คลื่นความร้อนถล่มยุโรป คร่าแล้ว 18 ชีวิต ฝรั่งเศสทุบสถิติอุณหภูมิ

หลายประเทศในยุโรปกำลังเผชิญวิกฤตคลื่นความร้อนรุนแรง หลังอุณหภูมิพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ในหลายพื้นที่ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 18 รายในฝรั่งเศสเพียงประเทศเดียว รวมถึงเด็กเล็ก 2 คนที่เสียชีวิตหลังถูกทิ้งไว้ในรถยนต์ท่ามกลางสภาพอากาศร้อนจัด ขณะที่หน่วยงานอุตุนิยมวิทยาเตือนว่าอุณหภูมิอาจทำสถิติสูงสุดใหม่ในหลายประเทศภายในสัปดาห์นี้

 

สถานการณ์ที่รุนแรงขึ้นทำให้โรงเรียนหลายแห่งในฝรั่งเศสต้องปิดการเรียนการสอนหรือปรับเปลี่ยนเวลาเรียนเพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบจากสภาพอากาศสุดขั้ว ขณะที่อังกฤษเตรียมเผชิญคลื่นความร้อนที่อาจทำลายสถิติอุณหภูมิสูงสุดของเดือนมิถุนายนที่ยืนยาวมาหลายทศวรรษ

 

ข้อมูลจากหน่วยงานอุตุนิยมวิทยาระบุว่า เมืองบอร์กโดซ์ ในภูมิภาคผลิตไวน์ทางตะวันตกของฝรั่งเศส มีอุณหภูมิสูงถึง 41.9 องศาเซลเซียส ทำลายสถิติเดิมที่เคยบันทึกไว้เมื่อเดือนสิงหาคมปีที่ผ่านมา ขณะที่เมืองปัวติเยร์ ทางตอนกลางของประเทศ วัดอุณหภูมิได้ 41.2 องศาเซลเซียส สูงกว่าสถิติเดิมที่บันทึกไว้ตั้งแต่ปี 2490

 

ด้านเมืองซานเซบาสเตียน ทางตอนเหนือของสเปน ซึ่งโดยปกติมีสภาพอากาศค่อนข้างเย็น อุณหภูมิพุ่งเข้าใกล้ระดับ 40 องศาเซลเซียส สูงกว่าค่าเฉลี่ยปกติของช่วงปลายเดือนมิถุนายนมากกว่าสองเท่า สะท้อนถึงความรุนแรงของคลื่นความร้อนที่กำลังปกคลุมทวีปยุโรป

 

รายงานขององค์การอุตุนิยมวิทยาโลก (WMO) ที่เผยแพร่เมื่อเดือนเมษายน ระบุว่า ยุโรปเป็นภูมิภาคที่มีอัตราการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิเร็วกว่าค่าเฉลี่ยของโลกมากกว่า 2 เท่า ทำให้ทวีปแห่งนี้กลายเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากที่สุด

 

หนึ่งในเหตุการณ์สะเทือนใจที่สุดเกิดขึ้นในเมืองคาร์ป็องตราส ทางตะวันออกเฉียงใต้ของฝรั่งเศส เมื่อเด็กวัย 2 ขวบและ 4 ขวบ ถูกพบหมดสติภายในรถยนต์ของครอบครัวที่จอดอยู่หน้าบ้านพัก โดยมารดาเป็นผู้พบร่างของทั้งสอง แม้เจ้าหน้าที่กู้ชีพจะพยายามช่วยเหลืออย่างเต็มที่ แต่ไม่สามารถยื้อชีวิตไว้ได้

 

นอกจากนี้ ยังมีรายงานผู้สูงอายุ 3 ราย อายุระหว่าง 80-95 ปี เสียชีวิตในภูมิภาคบอร์กโดซ์จากภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้องกับความร้อนในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา

 

ทางการฝรั่งเศสยังแสดงความกังวลต่อการเพิ่มขึ้นของอุบัติเหตุทางน้ำ หลังมีรายงานผู้เสียชีวิตจากการจมน้ำ 13 ราย ระหว่างวันอาทิตย์ถึงวันจันทร์ โดยเจ้าหน้าที่ระบุว่าประชาชนจำนวนมากพยายามลงเล่นน้ำเพื่อคลายร้อน ส่งผลให้ความเสี่ยงเพิ่มสูงขึ้น

 

ข้อมูลของหน่วยงานความปลอดภัยพลเรือนฝรั่งเศสชี้ว่า ในช่วงคลื่นความร้อนปีที่ผ่านมา จำนวนผู้เสียชีวิตจากการจมน้ำเพิ่มขึ้นถึง 172% เมื่อเทียบกับช่วงปกติ

 

นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศอธิบายว่า คลื่นความร้อนครั้งนี้เกิดจากปรากฏการณ์ที่เรียกว่า "โอเมก้าบล็อก" (Omega Block) ซึ่งมีลักษณะคล้ายตัวอักษรกรีกโอเมก้า โดยมวลอากาศร้อนขนาดใหญ่ถูกกักอยู่บริเวณใจกลางยุโรป ขณะที่มวลอากาศเย็นอยู่ด้านข้างทั้งสองฝั่ง

 

นางแคลร์ บาร์นส์ นักวิจัยด้านสภาพอากาศสุดขั้วจากวิทยาลัยอิมพีเรียล กรุงลอนดอน อธิบายว่า ปรากฏการณ์ดังกล่าวดึงอากาศร้อนจากทะเลทรายซาฮาราในแอฟริกาเหนือขึ้นมาปกคลุมยุโรป ส่งผลให้เกิดอุณหภูมิสูงผิดปกติและยาวนาน

 

“ระบบอากาศนี้เคลื่อนตัวช้ามาก ทำให้แทบไม่มีลมหรือกระแสอากาศเย็นมาช่วยบรรเทาความร้อน ส่งผลให้ประชาชนจำนวนมากต้องเผชิญสภาพอากาศที่รุนแรงต่อเนื่องหลายวัน” บาร์นส์กล่าว

 

เธอระบุเพิ่มเติมว่า การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังทำให้คลื่นความร้อนและพายุมีความรุนแรงมากขึ้น ส่งผลให้อุณหภูมิสูงขึ้นและเกิดสภาพอากาศสุดขั้วบ่อยครั้งกว่าในอดีต

 

ในสหราชอาณาจักร สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติ (Met Office) คาดการณ์ว่า คลื่นความร้อนที่กินเวลานาน 4 วันอาจทำให้อุณหภูมิในบางพื้นที่สูงเกิน 39 องศาเซลเซียส ซึ่งจะทำลายสถิติสูงสุดของเดือนมิถุนายนที่ 35.6 องศาเซลเซียส ซึ่งเคยเกิดขึ้นในปี 2500 และ 2519

 

กรุงปารีสเองก็มีแนวโน้มเผชิญอุณหภูมิสูงสุดเป็นประวัติการณ์ของเดือนมิถุนายน โดยตัวเลขเบื้องต้นจากสำนักงานอุตุนิยมวิทยาฝรั่งเศสคาดว่าอุณหภูมิจะพุ่งแตะ 38.4 องศาเซลเซียส

 

ขณะที่สำนักงานอุตุนิยมวิทยาสเปนระบุว่า หลายพื้นที่มีอุณหภูมิสูงกว่าค่าเฉลี่ยปกติของช่วงเวลานี้ถึง 5-10 องศาเซลเซียส และบางพื้นที่ทางตอนเหนือสูงกว่าค่าเฉลี่ยมากกว่า 10 องศาเซลเซียส

 

ทางด้านอิตาลีประกาศเตือนภัยคลื่นความร้อนระดับสูงสุด หรือ "สีแดง" ครอบคลุม 12 เมืองทั่วประเทศ โดยบริษัทสาธารณูปโภคในเมืองตูรินต้องเพิ่มกำลังเจ้าหน้าที่และติดตั้งเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเพิ่มเติม หลังระบบไฟฟ้าเผชิญภาระหนักจากการใช้พลังงานเพื่อปรับอากาศที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก

 

ผลกระทบยังลุกลามไปถึงสัตว์ป่าในหลายประเทศ โดยศูนย์ฟื้นฟูสัตว์ป่าในเบลเยียมรายงานว่า นกหลายชนิด เช่น นกนางแอ่น นกกระจอก และนกสตาร์ลิง ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากอุณหภูมิที่สูงผิดปกติ

 

เจ้าหน้าที่ศูนย์ระบุว่า อุณหภูมิบริเวณหลังคาอาคารบางแห่งอาจสูงถึง 50-60 องศาเซลเซียส ทำให้ลูกนกจำนวนมากกระโดดออกจากรังเพื่อหนีความร้อน แม้จะยังบินไม่ได้ก็ตาม ส่งผลให้ในช่วง 3 วันที่ผ่านมา ศูนย์ต้องรับดูแลสัตว์ที่ได้รับผลกระทบแล้วกว่า 150 ตัว

 

นักวิทยาศาสตร์เตือนว่า คลื่นความร้อนครั้งนี้เป็นอีกหนึ่งสัญญาณชัดเจนของผลกระทบจากภาวะโลกร้อน และอาจกลายเป็น "ความปกติใหม่" ของยุโรป หากโลกไม่สามารถควบคุมการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้อย่างมีประสิทธิภาพในอนาคต