เพชรในตม...เจมี วาร์ดี

โดย...มิวโกโตะ

นาทีนี้คงไม่มีแฟนบอลคนไหนไม่รู้จัก เจมี วาร์ดี ดาวยิง เลสเตอร์ ซิตี้ ผู้ทุบสถิติยิงประตูในพรีเมียร์ลีก อังกฤษ 11 นัดติดต่อกัน หลังเบิกสกอร์ขึ้นนำในเกมเจ๊า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 1-1 เมื่อวันที่ 28 พ.ย. แซงหน้า รุด ฟานนิสเตลรอย อดีตดาวยิง “ปีศาจแดง” ที่เคยซัลโวติดกัน 10 เกม

“มันน่าเหลือเชื่อ ผมมีความกดดันเกี่ยวกับเรื่องการทำลายสถิติ แต่ถ้าปล่อยให้เรื่องนี้รบกวนใจมันอาจจะส่งผลกับฟอร์มการเล่นได้ ดังนั้นผมพยายามที่จะมีสมาธิอยู่กับเกม ผมดีใจมากที่ทำลายสถิติ แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือฟอร์มการเล่นของผมและทีม” วาร์ดี กล่าว

ย้อนกลับไป 3 ฤดูกาลก่อนคงไม่มีใครคาดคิดว่าศูนย์หน้าจากทีมนอกลีกจะก้าวขึ้นมารั้งตำแหน่งดาวซัลโวบนลีกสูงสุดเมืองผู้ดี ค่าเฉลี่ย 14 ประตู จาก 14 เกม เป็นสถิติที่น่าเหลือเชื่อ

จากนี้ วาร์ดี ต้องลุ้นยิงประตูอีก 2 นัดติดต่อกัน หากทำได้จะขึ้นแท่นดาวยิงสุดคมตลอดกาล แทนที่ จิมมี ดันน์ กองหน้า เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ที่ซัด 12 นัดติดเมื่อฤดูกาล 1931-1932 ครั้งหนึ่ง รอย ฮอดจ์สัน ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ มีโอกาสเคยตระเวนชมเกมเอฟเอคัพ ก่อนจะสะดุดตากับศูนย์หน้า ฟลีตวูด ทาวน์ รายหนึ่ง

“ผมเคยเห็นเขา (วาร์ดี) เล่นที่ฟลีตวูด ผู้เล่นแบบเขาคอยวิ่งไล่กดดันกองหลังคู่แข่งตลอดเวลา ซึ่งการเล่นแบบนั้นมันดีมากสำหรับโค้ช และฤดูกาลนี้เป็นปีที่ยอดเยี่ยมของเขาจริงๆ” ฮอดจ์สัน กล่าว

พรสวรรค์ที่ด้อยกว่านักเตะชั้นนำถูกแทนที่ด้วยความขยันฝึกซ้อม กระทั่งฟอร์มไปเตะตาแมวมองเลสเตอร์ ทีมโดยเจ้าของคนไทย ต่อมา วาร์ดี กลายเป็นนักเตะนอกลีกแพงสุด ด้วยมูลค่าสัญญารวม 1.7 ล้านปอนด์ (ราว 93 ล้านบาท) ซึ่งผลงานปัจจุบันพิสูจน์แล้วว่า จิ้งจอกสีน้ำเงิน เกินคุ้ม

การโลดแล่นกว่า 7 ดิวิชั่นในอังกฤษ ทำให้รู้ซึ้งถึงหัวอกนักเตะระดับล่างเป็นอย่างดี กองหน้าวัย 28 ปี จึงเตรียมตั้งอะคาเดมีภายใต้ชื่อ V9 Academy เพื่อเฟ้นหาเพชรในตมจากทีมนอกลีกให้เข้าถึงโอกาสระดับสูงในวงการฟุตบอล โดยจะเริ่มเปิดตัวช่วงซัมเมอร์ปี 2017

“ผมรู้ว่ามีผู้เล่นมากมายที่ต้องการโอกาส คล้ายกันกับผมเมื่อก่อน ตอนอยู่ เชฟฟิลด์ เวนส์เดย์ อายุ 16 พวกเขาคิดว่าผมตัวเล็กเกินไป ผมจำได้เลยว่าตอนนั้นรู้สึกยังไง และมันยากที่จะกลับมาซ้อมหรือแม้แต่จะคิดเรื่องการเป็นนักเตะอาชีพ” วาร์ดี เผย

สำหรับโครงการดังกล่าว วาร์ดี และทีมงานจะคัดนักเตะให้เหลือ 60 คน โดยแบ่งออกเป็น 4 ทีม ทีมละ 15 คน และจัดการแข่งขันใน 7 วันของการอยู่ในแคมป์

เมื่อจบค่ายฝึก ผู้เล่นจะได้รับพอร์ตโฟลิโอที่เป็นข้อมูลจุดแข็งและจุดอ่อนที่ต้องปรับปรุง เพื่อให้ทุกคนนำไปใช้เป็นมาตรฐานในการพัฒนาตัวเองเพื่อเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยมในอนาคต

“เราจะเลือกผู้เล่นตามบาลานซ์ของทีม สภาพจิตใจที่อดทน ความมุ่งมั่นและจริยธรรมในการทำงานก็มีส่วนที่สำคัญ แมวมองของสโมสรทั้งลีกบนลีกล่างจะได้รับเชิญเข้ามาสังเกตการณ์ในค่ายฝึกด้วย” วาร์ดี ทิ้งท้าย

ทั้งเก่งทั้งคืนกำไรสู่สังคม... หัวใจนายหล่อมาก วาร์ดี