มาราธอนโลก 6 สนาม จุดหมายในฝันของนักวิ่ง

โดย...สมแขก

ปัจจุบันการแข่งขันมาราธอนมีจัดขึ้นมากมาย แค่รายการในเมืองไทย รายการเล็กรายการใหญ่มีให้วิ่งทุกสัปดาห์ แต่การวิ่งมาราธอนที่เป็นมาตรฐานโอลิมปิก คือที่ระยะทาง 42.195 กม. และรายการที่ยกให้เป็นสนามเมเจอร์ของโลก (World Major Marathon) มี 6 รายการ ล้วนเป็นรายการวิ่งที่ยิ่งใหญ่ระดับโลก และแน่นอนว่าเป็นจุดหมายในฝันของนักวิ่งทั่วโลกตามลำดับความเก่าแก่

1.บอสตัน มาราธอน (B.A.A. : Boston Marathon)

เป็นรายการวิ่งมาราธอนประจำปีที่เก่าแก่และดีที่สุดในโลก จัดเป็นประจำทุกปี ซึ่งได้รับอิทธิพลและแรงบันดาลใจ มาจากการแข่งมาราธอนในโอลิมปิกฤดูร้อน ริเริ่มครั้งแรกเมื่อปี 1897 ปัจจุบันรายการมาราธอนนี้ รับผิดชอบดูแลและจัดการบริหารโดยสมาคมการกรีฑาเมืองบอสตัน (B.A.A : Boston Athletic Association) โดยมีทั้งนักวิ่งสมัครเล่นและนักวิ่งระดับมืออาชีพให้ความสนใจเข้าร่วมการแข่งขันปีละกว่า 2.7 หมื่นคน

2.ลอนดอน มาราธอน (Virgin Money : London Marathon)

เส้นทางการวิ่งของ ลอนดอน มาราธอน ออกสตาร์ทจากเมืองแบล็กฮีท (Blackheath) มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกสู่เมืองชาร์ลตัน (Charlton) และวูลลิช (Woolwich) ระยะทางประมาณ 3 ไมล์ จากนั้นเลี้ยวกลับมาทางทิศตะวันตก ผ่านเมืองกรีนิช (Greenwich) เป็นระยะทางประมาณ 6-7 ไมล์ ก่อนจะข้าม Tower Bridges ผ่านแม่น้ำเธมส์ (Thames River) จากนั้นจะเป็นเส้นทางวิ่งวนไปรอบๆ เมืองด็อคแลนด์ (Dockland) ก่อนจะหันหัวเข้าสู่เส้นทางทิศตะวันตกไปตามถนนใหญ่ มุ่งหน้าสู่ตัวเมืองลอนดอน ผ่านจัตุรัสรัฐสภา ก่อนไปสิ้นสุดที่เส้นชัยตรงบริเวณพระราชวังบักกิ้งแฮม 

3.เบอร์ลิน มาราธอน (BMW : Berlin Marathon)

มาราธอน 1 ใน 6 รายการแข่งวิ่งมาราธอนเมเจอร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก นอกจากจะสัมผัสบรรยากาศของนักวิ่งมาราธอนตัวจริงจากทั่วโลก ยังเป็นเส้นทางวิ่งสายประวัติศาสตร์ที่คนทั่วโลกกล่าวขวัญ โดยเฉพาะความประทับใจของเส้นชัย ที่ประตูบรันเดนบูร์กที่เปรียบเสมือนการวิ่งไปสู่เสรีภาพอันปราศจากข้อจำกัด บีเอ็มดับเบิลยู เบอร์ลิน ในปีนี้จัดเป็นครั้งที่ 44 แล้ว

เบอร์ลิน มาราธอน เป็นสนามที่นักวิ่งสามารถทำความเร็วได้ เป็นพื้นที่ราบ มีเนินบ้างแต่ไม่มาก และระหว่างทางเราจะได้เห็นความงามของสถาปัตยกรรมตลอดเส้นทาง เช่น พระราชวัง ชาร์ลอตเทนบูร์ก) และศาลากลางเมืองเชินแบร์ก และนาทีที่วิ่งผ่านประตูชัยบรันเดนบูร์กเพื่อเข้าเส้นชัย

