เตือน Omicron 'โหมกระหน่ำทั่วโลก' โรงพยาบาลอาจล้น

แอนโธนี่ เฟาซี ที่ปรึกษาด้านการระบาดใหญ่ของสหรัฐในวันอาทิตย์ เตือนถึงสถานการณ์ที่น่าหวาดหวั่นในอนาคตอันใกล้ เนื่องจากสายพันธุ์ Omicron กระตุ้นให้เกิดการติดเชื้อระลอกใหม่ทั่วโลก ทำให้ต้องใช้มาตรการข้อจำกัดทางสังคมอีกครั้ง และความกังวลเกี่ยวกับศักยภาพของโรงพยาบาลที่จะรับมือกับการระบาดคลื่นใหม่

“สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนมาก… คือความสามารถพิเศษในการแพร่กระจาย (ของ Omicron)” เฟาซีบอกกับเอ็นบีซีนิวส์ "มันจะ... โหมกระหน่ำไปทั่วโลก"

นับตั้งแต่มีการรายงานครั้งแรกในแอฟริกาใต้ในเดือนพฤศจิกายน Omicron ได้รับการระบุในหลายสิบประเทศ กระตุ้นให้หลายๆ ประเทศกำหนดข้อจำกัดการเดินทางและมาตรการอื่นๆ อีกครั้ง

แม้จะมีข้อบ่งชี้ว่าไม่รุนแรงไปกว่าสายพันธุ์เดลต้า ซึ่งปัจจุบันยังคงเป็นสายพันธุ์หลัก แต่ Omicron ที่กลายพันธุ์อย่างหนักได้แสดงให้เห็นในข้อมูลช่วงแรกว่ามีความต้านทานต่อวัคซีนและการแพร่เชื้อที่สูงขึ้นในระดับที่น่าเป็นห่วง

เฟาซียังเตือนว่าอย่ามองโลกในแง่ดีมากเกินไปเกี่ยวกับความรุนแรงของ Omicron โดยตั้งข้อสังเกตว่าในแอฟริกาใต้ ในขณะที่อัตราส่วนการรักษาตัวต่อผู้ป่วยในโรงพยาบาลต่ำกว่าเดลต้า อาจเป็นเพราะภูมิคุ้มกันจากการติดเชื้อก่อนหน้านี้ที่แพร่หลาย

"ไม่ว่าคุณจะมองอย่างไร" เขากล่าว "เมื่อคุณมีการติดเชื้อจำนวนมาก แม้ว่าจะรุนแรงน้อยกว่าก็ตาม มันก็ไม่สำคัญแล้วว่าจะมีอาการเล้กน้อยหรือปานกลาง" (เพราะการติดเชื้อจำนวนมากจะทำให้การรักษายากขึ้น)

เฟาซีกล่าวว่า หากสถานการณ์เป็นเหมือนตอนนี้ ในสัปดาห์หน้าหรือสองสัปดาห์หน้าโรงพยาบาลของสหรัฐจะตึงเครียดมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ของประเทศที่มีระดับการฉีดวัคซีนต่ำ

เมื่อวันอาทิตย์ วุฒิสมาชิกสหรัฐ อลิซาเบธ วอร์เรน และคอรี บุ๊คเกอร์ ต่างก็พูดแยกกันบน Twitter ว่าพวกเขามีผลตรวจโควิด-19 เป็นบวก แม้ว่าจะได้รับวัคซีนและได้รับการฉีดกระตุ้น  และมีอาการไม่รุนแรง แต่ไม่ได้ระบุว่าพวกเขาติดเชื้อ Omicron หรือไม่

เฟาซีเรียกร้องให้ชาวอเมริกันที่ไม่ได้รับวัคซีนให้ฉีดวัคซีน และฉีดวัคซีนเพื่อรับการกระตุ้น ซึ่งการกระตุ้นแสดงให้เห็นว่าผู้นั้นจะได้รับการคุ้มครองจากโควิด-19 อีกครั้ง

รัฐบาลของประธานาธิบดีโจ ไบเดน ซึ่งมีกำหนดจะกล่าวถึงการพัฒนาการการควบคุมโควิด-19 ต่อประชาชนในประเทศในวันอังคารนี้ ได้รณรงค์อย่างหนักเพื่อฉีดวัคซีน

แม้ว่าประชากรสหรัฐกว่า 70% จะได้รับการฉีดวัคซีนอย่างน้อย 1 ครั้งก็ตาม ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค แต่อีก 50 ล้านคนที่มีสิทธิ์ยังคงไม่ได้รับการคุ้มครอง เฟาซีกล่าว

"สำหรับ Omicron... มันจะเป็นสัปดาห์ที่ยากลำบากในช่วงสองสามสัปดาห์หรือหลายเดือนเมื่อเราเข้าสู่ฤดูหนาวมากขึ้น" เขากล่าวเสริม

ปัจจุบัน Omicron มีผู้ป่วยประมาณ 3% ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นตัวเลขที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วดังที่เคยเห็นในประเทศอื่นๆ

เมื่อวันเสาร์ รัฐนิวยอร์กประกาศจำนวนผู้ป่วยรายวันสูงสุดเป็นประวัติการณ์เป็นวันที่ 2 ติดต่อกัน โดยมีผลบวกเกือบ 22,000 ราย

สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุดจากการระบาดใหญ่ โดยมีผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 ที่ทราบแล้ว 800,000 รายเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ตามรายงานของมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกิ้นส์

Photo by MANDEL NGAN / AFP