แรงงานทำพิษ

ปัญหาเรื่องผลกระทบจากตลาดแรงงานของสหรัฐต่อระบบเศรษฐกิจถูกจับตามองเป็นอย่างมาก บทบรรณาธิการของนิวยอร์กไทมส์ได้เขียนบทความกึ่งวิเคราะห์ว่าตัวเลขการจ้างงานล่าสุดในเดือน ส.ค. ก็ดูเหมือนจะทำให้ความหวังว่าเศรษฐกิจจะกลับมาฟื้นตัวได้ในช่วงครึ่งปีหลัง ก็เหมือนจะพังทลายหายไป

ในช่วงเดือน มิ.ย.-ส.ค. จะมีการจ้างงานเพิ่มเดือนละเฉลี่ย 2.07 แสนตำแหน่ง ซึ่งเป็นตัวเลขที่คงที่ ไม่ปรับตัวเร็วขึ้นแต่อย่างใด และรายงานล่าสุดของเดือน ส.ค. ก็ชี้ว่าตลาดแรงงานที่ปรับตัวดีขึ้นเล็กน้อย ก็ไม่สามารถชดเชยและบรรเทาความเสียหายจากภาวะเศรษฐกิจถดถอย และชะลอการฟื้นตัวของเศรษฐกิจให้ยืดเยื้อไปอีก เช่น แม้ว่าสัดส่วนของแรงงานวัยผู้ใหญ่ไม่ลดลงเหมือนอย่างเช่นในปี 2013 อีกต่อไป กระนั้นก็ยังคงอยู่ในระดับเดิมที่เห็นมาตั้งแต่ปี 1978

ในขณะเดียวกัน ข้อมูลรายได้และความร่ำรวยที่ธนาคารกลางของสหรัฐ (เฟด) เปิดเผยในสัปดาห์นี้ก็ไม่สดใสเช่นเดียวกัน ตั้งแต่ปี 2010-2013 เฟดพบว่ารายได้ของประชาชนที่ยากจนกว่าปรับตัวลดลง ส่วนผู้ที่ร่ำรวยมากๆ ก็มีรายได้เพิ่มขึ้น สะท้อนช่องว่างระหว่างรายได้ที่ขยายใหญ่ขึ้น ส่วนผู้ที่มีรายได้ปานกลางส่วนใหญ่ก็ได้รับรายได้น้อยลง หรือคงที่

เห็นได้ชัดเจนเลยว่าการกระจายรายได้และความร่ำรวยที่ไม่ยุติธรรม เป็นปัญหาหลักที่ถ่วงเศรษฐกิจไม่ให้เติบโต นิวยอร์กไทมส์แนะว่ารัฐสภาต้องออกนโยบายภาษี มาตรฐานแรงงานใหม่ เพื่อให้คนอเมริกันส่วนใหญ่ได้เพิ่มมาตรฐานการครองชีพ