การเลือกตั้งในฮาวาย

เมื่อ 40 กว่าปีที่แล้วมีคดีเลือกตั้งเกิดขึ้นในฮาวายในคดี Akizaki v. Fong, 51 Haw.354 (1969) เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้งสมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งรัฐฮาวาย ในการทำตารางการเลือกตั้งสำหรับที่นั่งที่ 6 และเป็นที่นั่งสุดท้ายจากเขตการปกครองที่มีสมาชิกหลายคน ผู้สมัครจากพรรครีพับลิกัน คือ Fong ได้คะแนนมากกว่าผู้สมัครจากพรรคเดโมแครตอยู่ 2 คะแนน

Akizaki คัดค้านการเลือกตั้งและนำสืบต่อศาลชั้นต้นว่ามีบัตรเลือกตั้งของผู้ไม่สามารถไป ณ ที่เลือกตั้ง ถูกระบุว่าเป็นบัตรเสีย เนื่องจากมีการประทับตราบนไปรษณียภัณฑ์ช้า จำนวน 19 ใบ แต่ด้วยความผิดพลาดของเจ้าหน้าที่เลือกตั้ง พวกเขากลับเปิดบัตรเหล่านี้และนับคะแนน

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังเอาบัตรเหล่านั้นไปรวมกับบัตรเลือกตั้งของผู้ไม่สามารถไป ณ ที่เลือกตั้งที่เป็นบัตรดีอีกด้วย ต่อมาพวกเขาก็ไม่สามารถที่จะระบุได้ว่าบัตรที่เป็นบัตรเสียนั้นเป็นบัตรที่เลือกใคร ศาลชั้นต้นเมื่อฟังความแล้ว จึงสั่งให้เอาบัตรเลือกตั้งของผู้ไม่สามารถไป ณ ที่เลือกตั้ง จำนวน 174 ใบออก ซึ่งในบรรดา 174 ใบนี้ รวมไว้ซึ่งบัตรที่เป็นบัตรเสีย 19 ใบนั้นด้วย

เมื่อบัตร 174 ใบนี้ถูกนำออกไป กลายเป็นว่า Akizaki มีคะแนนเสียงมากกว่า Fong และศาลชั้นต้นจึงประกาศให้ Akizaki เป็นผู้ชนะ เรื่องไม่หยุดแค่นั้น ฝ่ายที่เสียผลประโยชน์นำเรื่องขึ้นสู่ศาลฎีกามลรัฐฮาวาย

ศาลฎีกามลรัฐฮาวายพิจารณาว่าคำพิพากษาของศาลชั้นต้นนั้นไม่ชอบ ด้วยเหตุผลว่าผลประโยชน์ที่จะต้องได้รับการคุ้มครองในกรณีนี้ คือ ผลประโยชน์ของประชาชนที่มีสิทธิเลือกสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเขตที่ 15 ในการเลือกว่าพวกเขาต้องการผู้ใดที่จะให้ไปเป็นผู้แทนของพวกเขาในสภาผู้แทนราษฎร

ศาลฎีกามลรัฐฮาวาย ระบุว่า สิทธิในการเลือกตั้งนั้น อาจถือว่าเป็นรากฐานที่สุดในบรรดาสิทธิทั้งหลายที่ได้รับการรับรองของสหรัฐอเมริกา ซึ่งโดยนัยแห่งสิทธินั้น คือ สิทธิที่การลงคะแนนของผู้ใช้สิทธิเลือกตั้งแต่ละคนจะต้องถูกนับ และสิทธิที่จะต้องมีกระบวนการเลือกตั้งที่สมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่จะทำได้ ดังนั้น คำตัดสินของศาลจะต้องเป็นไปโดยสอดคล้องกับหลักการเหล่านี้

ท่านอาจเดาว่าศาลฎีกามลรัฐฮาวายมีวิธีการที่แตกต่างไปในเรื่องการนับคะแนน เปล่าเลย ศาลฎีกามลรัฐฮาวาย ระบุว่า การจัดการบัตรเลือกตั้งดังที่ศาลชั้นต้นสั่งไปนั้นไม่ได้ทำให้สิทธิอันชอบของประชาชนได้รับการรับรอง สิ่งที่ศาลชั้นต้นควรได้ทำ คือ กำหนดให้มีการเลือกตั้งใหม่ หรือเพิกถอนการเลือกตั้งเสีย เพราะไม่มีทางที่จะรู้ได้ว่าบัตรใดเลือกใคร

ทุกวันนี้กฎหมายของมลรัฐต่างๆ ของสหรัฐอเมริกาก็ระบุเช่นที่ศาลฎีกามลรัฐฮาวายได้ตัดสิน เช่น กฎหมายเลือกตั้งของมลรัฐนิวยอร์ก ก็กำหนดว่าถ้าไม่สามารถจะระบุได้ว่าผลการเลือกตั้งจะเป็นอย่างไรเพราะเหตุการณ์อันผิดปกติ ก็ให้จัดการเลือกตั้งใหม่ ลองพิจารณากฎหมายแบบนี้กันดูนะครับ