เมืองเหล่านี้อีกไม่กี่ปีจะอยู่ไม่ได้!

ภาพ : รอยเตอร์ส

สภาวะโลกร้อนสำหรับคนจำนวนมากยังเป็นเรื่องไกลตัว ทว่าผลการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Climate Change บอกว่า หลายเมืองในอ่าวเปอร์เซียในอนาคตอันใกล้อาจจะเป็นที่ที่มนุษย์ไม่อาจอาศัยอยู่ได้เลย

ผลการศึกษาอ้างถึงเมืองต่างๆ อย่างกรุงโดฮา ประเทศกาตาร์ กรุงอาบูดาบี สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และเมืองบันดาร์ อับบาส เมืองท่าของอิหร่าน ที่หากยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เมืองเหล่านี้อาจจะเจอการโจมตีของคลื่นความร้อน โดยเมื่อถึงปี 2100 อุณหภูมิอาจจะพุ่งขึ้นไปถึง 77 องศาเซลเซียส หรือ 170 องศาฟาเรนไฮต์ ก็เป็นได้ ซึ่งเมื่อดูจากระดับความร้อนและความชื้นของภูมิภาคแล้ว ไม่น่าจะเป็นที่ที่มนุษย์จะอาศัยอยู่ได้

"คลื่นความร้อนเหล่านี้ไม่ได้มาปุบปับ แต่ได้ก่อตัวขึ้นมาตลอดหลายทศวรรษแล้ว" เอลฟาติห์ เอ. บี. เอลตาฮีร์ ศาสตราจารย์จากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ หรือเอ็มไอที สหรัฐ ผู้ทำการศึกษากล่าวเสริมด้วยว่า เมื่อสิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นจริง มันจะไม่ค่อยเป็นค่อยไปเหมือนตอนที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น หากจะเหมือนขีปนาวุธที่ทำลายล้างอย่างรวดเร็ว

โดยปกติแล้ว ผู้คนในเมืองเหล่านี้และใกล้เคียง แม้จะยังไม่ได้ถูกคลื่นความร้อนโจมตี พวกเขาก็ต้องเผชิญกับสภาพอากาศที่แปรปรวนจนกลายเป็นเรื่องปกติ ในบางเมืองอุณหภูมิปกติของฤดูร้อนได้พุ่งสูงไปถึง 60 องศาเซลเซียสเรียบร้อยแล้ว คนที่มีความสามารถซื้อเครื่องปรับอากาศก็ติดไป ในขณะที่คนที่ไม่มีเงินพอก็ต้องทนร้อนตามระเบียบ

ในการศึกษาได้ตรวจพบคลื่นความร้อนขนาดมหึมา ส่วนหนึ่งเป็นผลพวงจากอุตสาหกรรมต่างๆ โดยเฉพาะอุตสาหกรรมน้ำมันที่เป็นเศรษฐกิจหลักของภูมิภาค ทีมศึกษาได้เข้าไปเจาะลึกถึงกลุ่มคนงาน โดยเข้าไปเก็บข้อมูลว่า พวกเขาสามารถที่จะทนใช้ชีวิตอยู่ในที่โล่งนอกอาคารบ้านเรือนได้ครั้งละนานแค่ไหน ซึ่งศาสตราจารย์คนเดิมยังเสริมด้วยว่า คลื่นความร้อนได้สร้างผลกระทบต่อชาวมุสลิมที่เดินทางมาประกอบพิธีฮัจญ์ที่นครเมกกะเพิ่มขึ้นทุกปีๆ ด้วยเช่นกัน

คลื่นความร้อนสามารถฆ่าคนได้ ยกตัวอย่างที่ประเทศอินเดีย ล่าสุดในปีที่ผ่านมามีผู้เสียชีวิตจากคลื่นความร้อนไปแล้ว 2,300 คน ซึ่งจากการศึกษาล่าสุดชิ้นนี้ได้คาดการณ์ว่า ผลกระทบจากคลื่นความร้อนที่จะเกิดขึ้นในอ่าวเปอร์เซียจะรุนแรงกว่าที่เกิดในประเทศอินเดียหลายเท่านัก

ผู้ทำการศึกษายังเพิ่มเติมอีกว่า คลื่นความร้อนหายนะอาจจะบรรเทาเบาบางลงได้ หากประเทศใกล้เคียงช่วยกันลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก โดยขณะนี้อัตราอุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกเพิ่มขึ้นปีละ 1.1-2.6 องศาเซลเซียส ทว่าในกลุ่มเมืองดังกล่าวตอนนี้อุณหภูมิเพิ่มสูงขึ้นปีละ 4 องศาเซลเซียสทีเดียว โดยล่าสุด ในที่ประชุมเรื่องโลกร้อนของผู้นำโลกได้มีการลงสัตยาบันร่วมกันว่า จะช่วยกันทำให้อุณหภูมิเฉลี่ยของโลกสูงขึ้นเฉลี่ยไม่เกินปีละ 2 องศาเซลเซียส ไปจนถึงปี 2100