ตัวแปรเพิ่ม/ลดสุข

มีผลการศึกษาล่าสุดในประเทศออสเตรเลีย พูดถึงสามเหลี่ยมทองคำแห่งความสุข มาตรวัดความสุขง่ายๆ 3 ประการ ถ้าใครมี 3 สิ่งนี้ย่อมมีความสุขอย่างแน่นอน ได้แก่ ความมั่นคงทางการเงิน การมีเป้าหมายชีวิต และการมีสัมพันธ์ที่ดีต่อสังคม

สถาบันออสเตรเลียน เวลบีอิ้ง อินเด็กซ์ ได้ทำการสำรวจจากกลุ่มตัวอย่าง 6 หมื่นราย โดยเข้าไปทำการสำรวจ 2 ครั้ง/ปี ตลอด 15 ปีที่ผ่านมา จนได้เป็นสามเหลี่ยมทองคำแห่งความสุขดังกล่าว โดยในการทำการสำรวจยังพบว่า “โซเชียลมีเดีย” เข้ามาเป็นตัวแปร ทำให้ความสุขของคนเพิ่มขึ้นหรือลดลงได้

ผลสำรวจพบว่า ความสุขของคนที่ไม่ได้ใช้โซเชียลมีเดีย ไม่มีความผันแปร ต่างจากคนที่ใช้มากกว่า 1 ชั่วโมงขึ้นไปต่อวัน โดยพบว่า คนที่ใช้โซเชียลมีเดียแค่วันละ 30 นาที เป็นกลุ่มที่มีความสุขเพิ่มขึ้น หลังจากที่มีพอตัวอยู่แล้วกับ 3 มาตรวัดแรก

ศ.โรเบิร์ต คัมมินส์ จากมหาวิทยาลัยดีคิน ผู้ทำการสำรวจครั้งนี้ เขียนไว้ในรายงานว่า โซเชียลมีเดียเริ่มเข้ามามีบทบาทต่อวัยรุ่นต้องแต่ปี 2007 “แม้ว่าจะเข้ามาช่วยให้พวกเขามีช่องทางที่จะสื่อสารกันมากขึ้น แต่ว่าก็ไม่ได้มีประสิทธิภาพเท่ากับการสื่อสารในรูปแบบก่อนหน้านี้”

“ความสัมพันธ์” ก็มีส่วนในการกำหนดว่า ความสุขจะเพิ่มหรือลด โดยเฉพาะความสัมพันธ์แบบใกล้ชิดสนิทสนมของคู่รัก โดยเฉพาะคู่สามี-ภรรยาที่มีลูกจะมีความสุขเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ขณะที่ครอบครัวที่ไม่มีลูกนั้น แสดงผลออกมาว่า ฝั่งภรรยามักสุขน้อยลง โดยผู้สำรวจยังได้ถามเจาะลึกอีกว่า สัตว์เลี้ยงช่วยเติมเต็มช่องว่างของครอบครัวไม่มีบุตรได้ไหม คำตอบคือ ไม่

อย่างไรก็ตาม ในผลสำรวจต่อไปในเรื่องของ “เป้าหมายชีวิต” คนที่ตั้งเป้าชีวิตและมีความกระตือรือร้นที่จะไปให้ถึง มีแนวโน้มจะมีความสุขเพิ่มขึ้น คนที่มีจิตอาสา จัดเป็นกลุ่มที่มีความสุขที่สุด ขณะที่ทหารเกณฑ์นั้นไม่มีความสุขเลย นอกจากนี้ยังพบว่า คนเป็นพ่อมีความสุขกว่าชายแต่งงานแล้วไม่มีลูก ซึ่งผู้ทำวิจัยตั้งข้อสันนิษฐานว่า อาจเป็นเพราะครอบครัวเป็นสถานที่ที่สร้างความเบิกบานและความสุขแบบถาวรสำหรับผู้ชายได้มากที่สุดตลอดชั่วชีวิตของพวกเขา

ไม่เพียงเท่านั้น ผลสำรวจยังพบว่า สามี-ภรรยาที่มักไปเยี่ยมเยียนแม่ตัวเองและแม่ยายอยู่เสมอ มักมีความสุขกว่าคนที่ขาดการติดต่อกันไปด้วย

ที่น่าแปลกใจคือ การมีสุขภาพดี ไม่ได้มีผลต่อการมีความสุขมากขึ้นหรือน้อยลงเลย ขณะที่คนชราอย่างมีคุณภาพ หรือคนที่อยู่ในวัยเกษียณแล้วยังแซ่บซ่า จัดเป็นกลุ่มที่มีความสุขที่สุด ในทางตรงกันข้าม ผู้สูงอายุที่เจ็บป่วย ตกเป็นภาระให้ลูกหลาน เป็นกลุ่มที่ระดับความสุขต่ำที่สุด เคียงข้างกับนักโทษและเด็กเร่ร่อน

สำหรับแคว้นที่มีความสุขเฉลี่ยสูงสุดในออสเตรเลียคือ แคว้นแทสเมเนีย ซึ่งคาดว่าเป็นเพราะจำนวนประชากรต่ำ ไม่จอแจ แออัด