แท็บเล็ตคุณหนู"นาบี"ปรับตัวให้เร็วมุ่งสู่ที่ 1

โดย...นันทิยา วรเพชรายุทธ

ดินแดนแห่งโอกาสอย่างสหรัฐนั้น แทบจะเต็มไปด้วยบริษัทและนักลงทุนหน้าใหม่ที่ผุดขึ้นมารายวัน โดยเฉพาะบริษัทในกลุ่มเทคโนโลยีที่เบ่งบานตามการเติบโตอย่างก้าวกระโดดของมหานครไอที ซิลิคอน วัลลีย์

ฟูฮู (Fuhu) นับเป็นอีกหนึ่งผู้เล่นหน้าใหม่ที่เปิดตัวขึ้นในปี 2008 จาก “ร็อบ ฟูจิโอกะ” และ “จิม มิทเชลล์” สองเพื่อนซี้ในบริษัทที่ปรึกษาระดับโลกอย่าง แอ็คเซนเจอร์ โดยร่วมกับสองพี่น้อง จอห์น และ สตีฟ ฮุย ที่คร่ำหวอดในแวดวงไอทีมานาน บนเงินลงทุนรวม 1.5 ล้านเหรียญสหรัฐ (เกือบ 50 ล้านบาท) เพื่อร่วมกันผลิตซอฟต์แวร์ แอพพลิเคชั่น และฟีเจอร์ต่างๆ เสนอขายแก่บริษัทฮาร์ดแวร์ทั่วไป

อย่างไรก็ตาม ใช่ว่าทุกบริษัทจะประสบความสำเร็จอย่างรวดเร็วตามจำนวนผู้เล่นหน้าใหม่ที่ผุดขึ้นมา อุปสรรคสำคัญที่ฟูฮูต้องพบเจอเหมือนกับเอสเอ็มอีไอทีรายย่อยทั่วไปก็คือ การต้องเป็นฝ่ายอ้อนวอนและหว่านล้อมอย่างหนักเพื่อให้บริษัทใหญ่สนใจในผลิตภัณฑ์และบางครั้งก็ยังถูกก๊อบปี้ไอเดียไปอย่างคาดไม่ถึง ซึ่งทำให้ครบขวบปีแรกของการดำเนินงาน บริษัททำรายได้เพียงแค่ 2.79 แสนเหรียญสหรัฐเท่านั้น

ทว่า จุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้ฟูฮูตัดสินใจปรับยุทธศาสตร์ในปีถัดมาก็คือ การเปิดตัวไอแพดของค่ายแอปเปิล อิงค์ ซึ่งทำให้เห็นกำลังซื้อมหาศาลของผู้บริโภคทั่วไปที่ไม่ใช่แค่พวกคลั่งไคล้เทคโนโลยีและการแข่งขันในตลาดแท็บเล็ตแอนดรอยด์ตามมา จึงทำให้ฟูฮูตัดสินใจมุ่งไปยังตลาดนีชแท็บเล็ต เพื่อจับกลุ่มเป้าหมายผู้หญิงโดยเฉพาะแทน

ในปี 2011 ฟูฮูได้ออกผลิตภัณฑ์แท็บเล็ตต้นแบบในชื่อ ปิง เพื่อหวังจับกลุ่มลูกค้าในกลุ่มผู้หญิง ทว่าก็ยังไม่ได้รับความสนใจจากห้างร้านค้าปลีกเท่าที่ควร จนกระทั่งบริษัท ฟ็อกซ์คอนน์ ซัพพลายเออร์รายใหญ่ของบริษัทไอทีระดับโลกหลายแห่งได้ติดต่อเข้ามา เพื่อหวังให้ฟูฮูช่วยหาทางออกให้กับแท็บเล็ตราคาถูกจำนวนมากของบริษัทที่ขายไม่ออก

