พระเอกไม่ได้มีแค่โนเล

โดย...นูโน่

เหลืออีกไม่ถึงสัปดาห์ก็จะเปิดฉากเทนนิสฤดูกาลใหม่แล้ว และนักหวดบางคนพร้อมแล้วสำหรับการเริ่มต้นอีกครั้งในวันอาทิตย์นี้ เช่นเดียวกับดาวดังบางคนที่มีคิวลงสนามกันตั้งแต่สัปดาห์นี้แล้ว

อย่างเช่น สตานิสลาส วาวรินกา และ ราฟาเอล นาดาล ที่จะร่วมศึกมูบาดาลา เวิลด์ เทนนิส แชมเปี้ยนชิพ ที่อาบูดาบี สุดสัปดาห์นี้ ขณะที่ แอ็กเนียสกา รัดวานสกา และ วีนัส วิลเลียมส์ ก็เตรียมนำทีม 4 สาวแถวหน้าในแมตช์พิเศษ “เวิลด์ เทนนิส ไทยแลนด์ แชมเปี้ยนชิพ 2016 : หัวหิน ไทยแลนด์” วันที่ 31 ธ.ค.-1 ม.ค. ที่หัวหิน

มาตรฐานของ โนวัก โจโควิช คือสิ่งที่ถูกจับตามอง หลังครองความยิ่งใหญ่และทุบสถิติมากมายในปีทองที่ผ่านมา แต่ยังมีอีกหลายเหตุผลที่จะทำให้เทนนิส 2016 น่าสนใจสำหรับแฟนกีฬาลูกสักหลาด

โนเล-เฟดทุบสถิติทำเงิน

ในประวัติศาสตร์เทนนิสอาชีพชาย ยังไม่เคยมีใครทำเงินรางวัลจากการแข่งขันทะลุ 100 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 3,600 ล้านบาท) แต่ โนวัก โจโควิช มือ 1 ของโลกจากเซอร์เบีย และ โรเจอร์ เฟเดอเรอร์
มือ 3 ชาวสวิส เตรียมแข่งกันเป็นคนแรกที่ทำได้

หากดูจากตัวเลขเงินรางวัลแล้ว คุณพ่อลูกแฝด 2 คู่ มีโอกาสจะได้จารึกชื่อเป็นคนแรก ถ้าคว้าแชมป์แกรนด์สแลมแรกของปี “ออสเตรเลียน โอเพ่น” ที่มีเงินรางวัลแชมป์ 3.85 ล้านเหรียญสหรัฐ หลังทำเงินรางวัลเข้ากระเป๋าไปแล้ว 97.3 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 3,502 ล้านบาท)

แต่นั่นหมายถึง เฟเดอเรอร์ จะต้องผ่านด่าน โจโควิช วัย 28 ปี ที่สะสมเงินรางวัลรวม 94 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 3,384 ล้านบาท) หลังทำเงินรางวัลเป็นสถิติ 21.5 ล้านเหรียญสหรัฐ ในปี 2015 ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเช่นกัน

ลุ้น ‘นิชิโกริ’ ล่าสแลมแรก

หลังผิดหวังไม่สามารถคว้าแชมป์แกรนด์สแลมแรกได้สำเร็จในปีที่ผ่านมาตามความตั้งใจ เคอิ นิชิโกริ ตั้งเป้าขอแก้ตัวในปี 2016 สร้างประวัติศาสตร์เป็นนักหวดชายเอเชียคนแรกให้ได้ หลังคว้าแชมป์ 3 รายการ และพุ่งขึ้นถึงมือ 4 ของโลกในฤดูกาลที่ผ่านมา ก่อนจะจบปีในอันดับ 8 เพราะมีปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวน

“การสร้างผลงานที่ดีในทัวร์นาเมนต์ใหญ่อย่างแกรนด์สแลมคือสิ่งสำคัญ” เดี่ยวมือ 1 เอเชีย กล่าว พร้อมตั้งเป้าจะกลับสู่ท็อป 5 ให้เร็วที่สุด

อย่างไรก็ตาม นักหวดวัย 26 ปี จากญี่ปุ่น ยอมรับว่าไม่ใช่งานง่ายเช่นกัน เพราะคาดว่าทั้ง มิลอส ราโอนิช และ มาริน ซีลิช จะกลับมาพร้อมกับเป้าหมายเดียวกันและเป็นคู่แข่งสำคัญในฤดูกาลหน้า แต่ถ้าสามารถรักษาสภาพร่างกายสมบูรณ์ได้ต่อเนื่อง ก็ไม่ยากเกินความสามารถของ นิชิโกริ

เมอร์เรย์กับความท้าทายใหม่

แอนดี เมอร์เรย์ เตรียมเริ่มต้นฤดูกาลใหม่ด้วยการเพิ่มบทบาท “คุณพ่อ” พ่วงมาด้วย เมื่อ คิม ภรรยาสุดที่รักมีกำหนดจะคลอด “เมอร์เรย์น้อย” ช่วงกลางเดือน ก.พ. ซึ่งอาจมีผลต่ออาชีพที่ยังตกอยู่ภายใต้รัศมีของ โจโควิช แต่มือ 2 ของโลก เชื่อว่า ทั้งสองบทบาทจะหนุนกันและกัน

“ผมคิดว่าการพยายามเป็นพ่อก็ต้องทำงานหนักและมีวินัยเหมือนการเป็นนักกีฬา ขณะเดียวกันชีวิตของผม 2-3 ปีมานี้ก็มีแต่เทนนิส จนกลายเป็นความตึงเครียดเมื่อสร้างความกดดันให้ตัวเองมากขึ้น ดังนั้นการมีเรื่องอื่นเข้ามา และปล่อยวางจากเทนนิสบ้าง ก็น่าจะช่วยเรื่องผลงานในสนามได้เช่นกัน” เมอร์เรย์ กล่าว

อย่างน้อย โจโควิช ได้พิสูจน์ให้เห็นในฤดูกาลที่ผ่านมาแล้วว่า ความสำเร็จกับบทบาทคุณพ่อมือใหม่ สามารถไปด้วยกันได้ดี

เซเรนาแก้ตัว

‘คาเลนดาร์ สแลม’

ฤดูกาลที่แล้ว เซเรนา วิลเลียมส์ มีโอกาสจะทำ “คาเลนดาร์ สแลม” หรือกวาดแชมป์แกรนด์สแลมครบทั้ง 4 รายการได้เป็นคนแรกในรอบ 27 ปี ท่ามกลางความคาดหวังค่อนข้างสูง และน้อยคนนักที่คิดว่าเธอจะทำไม่ได้ เมื่อพกทั้งฟอร์มแกร่งและความมั่นใจลงล่าแชมป์ยูเอส โอเพ่น แต่ความฝันของเธอต้องพังทลายลงด้วยน้ำมือ โรแบร์ตา วินชี ม้ามืดจากอิตาลี ในรอบรองชนะเลิศ

ปีนี้แม้อายุอานามจะย่างเข้าวัย 35 ปี แต่ด้วยฝีมือและความแข็งแกร่ง มือ 1 โลกชาวสหรัฐ ยังมีโอกาสไม่น้อยที่จะทำฝันเป็นจริงในปี 2016 อย่างไรก็ตามปัญหาสำคัญ คือ สภาพร่างกาย ที่มีอาการบาดเจ็บง่ายขึ้น ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เธอต้องปิดเทอมก่อนคนอื่นในปีที่ผ่านมา