่สุดในรอบ 20 ปีของการลุยเดอะ มาสเตอร์สของตัวเองด้วย
“
ผมยังมีโอกาสคว้าแชมป์ไหมน่ะหรือ แน่นอน มันคงจะเป็นฝันหวานแน่ๆ แต่ผมยังเหลือแข่งอีกตั้งเยอะกว่าจะคิดถึงการชิงแชมป์ ตอนนี้ผมนำอยู่ก็จริง แต่ก็มีคนตี 5 อันเดอร์พาร์ตั้งหลายคน” คัพเพิลส์ โปรมือ 134 โลก กล่าวคัพเพิลส์ เผยว่า เขาต้องกัดฟันต่อสู้กับปัญหาที่หลังมานานแล้ว และต้องสวมรองเท้าเทนนิสลงสนามโดยไม่สวมถุงเท้า
