อ.อ.ป. จัด "วันช้างไทย" ยิ่งใหญ่ 13 มีนาคมนี้ ที่ "ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย จ.ลำปาง" ภายใต้แนวคิด "รักษ์ช้าง รักษ์ป่า รักษ์แผ่นดินไทย"

เมื่อวันที่ 8 มีนาคม 2561 กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม โดย องค์การอุตสาหกรรม ป่าไม้ (อ.อ.ป.) จัดแถลงข่าว "วันช้างไทย ประจำปี 2561" ภายใต้แนวคิด "รักษ์ช้าง รักษ์ป่า รักษ์แผ่นดินไทย" เพื่อให้คนไทยตระหนักถึงความสำคัญของช้างไทย และร่วมกันอนุรักษ์ช้างไทยซึ่งเป็นสัตว์สัญลักษณ์ของชาติ ให้คงอยู่คู่แผ่นดินไทย โดยมี นายวิจารย์ สิมาฉายา ปลัดกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ให้เกียรติเป็นประธาน ร่วมด้วย นางพรเพ็ญ วรวิลาวัณย์ ผู้อำนวยการองค์การอุตสาหกรรมป่าไม้ ณ ห้องประชุม.101 (ชั้น 1).กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม

นางพรเพ็ญ วรวิลาวัณย์ ผู้อำนวยการองค์การอุตสาหกรรมป่าไม้ เปิดเผยว่า ตามประกาศใน ราชกิจจานุเบกษา เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม 2541 ได้กำหนดให้ วันที่ 13 มีนาคมของทุกปีเป็น วันช้างไทยโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อให้ประชาชนชาวไทยหันมาสนใจ รัก และหวงแหนช้าง ตลอดจนให้ความสำคัญต่อการอนุรักษ์ช้างมากยิ่งขึ้น

และในฐานะที่ สถาบันคชบาลแห่งชาติ ในพระอุปถัมภ์ฯ เป็นหน่วยงานในสังกัด องค์การอุตสาหกรรมป่าไม้ (อ.อ.ป.) ทำหน้าที่ในด้านการอนุรักษ์และบริบาลช้างไทย เป็นแหล่งรวบรวมข้อมูลและความรู้เกี่ยวกับช้างเพื่อการศึกษาค้นคว้าหรือทำงานวิจัย และเพื่อการพัฒนาเป็นแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติ จึงให้ความสำคัญในวันดังกล่าวเป็นอย่างยิ่ง

ผอ.อ.อ.ป..กล่าวต่อไปอีกว่า.ในวันที่.13.มีนาคม ของทุกปี.อ.อ.ป..ได้ดำเนินการจัดกิจกรรม "วันช้างไทย".ขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยในปี 2561 นี้ มีกำหนดจัดกิจกรรมวันช้างไทยขึ้นระหว่างวันที่.12.–.13 มีนาคม 2561 ณ สถาบันคชบาลแห่งชาติ ในพระอุปถัมภ์ฯ หรือ ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย จังหวัดลำปาง ภายใต้แนวคิด "รักษ์ช้าง รักษ์ป่า รักษ์แผ่นดินไทย" มีวัตถุประสงค์ในการจัดงานเพื่อให้คนไทยตระหนักถึงความสำคัญของช้างไทย และร่วมกันอนุรักษ์ช้างไทยซึ่งเป็นสัตว์สัญลักษณ์ของชาติให้คงอยู่คู่แผ่นดินไทยสืบไป ตลอดจนเพื่อส่งเสริมให้ ประชาชนไทยได้รับรู้เรื่องราวของช้าง ทั้งในเรื่องประเพณี วัฒนธรรม ที่เกี่ยวข้องกับการเลี้ยงดูช้างของคนไทย ควบคู่ ไปกับการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ และเพื่อเป็นการสืบสานวัฒนธรรม และประเพณีที่ดีงามในการระลึกถึงบุญคุณของช้างที่มีต่อประเทศไทย นอกจากนี้ยังสามารถสร้างความภาคภูมิใจและการมีส่วนร่วมของชุมชนในท้องถิ่น ในการอนุรักษ์ ฟื้นฟูวัฒนธรรมให้คงอยู่ตลอดไป

สำหรับในวันดังกล่าวฯ ที่สถาบันคชบาลแห่งชาติ ในพระอุปถัมภ์ฯ จังหวัดลำปาง จะจัดกิจกรรมขึ้น อย่างยิ่งใหญ่ อาทิ พิธีบวงสรวงองค์พระพิฆเนศวร เทพเจ้าแห่งความสำเร็จ, บวงสรวงรูปหล่อเจ้าพระยาไชยานุภาพ เพื่อรำลึกช้างคู่บารมีในสมเด็จพระนเรศวรมหาราช, พิธีบังสุกุลอุทิศส่วนกุศลให้แก่ช้างที่เสียชีวิตไปแล้ว,