สื่อมะกันย้ำไทยเมินสหรัฐหันคบจีน

ประเด็นที่กองทัพเรือไทยเสนอต่อคณะรัฐมนตรีเรื่องการจัดซื้อเรือดำน้ำจากจีนจำนวน 3 ลำ ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันถึงเรื่องความเหมาะสม โดยฝ่ายกองทัพเรือแสดงเจตนารมณ์ถึงความต้องการเสริมความแข็งแกร่งของไทยทั้งทางความมั่นคงและกองกำลังทหารเรือในภูมิภาคเอเชีย

เว็บไซต์ข่าวออนไลน์ของสหรัฐ แวลูวอล์ก เปิดเผยว่า ข้อเสนอการจัดซื้อเรือดำน้ำจากจีนของกองทัพเรือไทยต้องใช้งบประมาณ 3.6 หมื่นล้านบาท ทั้งนี้ทางกองทัพเรือไม่มีวัตถุประสงค์เพื่อการทำสงครามกับประเทศอื่นในภูมิภาค ถือเป็นการลงทุนเพื่อการป้องปรามเท่านั้น

ขณะเดียวกัน ประชาคมโลกก็กำลังจับตาการดำเนินความสัมพันธ์ไทยและจีน โดยความเป็นไปได้ที่กองทัพไทยจะร่วมมือกับจีนสร้างความกังวลแก่ชาติตะวันตก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสหรัฐ

ทั้งนี้ แวลูวอล์ก เปิดเผยด้วยว่า การรัฐประหารของไทยเมื่อเดือน พ.ค. 2014 ส่งผลให้ความสัมพันธ์ระหว่างไทยและสหรัฐตึงเครียดมากขึ้น โดยสหรัฐไม่ยอมรับการรัฐประหาร
ของไทย ส่งผลให้ไทยหันไปกระชับความสัมพันธ์กับจีนที่เห็นชอบกับการรัฐประหาร

รศ.ดร.ฐิตินันท์ พงษ์สุทธิรักษ์ ผู้อำนวยการสถาบันศึกษาความมั่นคงและนานาชาติ (ไอซิส) แห่งจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ระบุว่า ความสัมพันธ์ระหว่างไทยและสหรัฐเริ่มห่างเหิน โดยเป็นผลมาจากการรัฐประหาร

แวลูวอล์ก ระบุว่า หลังรัฐประหารเมื่อปี 2014 สหรัฐลดขนาดการฝึกซ้อมรบพหุภาคีกับไทย หรือคอบร้าโกลด์ ที่จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี ซึ่งเป็นสัญญาณเตือนแสดงความไม่พอใจอย่างชัดเจนของสหรัฐ

ในขณะเดียวกัน แวลูวอล์ก ระบุว่า ความสัมพันธ์ระหว่างไทยและจีนที่กำลังดำเนินไปด้วยดี เป็นสัญญาณเตือนต่อชาติตะวันตกเช่นกันว่า ไทยตระหนักในท่าทีของชาติตะวันตกที่ไม่สนับสนุนไทย จนนำไปสู่ความสัมพันธ์อันดีระหว่างไทยกับจีนโดยไม่คำนึงถึงท่าทีของสหรัฐ

ทั้งนี้ พล.อ.ฉางว่านฉวน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของจีน ได้พบปะกับ พล อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รมว.กลาโหมของไทย เมื่อเดือน ก.พ.ที่ผ่านมา โดยแสดงความสนใจในการร่วมมือกับไทย ในขณะที่ยังคงเคารพต่ออำนาจอธิปไตยซึ่งกันและกัน

อีกทั้งการมาเยือนไทยของนายกรัฐมนตรี หลี่เค่อเฉียง ของจีน เมื่อเดือน ธ.ค. 2014 ที่ผ่านมา มีข้อน่าสังเกตคือ การเจรจาโครงการพัฒนารถไฟเชื่อมประเทศไทยและจีน รวมถึงข้อตกลงในการส่งออกข้าว ยางพารา และสินค้าโภคภัณฑ์อื่นๆ จากไทยไปจีน เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจและโครงสร้างพื้นฐาน ภายหลังจากสหรัฐและยุโรปความสัมพันธ์ห่างเหินกับไทยหลังรัฐประหาร

ทั้งนี้ อีกหลายประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ต้องการสร้างความแข็งแกร่งของกองทัพเรือ เช่น อินโดนีเซีย ที่จะซื้อเรือดำน้ำจากเกาหลีใต้และเยอรมนีในปี 2018 ขณะที่เวียดนามก็เคยซื้อเรือดำน้ำจากรัสเซีย และมาเลเซียที่เคยซื้อเรือดำน้ำจากฝรั่งเศส