เสือปลาตัวแรก

หนึ่งในความภูมิใจของผม ในฐานะนักเลงกล้องดักถ่าย เห็นจะเป็นความสำเร็จในการตามล่ารูปของเสือปลา (Fishing Cat) แห่งทุ่งน้ำสามร้อยยอด

กว่าจะสำเร็จ ต้องทุ่มเทเหน็ดเหนื่อยในการตีรถวิ่งรอกกรุงเทพฯประจวบฯ ไม่รู้กี่เที่ยวต่อกี่เที่ยว พอได้รูปก็ต้องบอกว่าหายเหนื่อยเป็นปลิดทิ้ง

และยิ่งสดชื่นเหมือนยืนบนเนินเขา เมื่อในเวลาต่อมา รูปเสือปลาของผมได้รางวัลชมเชยในการประกวดระดับโลกกับ BBC ประเทศอังกฤษ อิอิ

ความพยายามไม่สูญเปล่าอย่างที่เขาใหญ่ ตามล่ารูปเสือลายเมฆ ดันได้แมวลายหมอก (แมวบ้าน) มาแทนซะงั้น 555

เสือปลาที่ผมถ่ายรูปได้รวมแล้วมี 4 ตัว ตัวแรกนั้นไม่เหมือนคนอื่นตรงที่สวมปลอกคอส่งสัญญาณวิทยุด้วย นักวิจัยเสือปลาตั้งชื่อตัวนี้ว่า สมใจ เป็นเสือปลาตัวเมียที่อาศัยอยู่ใกล้ทะเลและใกล้ที่ทำการอุทยานฯ สามร้อยยอด มากกว่าใคร

ผมเลือกรูปนี้ของสมใจให้ท่านดู เพราะมันแสดงความแสนรู้ หลับตาปี๋รอให้กล้องยิงแฟลช โดยสมใจเวียนมาเข้ากล้องตรงสามแยกแห่งนี้ถึง 3 รอบ และหลับตาปี๋แบบนี้ทุกรอบ

เห็นอาการเช่นนี้ ผมก็อยากวิเคราะห์ว่า สมใจคงจะโดนกล้องดักถ่ายของนักวิจัยมานักต่อนัก ทันทีที่เห็นกล้องตื่นจากหลับ เลนส์ขยับยืดออกพร้อมกับเสียงวืดๆ เบาๆ มันก็หลับตารอเลย เพราะเดี๋ยวต้องเจอแฟลชยิงใส่หน้าแน่ๆ 555

ข้อมูลที่น่าสนใจจากภาพชุดนี้ ผมพบว่าหลังจากผมเดินผ่านหน้ากล้องตัวนี้ไปแป๊บเดียว สมใจก็ย้อนรอยมาเดินตามผมซะงั้น โดยที่เวลานั้นผมไม่รู้ตัวเลย ว่าเจ้าเพชฌฆาตสีตุ่นตัวน้อยมาตามต้อยๆ อยู่ข้างหลังในความมืด!

ปัจจุบัน เสือปลาเป็นสัตว์หายากสุดๆ สถานภาพระดับโลกคือใกล้สูญพันธุ์ (Endangered) โดยในเมืองไทยแทบจะพบได้ที่เดียวในพื้นที่อุทยานฯ สามร้อยยอดเท่านั้น ซึ่งหากผมเป็นเจ้าหน้าที่หรือชาวบ้านที่นั่น คงภูมิใจในของดีที่ไม่เหมือนใครตัวนี้เป็นอย่างมาก

แต่เชื่อไหม ข้อมูลอุทยานฯ สามร้อยยอด จัดทำโดยกรมอุทยานฯ ไม่เอ่ยถึงเสือปลาแม้แต่คำเดียว!