ความฝันก่อนเสียงระเบิด
“
สงกรานต์ข้าวสารปีนี้ จะทำรายได้ 300 ล้านบาท”ก่อนหน้าเกิดการปะทะเพียงไม่กี่ชั่วโมง สุรัตน์ วงศ์ชาญศิลป์ นายกสมาคมผู้ประกอบการค้าถนนข้าวสาร ได้ออกมายืนยันว่าจะเดินหน้าจัดสงกรานต์ที่ถนนข้าวสารในช่วงวันที่ 1215 เม.ย. อย่างต่อเนื่องเป็นการจัดอย่างต่อเนื่องโดยคาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวชาวไทยและต่างชาติเข้ามาท่องเที่ยวในเทศกาลนี้ 4 แสนคน โดยตั้งเป้าหมายรายได้สะพัดในงานนี้ถึง 300 ล้านบาท
“
ในช่วงประท้วงแรกๆ นักท่องเที่ยวหดตัวไปกว่า 60% ไม่มีลูกค้าเก่าเข้ามา แต่พอใกล้ๆ สงกรานต์ ยอดการจองก็เพิ่มขึ้นเป็นกว่า 80% แต่ก็น้อยกว่าปีที่เคยทำได้ 100% งานสงกรานต์ข้าวสารเคยสร้างเม็ดเงินได้ปีละ 450500 ล้านบาท”สุรัตน์ บอกว่า เทศกาลสงกรานต์เป็นเทศกาลแห่งความสนุกที่มีการถ่ายทอดไปทั่วโลก โดยเฉพาะที่ข้าวสารนั้น ซีเอ็นเอ็น สำนักข่าวขนาดใหญ่มีการนำไปออกอากาศทุกปี เนื่องจากเป็นสถานที่ที่ต่างชาตินิยมมายาวนานกว่า 30 ปี
ทั้งนี้ สุรัตน์มองว่าลูกค้ากลุ่มที่เข้ามาที่ถนนข้าวสารเป็นกลุ่มแบ็กแพ็ก ซึ่งในเบื้องต้นประเมินว่าสถานการณ์ไม่น่าเป็นห่วง นักท่องเที่ยวไม่ค่อยหวาดกลัว ลูกค้าเข้ามาพักมากขึ้น เฉลี่ยแล้วอยู่กันยาวนานกว่าครึ่งเดือน และมียอดใช้จ่ายประมาณ 2 หมื่นบาทต่อหัว
ทว่าคล้อยหลังการให้สัมภาษณ์เพียงไม่กี่ชั่วโมง เสียงปืนและระเบิดเอ็ม 79 ก็ดังและปะทุขึ้นที่แยกคอกวัว ซึ่งเป็นเหมือนด่านหน้าสู่ทางเข้าถนนข้าวสารทางหนึ่ง
ทำลายความฝันมูลค่า 300 ล้านบาทลงอย่างสิ้นเชิง เหลือไว้เพียงฝุ่นควันที่ฟุ้งกระจายเท่านั้น!!!