นักกีฬาอาชีพและนักวิ่งสมัครเล่นจากทั่วโลกกว่า 122 ประเทศ ให้ความสนใจเข้าร่วมการแข่งขันเป็นจำนวนมาก โดยล่าสุดมีผู้เข้าร่วมการแข่งขันประมาณ 4.7 หมื่นคน ปัจจุบันสปอนเซอร์หลักที่ให้การสนับสนุนหลัก คือ ค่ายรถยักษ์ใหญ่แห่งอย่าง BMW และในปีนี้จะมีนักวิ่งชาวไทย 13 คน ที่บีเอ็มดับเบิลยู ประเทศไทย (BMW Thailand) จัดกิจกรรมสิทธิประโยชน์ ดิ อัลติเมท จอย เอ็กซ์พีเรียนซ์ (The Ultimate JOY Experience) ซึ่งเป็นโปรแกรมสุดเอ็กซ์คลูซีฟที่เลือกสรรมาเพื่อเจ้าของรถยนต์บีเอ็มดับเบิลยูโดยเฉพาะร่วมวิ่งด้วย

4.ชิคาโก มาราธอน (Bank of America : Chicago Marathon)

จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีในรัฐอิลลินอยส์ (Illinois) สหรัฐอเมริกา เป็น 1 ใน 6 รายการมาราธอนหลักของโลก ที่ได้รับป้ายทองจาก สมาพันธ์การกรีฑานานาชาติ (IAAF : International Athletic Association Federation) เพราะมีพัฒนาการแบบก้าวกระโดด เป็นที่รู้จักในนามการวิ่งมาราธอนประเภท Road Race ที่มีคุณภาพดีรายการหนึ่งของโลก ทั้งเส้นทางการวิ่ง สิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ที่พร้อมบริการนักวิ่งที่มาจากทั่วทุกมุมโลก และยังเป็นรายการที่เหมาะกับการสร้างสถิติใหม่ๆ ให้กับนักวิ่งที่อยากท้าทายตัวเองได้เสมอ

5.นิวยอร์ก มาราธอน (ING : New York Marathon)

เป็นรายการ 1 ใน 3 รายการวิ่งของสหรัฐอเมริกา การจัดการแข่งขันเริ่มจากกลุ่มนักวิ่งนิวยอร์ก (NYRR : New York Road Runners) ที่เริ่มวิ่งด้วยกันเพียง 127 คนเท่านั้น แต่รายการนี้กลับเป็นรายการวิ่งที่ได้รับความสนใจจากนักวิ่งทุกระดับ เพราะมีผู้ชมรอชมการแข่งขันกว่า 2 ล้านคนทั่วโลก ทำให้นักวิ่งมือสมัครเล่นและมืออาชีพทั่วโลกต่างมุ่งหวังพิชิตมาราธอนรายการนี้ให้ได้สักครั้งในชีวิต

6.โตเกียว มาราธอน (Tokyo Marathon)

โตเกียว มาราธอน เป็นตัวแทนทวีปเอเชียเพียงหนึ่งเดียว จัดขึ้นครั้งแรกเมื่อปี 2007 หรือ 10 ปีที่ผ่านมา แต่หลายคนสงสัยว่าเพราะอะไรรายการน้องใหม่อย่างโตเกียว จึงติดอยู่ในระดับเมเจอร์ของโลก คำตอบคือศักยภาพของญี่ปุ่นที่ก้าวมาเป็นมหาอำนาจอันดับต้นๆ ของโลกได้อย่างรวดเร็วหลังจากแพ้สงคราม ซึ่งพิสูจน์ด้วยการเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกมาแล้ว และกำลังจะเป็นเจ้าภาพการแข่งขันโอลิมปิกในปี 2020 นี้ด้วย