พม่าจะรุ่ง

ธนาคารโลกประเมินไว้ด้วยตัวเลขร้อนแรงทีเดียวสำหรับพม่าดินแดนแห่งลุ่มน้ำอิรวดี ที่ในปีหน้าเศรษฐกิจจะเติบโตได้ที่ 6.8%

ก็ต้องบอกว่าพม่าเป็นที่สุดท้ายแห่งหนึ่งของโลกที่ยังเป็นดินแดนแห่งโอกาสให้นักลงทุนต่างชาติเข้าไปกอบโกยผลประโยชน์ และมีพื้นที่เหลือสำหรับการพัฒนาและการลงทุนอีกเยอะครับ นั่นหมายความว่า เป็นสถานที่ที่นักลงทุนจะเข้าไปแสวงหาผลกำไรได้อีกนานและมหาศาลเช่นเดียวกันครับ

อย่างญี่ปุ่นก็เป็นชาติพัฒนาแล้วประเทศแรกที่บุกเข้าไปพัฒนาเขตอุตสาหกรรมพิเศษติละวาแล้ว ซึ่งหลายฝ่ายมองกันว่าพม่าจะกลายเป็นฐานการผลิตแห่งใหม่ของญี่ปุ่นที่ไทยไม่อาจจะสามารถมองข้ามได้ เพราะแรงงานมีราคาถูกกว่า ต้นทุนการผลิตถูกกว่าไทยมากถึง 6 เท่าตัว โดยเฉพาะต้นทุนในด้านแรงงาน

ขณะนี้ผมเชื่อว่าสถานะของพม่าในสายตาไทยนั้นกำลังถูกแบ่งออกไปสองด้าน ด้านหนึ่งคือ พม่าจะเป็นคู่แข่งกับไทยอย่างชัดเจน ถ้าหากการพัฒนาของพม่าเดินเครื่องได้เต็มรูปแบบ

และอีกด้านก็คือ เมื่อเศรษฐกิจพม่าเติบโตขึ้นไทยก็จะได้อานิสงส์ไปด้วยในฐานะที่เป็นประเทศที่มีชายแดนติดกัน

ความเป็นไปได้ก็น่าจะเป็นได้ในทั้งสองทางนั่นแหละครับ ในขณะที่พม่าจะเป็นคู่แข่งไทยโดยตรง แต่ไทยก็จะได้รับผลประโยชน์จากการพัฒนาในพม่าตามไปด้วย

แต่ผลกระทบที่จะเจอแน่ๆ ก็คือ การถูกแย่งชิงความเป็นฐานการผลิตของนักลงทุนต่างชาติ อย่าลืมว่าพม่ามีแรงงานมากมายมหาศาลและราคาถูก และจากที่คนไทยเคยสัมผัสกับแรงงานพม่ามาแล้วกันทั้งนั้น ก็ต้องยอมรับกันจริงๆ ว่าคนพม่าขยันครับ

สวนทางกับประเทศไทย แรงงานไทยมีราคาแพงขึ้น ทุกวันนี้การขับเคลื่อนอุตสาหกรรมด้านการผลิตของไทยนั้นก็ต้องพึ่งพาแรงงานต่างด้าว โดยเฉพาะแรงงานพม่าเป็นจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งแรงงานระดับล่างที่ไทยเริ่มขาดแคลนมากขึ้นทุกทีๆ

แต่ก็น่าแปลกใจครับ ในขณะที่ไทยขาดแรงงานระดับล่าง แต่แรงงานไทยกลับก็ไม่ค่อยสามารถพัฒนาขึ้นไปสู่แรงงานระดับสูง ไปสู่การเป็นแรงงานในระดับที่สูงขึ้นระดับซูเปอร์ไวเซอร์ได้ดีนัก

อนาคตเมืองไทย แน่นอนว่าจะได้รับผลกระทบจากการขึ้นมาของเศรษฐกิจพม่าอย่างแน่นอนและหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่จะมากจะน้อยหรือไม่ ขึ้นอยู่กับไทยเองว่าจะเตรียมพร้อมได้มากแค่ไหน

แต่ถ้าหากไทยยังคงมัวแต่พึ่งพาศักยภาพของแรงงานราคาถูก ไม่พัฒนาขึ้นไปสู่การเป็นแหล่งผลิตในระดับสูงขึ้นอย่างที่มาเลเซียเป็น ประเทศไทยเจองานหนักแน่นอน