Amazon ทุ่ม 1.15 หมื่นล้านซื้อ Globalstar เร่งเครื่องธุรกิจดาวเทียม ท้าชน Starlink

บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ Amazon ประกาศเข้าซื้อกิจการของ Globalstar ด้วยมูลค่ารวมประมาณ 11.57 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเสริมศักยภาพธุรกิจดาวเทียมของตน และเร่งไล่ตามความได้เปรียบของ Starlink ภายใต้บริษัท SpaceX ของ Elon Musk

 

การเข้าซื้อดังกล่าวสะท้อนการแข่งขันที่ทวีความเข้มข้นในตลาดการสื่อสารผ่านดาวเทียม ซึ่งกำลังได้รับความสนใจอย่างมากจากบริษัทเทคโนโลยีทั่วโลก เนื่องจากเป็นตลาดที่มีศักยภาพสูง โดยเฉพาะในพื้นที่ที่โครงข่ายโทรคมนาคมภาคพื้นดินยังเข้าไม่ถึง

 

ปัจจุบัน Starlink มีเครือข่ายดาวเทียมมากกว่า 10,000 ดวง และให้บริการผู้ใช้งานทั่วโลกมากกว่า 9 ล้านราย ขณะที่ Amazon ยังอยู่ในช่วงเร่งพัฒนาโครงข่าย โดยมีดาวเทียมมากกว่า 200 ดวง และตั้งเป้าส่งขึ้นสู่วงโคจรระดับต่ำของโลกให้ได้ราว 3,200 ดวงภายในปี 2029

 

การเข้าซื้อ Globalstar จะช่วยเพิ่มดาวเทียมอีกประมาณ 24 ดวงให้กับ Amazon และเสริมความแข็งแกร่งด้านเทคโนโลยี Direct-to-Device (D2D) ซึ่งเป็นระบบการสื่อสารที่สามารถเชื่อมต่ออุปกรณ์มือถือกับดาวเทียมได้โดยตรง โดยไม่ต้องพึ่งพาสถานีฐานภาคพื้นดิน เทคโนโลยีดังกล่าวมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อบริการฉุกเฉินและการสื่อสารในพื้นที่ห่างไกล

 

ทั้งสองบริษัทระบุว่า Amazon จะสามารถเริ่มให้บริการ D2D ได้ภายในปี 2028 ขณะเดียวกันยังมีแผนเปิดให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมภายในปีนี้

 

ในอีกด้านหนึ่ง Globalstar ยังมีความร่วมมือกับ Apple โดยให้บริการฟีเจอร์ด้านความปลอดภัย เช่น Emergency SOS และ Find My บนอุปกรณ์ iPhone และ Apple Watch ซึ่ง Amazon ยืนยันว่าจะยังคงรักษาความร่วมมือนี้ต่อไป หลัง Apple เคยลงทุนกว่า 1.5 พันล้านดอลลาร์ใน Globalstar เมื่อปี 2024 และถือหุ้นประมาณ 20%

 

การเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกับที่ SpaceX เดินหน้าแผนนำบริษัทเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ (IPO) โดย Starlink ถือเป็นแหล่งรายได้หลักคิดเป็นสัดส่วน 50–80% ของบริษัท

 

นักวิเคราะห์มองว่าแนวโน้มการควบรวมกิจการในอุตสาหกรรมดาวเทียมจะเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง เพื่อแข่งขันกับขนาดและศักยภาพในการปล่อยดาวเทียมของ SpaceX ที่มีความได้เปรียบอย่างมาก

 

ทั้งนี้ ดีลดังกล่าวยังต้องรอการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลของสหรัฐ รวมถึง Federal Communications Commission ก่อนจะสามารถปิดดีลได้อย่างสมบูรณ์ โดยคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในปีหน้า