คนชั้นกลางขยายตัว

กลุ่มคนชั้นกลางถือว่ามีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจในแต่ละประเทศ โดยเฉพาะในตลาดอาเซียนที่กลุ่มคนเหล่านี้กำลังขยายตัวสูงขึ้นและเป็นกำลังซื้อสำคัญ ที่น่าสนใจสำหรับผู้ประกอบการธุรกิจรายย่อยที่สนใจเข้าตลาดดังกล่าว

ทั้งนี้ ธนาคารเพื่อการส่งออกและนำเข้าแห่งประเทศไทย (EXIM Bank) ให้ข้อมูลน่าสนใจ โดยกล่าวถึง ASEAN Middle Class หรือชนชั้นกลางของอาเซียน ซึ่งเป็นหนึ่งในกลุ่มผู้บริโภคที่กำลังได้รับความสนใจในปัจจุบัน โดย Nielsen (บริษัทวิจัยด้านการตลาดชั้นนำของโลก) คาดว่าชนชั้นกลางของอาเซียนจะมีจำนวนเพิ่มขึ้นแตะระดับ 400 ล้านคน ในปี 2563 หรือเพิ่มขึ้นกว่า 1 เท่าตัวเทียบกับปี 2555 ที่มีจำนวนเพียง 190 ล้านคน ทั้งนี้การขยายตัวของชนชั้นกลางของอาเซียนได้แรงหนุนสำคัญจากเศรษฐกิจอาเซียนที่ขยายตัวดีในช่วงที่ผ่านมาและมีแนวโน้มขยายตัวอย่างต่อเนื่องในระยะ 5 ปีข้างหน้า

โดยล่าสุด IMF คาดว่าเศรษฐกิจของอาเซียน 5 ประเทศ (อินโดนีเซีย มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ เวียดนาม และไทย) จะขยายตัวเฉลี่ย 5.3% ในช่วงปี 2560-2564 นอกจากนี้การที่สมาชิกอาเซียนหลายประเทศเป็นฐานการผลิตสินค้าสําคัญของโลก ปัจจัยเกื้อหนุนดังกล่าวยังมีส่วนช่วยให้ประชากรในอาเซียนมีรายได้เพิ่มขึ้นอีกทางหนึ่งและส่งผลให้จํานวนผู้บริโภคที่เป็นชนชั้นกลางเพิ่มขึ้นได้อีก

ขณะที่ Nielsen คาดว่าภายในปี 2563 ชนชั้นกลางของอาเซียนจะมีกำลังซื้อรวมกันกว่า 2 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ ทําให้ชนชั้นกลางของอาเซียนได้รับการคาดหวังว่าจะเป็นกลุ่มผู้บริโภคสําคัญอีกกลุ่มหนึ่งของโลกที่จะมีส่วนขับเคลื่อนตลาดสินค้าและบริการของโลกในระยะถัดไป