เทคโนเวิลด์

นักวิทย์อินเดียหัวใสสร้างไฟฟ้าจากเกล็ดปลา

การผลิตไฟฟ้าขึ้นเองจะไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป เนื่องจากทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยจาดาฟปูร์ ในเมืองกัลกัตตา คิดประดิษฐ์ตัวสร้างกระแสไฟฟ้าจากเกล็ดปลาขึ้นมา ซึ่งจะเปลี่ยนการเคลื่อนไหวของร่างกาย ความสั่นสะเทือนของเสียงและพลังงานลมเป็นกระแสไฟฟ้า โดยเกล็ดปลาถือเป็นวัสดุเพียโซอิเล็กทริกประเภทหนึ่ง ที่เปลี่ยนแรงกลให้กลายเป็นแรงดันไฟฟ้า อีกทั้งยังเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าวัสดุเพียโซอิเล็กทริกชนิดอื่นๆ ที่ส่วนใหญ่มีสารพิษเช่นปรอทและบิสมัท ในขณะนี้เกล็ดปลาผลิตไฟฟ้าสามารถใช้งานได้จริง โดยทำให้หลอดไฟแอลอีดีสีฟ้าและเขียวราว 77 หลอดสว่างขึ้น จากการตบมือเบาๆ เพียงไม่กี่ครั้งลงบนเกล็ดปลาดังกล่าวจำนวน 4 อัน ทั้งนี้ ทางทีมนักประดิษฐ์มองว่าเกล็ดปลาผลิตไฟฟ้าจะมีประโยชน์ในกระบวนการปลูกถ่ายอวัยวะ การตรวจสุขภาพ การผ่าตัด รวมไปถึงการนำไปใช้งานร่วมกับอุปกรณ์พกพาต่างๆ 

พบลักษณะเฉพาะแบคทีเรียกินเนื้อคน

นักวิจัยเริ่มเข้าใกล้เป้าหมายการป้องกันโรคแบคทีเรียกินเนื้อคน ที่ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตราว 5 แสนคน/ปี ตามข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐ (ซีดีซี) เนื่องจากทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก ค้นพบลักษณะเฉพาะเพิ่มเติมของแบคทีเรีย สเตรปโตค็อกคัส กลุ่มเอ ที่เป็นสาเหตุของโรคแบคทีเรียกินเนื้อ รวมถึงทำให้เกิดโรคคอหอยอักเสบและภาวะไข้สูงจนทำให้ร่างกายเป็นพิษและช็อก ซึ่งการค้นพบใหม่อาจนำไปสู่การพัฒนาวัคซีนเพื่อรักษาเชื้อแบคทีเรียดังกล่าว โดยทีมวิจัยพบว่าโปรตีนเอ็ม ซึ่งอยู่บริเวณพื้นผิวของแบคทีเรีย หลอกล่อให้ภูมิคุ้มกันของร่างกายทำงานป้องกันโปรตีนเอ็ม แทนที่จะป้องกันเชื้อไวรัส ส่งผลเชื้อแบคทีเรียสามารถเข้าสู่ร่างกายได้ง่ายขึ้น พาร์โธ โกช หัวหน้าทีมวิจัย เปิดเผยว่า ในขณะนี้ทางทีมกำลังศึกษาโครงสร้างของโปรตีนดังกล่าวเพื่อพัฒนาวัคซีนขึ้นมา อย่างไรก็ดี อาจต้องใช้เวลาพัฒนาและทดลองวัคซีนดังกล่าวเป็นเวลาหลายปีกว่าที่จะสามารถใช้งานได้จริง

“อัลฟาเบต” ทดลองใช้โดรนส่งอาหารในมหาวิทยาลัย

อัลฟาเบต อิงค์ บริษัทแม่ของกูเกิล จับมือกับบริษัท ชิโพเทิล เม็กซิกัน กริลล์ และมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียเทค ในเมืองแบล็กสเบิร์ก เริ่มโครงการ “โปรเจกต์ วิงก์” ที่เป็นบริการส่งอาหารจากรถเข็นอาหารให้นักศึกษาในมหาวิทยาลัยภายในเดือนนี้ โดยใช้โดรนแบบไฮบริดที่สามารถระบุตำแหน่งได้เองอัตโนมัติ ซึ่งอาหารจะห้อยลงมาจากโดรนที่มีลักษณะคล้ายเฮลิคอปเตอร์ จุดประสงค์ของโครงการดังกล่าว นอกจากจะเป็นการประเมินความแม่นยำของระบบนำทางและปฏิกิริยาของผู้คน เมื่อได้เห็นโดรนส่งอาหารแล้ว ยังเป็นการทดสอบความแน่นหนาและการรักษาความร้อนอาหารของบรรจุภัณฑ์ อย่างไรก็ดี ก่อนการนำโดรนมาใช้ส่งอาหารจริงนั้น บริษัทต่างๆ จะต้องยืนยันกับสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐเสียก่อนว่า โดรนดังกล่าวสามารถหลบหลีกกันเองได้ และบินไปส่งอาหารได้อย่างปลอดภัยโดยไม่เกิดอุบัติเหตุ ซึ่งบริษัทจำนวนมาก เช่น อเมซอนและวอลมาร์ทต่างคาดหวังว่าจะนำโดรนมาใช้ส่งสินค้า โดยก่อนหน้านี้ อเมซอนได้เริ่มทดลองใช้โดรนส่งสินค้าตามสถานที่ต่างๆ ในอังกฤษ

ผลวิจัยชี้ชาวฝรั่งเศสกลัววัคซีนมากที่สุด

ความเชื่อมั่นในวัคซีนรักษาโรคเป็นประเด็นสำคัญที่ส่งผลต่อการรักษาผู้ป่วย และการที่ผู้คนปฏิเสธรับวัคซีนนั้นส่งผลกระทบอย่างมากต่อการควบคุมโรคระบาด วิทยาลัยอิมพีเรียลลอนดอนในอังกฤษ และมหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ จึงได้จัดทำการศึกษาความเห็นของคนทั่วโลกเกี่ยวกับความรู้สึกไว้ใจวัคซีน โดยสำรวจผู้คนกว่า 6.6 หมื่นคนใน 67 ประเทศ ผลการวิจัยดังกล่าวระบุว่า ชาวฝรั่งเศสไม่มั่นใจในประสิทธิภาพของวัคซีนมากที่สุดถึง 41% สูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกที่ 12% ด้านชาวอเมริกันไม่มั่นใจเรื่องความปลอดภัยของวัคซีนเพียง 14% ขณะที่ชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไว้วางใจวัคซีนมากที่สุด โดยมีชาวบังกลาเทศน้อยกว่า 1% ที่คิดว่าวัคซีนไม่ปลอดภัย สำหรับสาเหตุที่ชาวฝรั่งเศสไม่ไว้ใจวัคซีนนั้นคาดว่ามาจากประเด็นปัญหาของบริษัทผลิตยารายใหญ่ และความวิตกมาเป็นเวลานานแล้วเกี่ยวกับผลข้างเคียงจากการใช้วัคซีน โดยชาวฝรั่งเศสหลายรายเชื่อว่าการได้รับวัคซีนบางชนิดอาจก่อให้เกิดโรคกล้ามเนื้ออ่อนแรง