ทางรอดเที่ยวไทย ยุคแข่งขันรุนแรง

โดย..พีรดา ปราศรีวงค์

ความเหมือนและความแตกต่างในหลายๆ ด้านของชาติอาเซียน คือความท้าทายสำคัญอย่างหนึ่งในการหลอมรวมเป็นประชาคมที่แน่นแฟ้นขึ้นในปลายปีนี้ โดยเฉพาะภาคท่องเที่ยวที่มีความพยายามจะร่วมกันดึงนักท่องเที่ยวเข้าภูมิภาค แต่ขณะเดียวกันก็อยากให้ชาวต่างชาติอยู่ในประเทศตัวเองนานที่สุด

นอกจากศึกในภูมิภาคเดียวกันแล้ว ยังต้องแข่งขันกับประเทศในภูมิภาคอื่น โดยเฉพาะชาติเอเชีย เช่น จีน เกาหลี ญี่ปุ่น ที่เร่งเครื่องดึงดูดให้คนจากอาเซียนเดินทางไปจับจ่ายใช้เงินในประเทศของตัวเอง ดูได้จากกรณีของญี่ปุ่นที่ยกเลิกค่าธรรมเนียมวีซ่า ให้คนอาเซียนหลายประเทศ เช่น  ไทย มาเลเซีย เป็นต้น

 ศิษฎิวัชร ชีวรัตนพร นายกสมาคมไทยธุรกิจการท่องเที่ยว (แอตต้า) มองว่า ความท้าทายของภาคการท่องเที่ยวไทยหลังเปิดเสรีอาเซียนเต็มตัว คือ การสร้างภาพลักษณ์และความเชื่อมั่นให้นักท่องเที่ยวต่างชาติ นักท่องเที่ยวชาติอาเซียนเห็นถึงเอกลักษณ์และคุณค่าความเป็นไทย สร้างให้ไทยเป็นเมืองที่มีความศิวิไลซ์มากกว่าชาติอื่นในภูมิภาค รองรับพฤติกรรมของนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่นิยมเลือกเดินทางท่องเที่ยวที่มีความเจริญ สิ่งอำนวยความสะดวกขั้นพื้นฐาน การเดินทางเชื่อมโยงภายในและระหว่างประเทศสะดวก

“สินค้าท่องเที่ยวไทยมีความหลากหลาย ความมีมิตรไมตรี รอยยิ้มของคนไทย เป็นเสน่ห์ผลักดันให้การท่องเที่ยวไทยเป็นที่ยอมรับ และเป็นอันดับต้นๆ ของอาเซียน แต่เหตุการณ์การเมืองเกือบ 10 ปี ทำให้การท่องเที่ยวไทยเสียจังหวะการเติบโต ขณะที่เพื่อนบ้าน ทั้งมาเลเซีย สิงคโปร์ เวียดนาม ต่างทุ่มทุนก่อสร้างวางโครงสร้างพื้นฐาน การสร้างแหล่งท่องเที่ยวใหม่ให้กับประเทศของตัวเอง”

ขณะเดียวกัน เพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวเชื่อมโยงกับประเทศในภูมิภาค  ภาครัฐต้องเร่งเจรจารูปแบบการใช้ซิงเกิ้ลวีซ่า ให้มีความชัดเจน เพราะปัจจุบันไม่มีหน่วยงานใดออกมาให้ข้อมูลว่าการเปิดอาเซียนครั้งนี้ รูปแบบการใช้วีซ่าจะเป็นรูปแบบใด ทำให้ปัจจุบันภาพการเดินทางท่องเที่ยวแบบเชื่อมโยงเกิดขึ้นเฉพาะพื้นที่ประเทศที่มีเขตติดต่อบริเวณชายแดน ขณะที่ส่วนอื่นๆ ยังไม่มีภาพความร่วมมือที่ชัดเจนเกิดขึ้น

ศิษฎิวัชร บอกอีกว่า ในช่วงที่ไทยบริหารประเทศด้วยรัฐพิเศษ มีการใช้กฎอัยการศึก รัฐบาลจำเป็นต้องทำความเข้าใจแก่นักท่องเที่ยว  รวมถึงโฆษณาประชาสัมพันธ์สร้างภาพลักษณ์ประเทศอย่างต่อเนื่อง ผ่านตัวผู้นำ โดยทุกครั้งที่ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี เดินทางไปต่างประเทศ จะต้องเชิญชวนนักท่องเที่ยวมาเที่ยวไทยด้วย

สำหรับปีนี้ ไทยต้องเร่งฟื้นฟูตลาดอาเซียนให้กลับเข้าสู่ภาวะปกติ โดยมีนักท่องเที่ยวเทียบเท่ากับปี 2556 หลังจากปีที่ผ่านมานักท่องเที่ยวตลาดอาเซียนลดลงกว่า 9% เหลือ 6.7 ล้านคน  เมื่อเทียบกับปี 2556 มีจำนวน 6.85 ล้านคน

ศุกรีย์ สิทธิวนิช รองผู้ว่าการด้านสื่อสารการตลาด การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เล่าว่า สำหรับตลาดอาเซียน ททท.ได้ให้ผู้อำนวยการสำนักงาน ททท.ต่างประเทศ เลือกใช้เครื่องมือการสื่อสารให้ตรงกับกลุ่มเป้าหมายนักท่องเที่ยว เช่น สิงคโปร์ มาเลเซีย เน้นสร้างความรู้สึกให้นักท่องเที่ยวมองประเทศไทยเป็นบ้านหลังที่สอง สามารถเดินทางมาได้ทุกวันหยุด

จะเห็นได้ว่า ก่อนเปิดเสรีเต็มที่ ภาคท่องเที่ยวจะต้องพยายามหาทางรับมือกับความท้าทายอีกหลายอย่าง เพราะการผนึกเป็นพันธมิตรที่แนบแน่น ก็ยังมีการแข่งขันแฝงอยู่ด้วย