โอกาสดังกล่าวได้นำไปสู่การพัฒนาและเปิดตัว “นาบี” แท็บเล็ตที่เป็นหัวขบวนสำคัญของฟูฮูก่อนช่วงคริสต์มาสในปี 2011 โดยเป็นการพัฒนาซอฟต์แวร์ชั้นเยี่ยมใส่เข้าไปในแท็บเล็ตจากโรงงานในเสิ่นเจิ้นจากจีน ก่อนที่จะเพิ่มมูลค่าให้ผลิตภัณฑ์ด้วยการเสริมซิลิโคนสีแดงคุณภาพดีพร้อมดีไซน์สวยงาม

นาบี ซึ่งมีความหมายว่าผีเสื้อในภาษาเกาหลี ได้รับการตอบรับอย่างท่วมท้นในเวลาอันรวดเร็ว โดยจำหน่ายหมด 1 หมื่นเครื่องภายในเวลาเพียง 2 สัปดาห์ ที่ร้านจำหน่ายของเล่นรายใหญ่ ทอย อาร์ อัส

อย่างไรก็ตาม ฟูฮูต้องเผชิญอุปสรรคใหญ่อีกครั้งเมื่อร้านของเล่นรายใหญ่สั่งของล็อตใหม่ตามมาน้อยกว่าที่คาดเพียงแค่ 1.5 หมื่นเครื่อง และยังต้องมีคดีฟ้องร้องกับร้านค้าดังกล่าว โดยกล่าวหาว่าลอกเลียนความลับทางการค้านำไปผลิตสินค้าแบบเดียวกันขึ้นเอง ทำให้ฟูฮูต้องตัดสินใจยกเลิกการผลิตนาบีทั้งหมดเพื่อป้องกันการลอกเลียนแบบและขายแข่ง พร้อมหันไปกู้เงินเพิ่ม 10 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 320 ล้านบาท) เพิ่มทุ่มเทการพัฒนาสินค้าใหม่ที่ดีกว่าเดิมขึ้นมา

การต่อสู้อย่างไม่เคยย่อท้อและการปรับตัวอยู่เสมอ ทำให้ฟูฮูซึ่งมีพนักงานทั้งหมดราว 100 คน สามารถเปิดตัว “นาบี 2” ได้ทันก่อนฤดูช็อปปิ้งในปลายปี 2012 ตามห้างค้าปลีกชั้นนำทั่วสหรัฐตั้งแต่ วอลมาร์ท ทาร์เก็ต ไปจนถึงเบสต์บาย และสามารถจำหน่ายนาบีเจเนอเรชั่นที่ 2 ทั้ง 3 รุ่น ราคาเครื่องละ 199-249 เหรียญสหรัฐ ได้มากถึงกว่า 1 ล้านเครื่องทั่วประเทศ

แม้จะได้รับผลตอบรับเป็นอย่างดี ทว่าผลกำไรต่อเครื่องที่จำกัดอยู่เพียงเครื่องละ 510 เหรียญสหรัฐ ก็ทำให้ฟูฮูต้องเร่งหาสินค้าต่างๆ มาเสริมแท็บเล็ตนาบีเพื่อทำรายได้มากขึ้น เช่น สติ๊กเกอร์ และกรอบซิลิโคนสีสันลวดลายต่างๆ ซึ่งเป็นสูตรเดียวกันกับการขายสติ๊กเกอร์ในไลน์ หรือการขายสินค้าเสมือนจริงในเกมออนไลน์

การพร้อมปรับตัวอย่างรวดเร็วนี่เองที่ทำให้ฟูฮูเป็นบริษัทที่ได้รับการจัดอันดับจากนิตยสารอิงค์ 5000 ให้เป็นธุรกิจที่มีการเติบโตเร็วที่สุดประจำปี 2013 โดยมีอัตราการเติบโตก้าวกระโดดขึ้นถึง 42,148% ในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา และทำรายได้จากหลักกว่า 2 แสนเหรียญสหรัฐในปี 2009 พุ่งขึ้นไปแตะ 117.9 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 3,780 ล้านบาท) ในปี 2012

ขอเพียงไม่ยอมแพ้และต้องปรับตัวให้รวดเร็วอยู่เสมอ ธุรกิจก็ยังมีโอกาสเป็น “ที่ 1” ได้เสมอ