ข่าวดีในแวดวงอนุกรักษ์สัตว์ป่า

เดือนที่ผ่านมา มีสองข่าวน่ายินดีจากแวดวงอนุรักษ์สัตว์ป่าทั่วโลก

ข่าวแรก ลีโอนาร์โด ดิคาปริโอ พระเอกหนุ่มแถวหน้าของฮอลลีวู้ด ได้มอบเงินผ่านมูลนิธิลีโอนาร์โด ดิคาปริโอ เป็นจำนวน 3 ล้านเหรียญสหรัฐ เพื่อสนับสนุนการดำเนินงานขององค์การกองทุนสัตว์ป่าโลกสากล หรือ WWF

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พระเอกหนุ่มหัวใจสีเขียวรายนี้ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ เพราะ 3 ปีก่อน เขาก็ออกมารณรงค์ในแคมเปญ Save Tigers Now เพื่อกระตุ้นให้ช่วยกันปกป้องเสือที่มีอยู่ตามธรรมชาติ โดย WWF ร่วมมือกับรัฐบาลเนปาล และองค์กรชุมชนท้องถิ่น Terai Arc นำเงินทุนที่ได้มาช่วยสร้างความมั่นคงให้กับหน่วยลาดตระเวน ปกป้องพื้นที่สืบพันธุ์ของเสือ ฟื้นฟูพื้นที่ ตลอดจนการขยายพื้นที่อยู่อาศัย และควบคุมปริมาณประชากรเสือไปด้วย

เงินช่วยเหลือดังกล่าว ส่งผลให้ประสบความสำเร็จในการเพิ่มจำนวนประชากรเสือในอุทยานแห่งชาติบาร์เดีย ในเขตเตไร ประเทศเนปาล จาก 18 ตัว เป็น 50 ตัว

ข่าวที่สอง เรียกเสียงฮือฮาไปทั่วโลก เมื่อมีการค้นพบซาวลา (Sao La) หนึ่งในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่หายากที่สุดและอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์ เป็นการถูกถ่ายภาพได้ในรอบ 15 ปี ด้วยกล้องดักถ่ายภาพสัตว์ (Camera Trap) บริเวณเทือกเขาอันนัม ทางตอนกลางของเวียดนาม

ดร.วานง็อกทิน ผู้อำนวยการ WWF สำนักงานเวียดนาม เปิดเผยว่า นี่คือหนึ่งในสุดยอดการค้นพบของวงการอนุรักษ์และเป็นความหวังใหม่ในการฟื้นคืนของสายพันธุ์นี้อีกครั้ง

ซาวลา รูปร่างคล้ายแพะผสมเลียงผา จัดอยู่ในวงศ์เดียวกับวัว ได้รับการขนานนามว่าเป็นยูนิคอร์นแห่งเอเชีย เนื่องจากพบเห็นได้ยาก มีลักษณะจดจำคือเขาเกลียวคู่ปลายแหลมความยาว 50 ซม. ค้นพบครั้งแรกเมื่อปี 1992 ใกล้กับชายแดนลาว โดยค้นพบหัวกะโหลกที่มีเขาลักษณะประหลาดในบ้านของพรานป่า และพิสูจน์ได้ภายหลังว่าได้ค้นพบสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดใหม่ทางวิทยาศาสตร์ ในรอบกว่า 50 ปี และเป็นหนึ่งในการค้นพบสายพันธุ์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดของศตวรรษที่ 20 ก็ว่าได้

บันทึกสุดท้ายที่ยืนยันการมีชีวิตอยู่ของซาวลา คือรูปถ่ายจากกล้องดักถ่ายภาพสัตว์ ปี 1999 ที่แขวงบริคำไชย ประเทศลาว ต่อมาปี 2010 ชาวบ้านที่นั่นจับซาวลาได้ แต่มันตายในเวลาต่อมา

บริเวณที่ซาวลาได้ถูกบันทึกภาพไว้นั้น เป็นพื้นที่สงวนของ WWF ในโครงการอ่างกักเก็บคาร์บอนและพื้นที่อนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ (Carbon Sinks and Biodiversity Conservation Program หรือ CarBi) ที่ดำเนินการจำลองใช้กฎหมายบังคับรูปแบบใหม่ โดยได้รับสมัครยามรักษาป่าจากชุมชนท้องถิ่น อันเกิดจากการจัดการประสานงานของ WWF และรัฐบาลเวียดนาม เพื่อออกค้นหา ไล่ล่า กำจัดกับดักสัตว์และหยุดการลักลอบล่าสัตว์ผิดกฎหมาย ซึ่งเป็นภัยคุกคามหลักในการมีชีวิตรอดของสัตว์สายพันธุ์ปริศนาชนิดนี้

ที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถคาดคะเนจำนวนประชากรและพฤติกรรมของซาวลาได้อย่างแม่นยำ อาจจะมีประมาณหลักร้อยตัว หรือแค่หลักสิบตัวเท่านั้นที่ดำรงชีวิตอยู่ในป่าทึบ ตามชายแดนระหว่างเวียดนามและลาว

“นี่เป็นรูปถ่ายสัตว์ป่าที่สำคัญที่สุดที่ได้บันทึกในเอเชีย และอาจเป็นที่สุดในโลกในช่วงร้อยปีที่ผ่านมา พวกเรายังคงต้องการแรงสนับสนุนที่มากขึ้น เพื่อที่จะสามารถเพิ่มและขยายความรู้ความเข้าใจ และช่วยดำรงเผ่าพันธุ์อันสุดวิเศษนี้ต่อไปได้” วิลเลียม โรบิชอด ผู้ประสานงานกลุ่มทำงานเพื่อซาวลา แห่งคณะกรรมการความอยู่รอดของสปีชีส์แห่งสหภาพเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ กล่าว

การค้นพบซาวลา เป็นสิ่งที่ยืนยันถึงการดำรงอยู่ของสายพันธุ์หายากนานาชนิด ในพื้นที่บริเวณตอนกลางของเทือกเขาอันนัม และเป็นสิ่งหนึ่งที่ช่วยให้ WWF และองค์กรอนุรักษ์ต่างๆ ในพื้นที่ สามารถจัดหาแผนการที่เหมาะสมที่สุด เพื่อนำมาปรับใช้กับการอนุรักษ์สัตว์ป่าในพื้นที่ โดยมีจุดมุ่งหมายที่มากกว่าในการช่วยให้สัตว์ป่าทั่วทั้งเทือกเขาอันนัมฟื้นคืนกลับมาสมบูรณ์ดังเดิม