วัวแดงในฝูงกระทิง

โดย...ปริญญา ผดุงถิ่น

คนที่ไป “ซาฟารีเมืองไทย” ที่อุทยานฯ กุยบุรี จ.ประจวบคีรีขันธ์ หลังจากดูและถ่ายรูปช้างป่าตอนบ่ายคล้อยแล้ว จะมีโปรแกรมเด็ดปิดท้าย เป็นการดูฝูงกระทิงตอนใกล้ค่ำ

นักท่องเที่ยวจากทุกสารทิศ จะแห่มายังจุดที่เรียกว่า “หน้าผา” ถ้าดวงไม่กุดเกินไป ตอนก่อนมืด กระทิงฝูงใหญ่จะเดินออกจากราวป่ามายังทุ่งหญ้ากว้างใหญ่

ระยะทางค่อนข้างไกล ถ้ามีกล้องส่องทางไกลติดมาด้วย (หรือจะใช้วิธีขอส่องผ่านกล้องคนอื่นก็เป็นไปได้ อย่าลืมพูดจาขอร้องดีๆ) จะช่วยได้มาก

แต่ไคลแมกซ์ซ้อนไคลแมกซ์ เป็นการปรากฏตัวของวัวแดงใจกลางฝูงกระทิง

สำหรับนักท่องเที่ยวทั่วไป ย่อมต้องให้ค่ากระทิงมากกว่า จากชื่อชั้นบารมีที่ฟังๆ มา แต่สำหรับนักนิยมธรรมชาติจริงๆ แล้วละก็ วัวแดงถือว่าเหนือกว่ากระทิง จากความหายากกว่า และสถานภาพปัจจุบันก็ใกล้สูญพันธุ์จากโลกแล้ว (Endangered)

จากเดิม วัวแดงตรงนี้มีแค่ตัวเมียตัวเดียวโดดๆ มาผสมโรงหากินใจกลางฝูงกระทิง แต่ล่าสุดที่ผมไปถ่ายรูปมา มีภาพที่น่ายินดีอย่างยิ่ง เมื่อปรากฏวัวแดงตัวผู้ เนื้อตัวสีเข้มล่ำบึ้ก มาจับคู่กับวัวแดงตัวเมียแล้ว ความโดดเดี่ยวเดียวดายได้เวลาจบลงเสียที อิอิ

เจ้าหน้าที่ที่มาอำนวยความสะดวก ให้ข้อมูลด้วยว่า วัวแดงแห่งกุยบุรีไม่ได้มีแค่คู่นี้คู่เดียว อีกจุดหนึ่ง ยังสำรวจพบวัวแดงอีกตัว รวมที่พบตอนนี้ก็ 3 ตัว

ภาพกระทิงฝูงใหญ่หลายสิบตัว เดินล้อมวัวแดงผัวเมีย ราวกับดาวล้อมเดือน หรือโอบไว้เป็นไข่แดง เป็นภาพประทับใจในป่าดงเลยทีเดียว

เห็นแล้วก็อยากกด Like ให้กระทิงด้วย พวกไม่รังเกียจเดียดฉันท์วัวแดงที่มาอิงอาศัยความปลอดภัยจากฝูงของตัว และก็เดินใกล้กัน ราวกับเป็นสัตว์ชนิดเดียวกันเลยด้วยซ้ำ ไม่ว่าจะตอนที่วัวแดงมีแค่หัวเดียวกระเทียมลีบ จนถึงตอนที่วัวหนุ่มร่างบึ้กมาเคียงข้าง

ตอนนี้ผมลุ้นอีกสเต็ป สักวันคงมีลูกวัวแดง ในฝูงกระทิงให้ชื่นชม