เที่ยวละไมเมืองแพร่...มหัศจรรย์ธรรมชาติสร้าง

...ทวีศักดิ์ สุขเกษม

คำขวัญประจำเมืองที่เปี่ยมเสน่ห์ ด้วยภูมิประเทศโอบล้อมด้วยขุนเขา ประตูนำเข้าสู่ดินแดนล้านนา วิถีชีวิตผู้คนที่เรียบง่าย เปี่ยมด้วยน้ำใจไมตรีตามแบบคนเมืองเหนือ เป็นแรงดึงดูดผู้คนให้มาเยือน จ.แพร่ นอกเหนือจากสถานที่ท่องเที่ยวซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีอยู่แล้ว เช่น พระธาตุช่อแฮ วนอุทยานแพะเมืองผี และอุทยานแห่งชาติแม่ยม

ต่อมาในปี พ.ศ. 2445 พวกเงี้ยวได้ก่อการกบฏขึ้น โดยยึดสถานีตำรวจ ศาลากลางจังหวัด ปล้นเงินคลัง และปล่อยนักโทษออกจากคุก พระยาไชยบูรณ์ถูกพวกเงี้ยวจับตัวและบังคับให้ยกเมืองให้ แต่พระยาไชยบูรณ์ไม่ยินยอมจึงถูกจับประหารชีวิต เมื่อความทราบถึงรัชกาลที่ 5 จึงโปรดเกล้าฯ ให้พระยาสุรศักดิ์มนตรีนำทัพหลวงเข้าปราบปรามพวกเงี้ยวจนราบคาบ เจ้าพิริยะชัยเทพวงศ์เกรงพระราชอาญาจึงลี้ภัยไปอยู่ที่เมืองหลวงพระบางและถึงแก่พิราลัยลงในปี พ.ศ. 2452 นับแต่นั้นมาก็ไม่มีเจ้าผู้ครองนครแพร่อีกเลย

ด้วยระยะทางเพียง 500 กิโลเมตร จาก กรุงเทพมหานคร ไม่ไกลเกินไปนักหากจะมาเยือนดินแดนแห่งนี้ อาณาเขต จ.แพร่ ทิศเหนือติดต่อกับ จ.ลำปางน่าน และพะเยา ทิศตะวันออกติด จ.อุตรดิตถ์ และน่าน ทิศใต้ติด จ.อุตรดิตถ์ และสุโขทัย ทิศตะวันตกติด จ.ลำปาง ดังนั้นเมืองแพร่จึงเปรียบเสมือนประตูสู่ล้านนา เพื่อผ่านไปยังจังหวัดต่างๆ ในภาคเหนือตอนบน

ความน่าพิศวงของภูเขาหินที่ว่านี้ คือมีหินรูปหกเหลี่ยมเรียงรายอยู่เต็มไปหมด เหมือนคนสร้างขึ้น แต่แท้จริงแล้วเป็นธรรมชาติ สร้างขึ้น ตั้งตระหง่านเหมือนเมืองโบราณ หินทุกก้อนเป็นรูปเหลี่ยมที่เกิดจากภูเขาไฟ จึงสันนิษฐานว่าหลายร้อยหลายพันปี บริเวณแห่งนี้เคยเป็นภูเขาไฟ ความมหัศจรรย์ที่รอการพิสูจน์จากทุกคนยังรออยู่ และทาง อบต.นาพูน กำลังตบแต่งภูมิทัศน์ เพื่อความสวยงามของที่ตรงนี้ และจะประทับใจสำหรับคนมาเยือน

ถ้ำผานางคอย มีเรื่องเล่าตำนานความรักว่า หญิงคนหนึ่งนั่งรอคนรักผู้จากไกลจนกลายเป็นหิน ตั้งอยู่ใน อ.ร้องกวาง เชื่อว่าสถานที่ท่องเที่ยวทั้งสองแห่งจะสร้างความสุข สร้างรอยยิ้มให้กับผู้มาเยือน

วันนี้เมืองแพร่กำลังพัฒนาอย่างเต็มที่เพื่อมุ่งสู่ความเป็นเมืองท่องเที่ยว ความสวยงามของขุนเขา และธรรมชาติ ความพิศวงของภูเขาหิน ถ้ำที่เล่าถึงตำนานแห่งความรัก ก็น่าจะเป็นการเที่ยวละไมเมืองแพร่ ส่งความสุขและรอยยิ้มให้กับคนมาเที่ยวที่นี่