สื่อญี่ปุ่นตะลึงไทยทะลักแดนปลาดิบ

แม้รัฐบาลญี่ปุ่นจะมีคำสั่งจำกัดเที่ยวบินจากประเทศไทย หลังมีรายงานจากองค์การการบินพลเรือนระหว่างประเทศ (ไอซีเอโอ) กรณีพบข้อบกพร่องซึ่งจะส่งผลต่อความปลอดภัยด้านการบินของกรมการบินพลเรือนไทย

กระนั้น ความยุ่งยากดังกล่าวก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคขัดขวางไม่ให้นักท่องเที่ยวไทยถอดใจเดินทางเยือนประเทศญี่ปุ่นแต่อย่างใด

ทั้งนี้ แอนดรูว์ แมคเคอร์ดีย์ ผู้สื่อข่าวประจำหนังสือพิมพ์ เดอะ เจแปน ไทมส์ ของญี่ปุ่น รายงานว่า ช่วงวันหยุดยาวเทศกาลสงกรานต์ของไทยที่ผ่านมา แดนอาทิตย์อุทัยแห่งนี้ได้เปิดบ้านต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวไทยที่แห่แหนกันมาอย่างล้นหลาม

ขณะเดียวกันก็มากจนถึงขนาดที่ว่า ก่อนหน้านี้ทางกรมการบินพลเรือนของญี่ปุ่นต้องมีคำสั่งระงับการจำกัดเที่ยวบินจากไทยเป็นการชั่วคราวในช่วงเดือน เม.ย.-พ.ค. ในช่วงต้นเดือน เม.ย. เพื่อบรรเทาผลกระทบของนักท่องเที่ยวไทยที่แสดงเจตจำนงมาเที่ยวญี่ปุ่นช่วงสงกรานต์ ภายใต้เงื่อนไขที่ว่าญี่ปุ่นจะสามารถตรวจสอบตรวจตราตารางการบินของเครื่องบินและเที่ยวบินจากไทยได้อย่างเข้มงวด

ผู้สื่อข่าว เดอะ เจแปน ไทมส์ รายงานว่า แต่เดิมญี่ปุ่นก็เป็นเสมือนหนึ่งในจุดหมายปลายทางในฝันของนักท่องเที่ยวชาวไทยอยู่แล้ว ทว่าปัจจัยที่ทำให้นักท่องเที่ยวชาวไทยเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็วในห้วงเวลานี้เกิดขึ้นจาก 2 ปัจจัยหลักด้วยกัน คือ 1) ค่าเงินเยนถูก และ 2) การผ่อนคลายกฎวีซ่า

รายงานระบุว่า ทันทีที่รัฐบาลญี่ปุ่นอนุญาตเปิดทางให้คนไทยมาเที่ยวแดนปลาดิบได้โดยไม่ต้องขอวีซ่าเมื่อปีที่ผ่านมา จำนวนนักท่องเที่ยวชาวไทยก็พุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว ยืนยันได้จากข้อมูลขององค์การการท่องเที่ยวแห่งประเทศญี่ปุ่น ซึ่งพบว่าปริมาณนักท่องเที่ยวชาวไทยในปี 2014 เพิ่มขึ้นจากปีก่อนหน้าถึง 45% มาอยู่ที่ 657,750 คน

ขณะที่ปัจจัยจากค่าเงินเยนที่ปรับตัวลดลงก็ส่งผลให้นักท่องเที่ยวไทยซึ่งเป็นนักช็อปปิ้งตัวยงตัดสินใจเดินทางเยือนประเทศญี่ปุ่น เพื่อมาซื้อหาสิ่งของเครื่องใช้ต่างๆ

แมคเคอร์ดีย์ ได้ลงพื้นที่ย่านแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมในญี่ปุ่นเพื่อสัมภาษณ์นักท่องเที่ยวชาวไทย พบว่าส่วนใหญ่ยอมรับว่าค่าเงินถูกเป็นหนึ่งในสาเหตุสำคัญที่ทำให้ตัดสินใจเดินทางมาเที่ยวญี่ปุ่นง่ายขึ้น เพราะไม่กระเทือนงบประมาณการท่องเที่ยวของตนจนเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น ค่าเงินเยนที่อ่อนลงยังส่งผลให้การหาซื้อสินค้าแบรนด์เนมบางยี่ห้อ รวมถึงสินค้าประเภทเครื่องสำอาง เครื่องใช้ไฟฟ้าหรืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ มีราคาถูกกว่าการซื้อในไทย

นอกเหนือจากปัจจัย 2 ประการที่กล่าวมาแล้วข้างต้น แมคเคอร์ดีย์ ยังรายงานไปในเชิงว่า ปัจจัยที่ดึงดูดให้ญี่ปุ่นมีเสน่ห์ในสายตาคนไทยก็คือเอกลักษณ์ด้านวัฒนธรรม และสถานที่ท่องเที่ยวที่แสดงออกถึงความเป็นญี่ปุ่นอย่างเหนียวแน่น

อย่างไรก็ตาม ผู้สื่อข่าวต่างชาติรายนี้ อดแสดงความวิตกกังวลไม่ได้ว่าปริมาณนักท่องเที่ยวไทยหลังจากช่วง 2-3 เดือนนี้ มีแนวโน้มว่าอาจจะปรับลดลง สืบเนื่องจากปัญหาความปลอดภัยด้านการบินของไทยเอง