ป๊อบ มาน ตามฝัน (นักวาดการ์ตูน) จนเจอ

โดย...แจนยูอารี  ภาพ บีอีซี-เทโร ทรูวิชั่นส์

ไปสร้างชื่อไกลถึงฮอลลีวู้ดในฐานะนักวาดการ์ตูนหนึ่งเดียวคนไทย ที่นั่นเรียกเขาว่า “ป๊อบ มาน” ส่วนชื่อ-สกุลจริงเขาคือ “กชกร มโนชญากร”

ป๊อบ มาน บินลัดฟ้ามาเยือนบ้านเกิด-กรุงเทพฯ พร้อมผลงานล่าสุด He-man and the Masters of the Universe ที่โดดเด้งด้วยลายเส้นอันเป็นเอกอุ แถมยังจะมาปรากฏตัวเป็นๆ และแจกลายเซ็นในงาน “แบงค็อก คอมิค คอน 2015” (วันที่ 30 เม.ย.–3 พ.ค. ณ ไบเทค บางนา ฮอลล์ 102-104)

ใกล้จะถึงวันงาน ป๊อบ มาน มีคิวให้สัมภาษณ์แบบเอ็กซ์คลูซีฟ เรานัดเจอเขาท่ามกลางบรรยากาศสาดน้ำสงกรานต์ อุณหภูมิร้อนทำให้เขาเหงื่อตก แต่นั่นดูเหมือนเขาไม่ยี่หระกับมันเท่าไหร่ แถมยังพูดติดตลกว่าไม่ร้อนก็ไม่ใช่ประเทศไทยสิ

เส้นทางการเป็นนักวาดการ์ตูนของ ป๊อบ มาน น่าสนใจไม่แพ้ตัวการ์ตูนที่เขาวาด กว่าจะก้าวมายืนบนจุดนี้ได้ นักวาดการ์ตูนวัย 41 ปี ต้องพิสูจน์ตัวตนผ่านผลงานมาอย่างยาวนาน

ปี 2539 โอกาสดีๆ ก็ถูกหยิบยื่นมาให้เขา เมื่อยักษ์ใหญ่แห่งวงการ “ดีซี คอมิกส์” ไว้วางใจให้เขาเป็นคนสร้างสรรค์ตัวการ์ตูน The Demon : Driven Out ตามมาติดๆ The Flash Batgirl และ Bionicle ก่อนจะสยายปีกพาตัวเองไปเป็นหนึ่งในทีมนักวาดการ์ตูนค่ายชั้นนำ  "โตเกียวป๊อบ" "ดาร์กฮอร์ส" "ท็อปโคว์" รวมถึง "มาร์เวล" โดยส่งผลงานมาสเตอร์พีซออกมาให้แฟนๆ คอมิกส์ได้อ่านกันจุใจ อาทิ Ghost Rider Spyboy Blank Amazing Spider-Man

“ผมไม่เคยตั้งธงว่าต้องได้ทำงานที่ดีซี คอมิกส์เลยครับ ผมแค่ตั้งเป้าไว้ว่าจะต้องทำให้ได้ ยิ่งกับเป้าหมายที่มันไม่น่าจะเป็นไปได้ ผมก็ต้องยิ่งทำให้ได้ เพื่อที่ผมจะได้กระหายและมีความตั้งใจมุ่งมั่นกับการทำงานตลอดเวลา ซึ่งเป้าหมายของผมคือการเป็นนักวาดการ์ตูนที่ดีที่สุด

"สิ่งหนึ่งที่ดีเกี่ยวกับวงการการ์ตูนในอเมริกา คือเรื่องเชื้อชาติไม่ใช่ปัญหาหรืออุปสรรคในการทำงานเลยละครับ เพราะทุกวันนี้ผมมีเพื่อนหลากหลายเชื้อชาติ ฟิลิปปินส์ บราซิล สเปน และอีกมากมาย ทุกคนสามารถทำงานร่วมกันได้โดยปราศจากการดูถูกดูแคลนกัน”

การทำงานในวงการอุตสาหกรรมการ์ตูน ป๊อบ มาน ยอมรับว่าเป็นอะไรที่ยากมาก ด้วยเพราะทุกๆ ปีจะมีศิลปินมากหน้าหลายตาที่พกพามาพร้อมความสามารถพิเศษจำนวนนับไม่ถ้วน แต่มีเพียงไม่กี่คนที่จะถูกเลือกและไว้วางใจจากนายทุนให้เป็นผู้ลงมือสร้างสรรค์ ซึ่งเขาเองก็เคยผ่านจุดนั้นมาแล้ว ลำพังฝีมือเยี่ยมคงยังไม่พอ ทว่ายังหมายรวมถึงต้องมีแรงบันดาลใจและไอเดียใหม่ๆ ที่จะต่อยอดให้การ์ตูนตัวนั้นโลดแล่นได้อย่างมีสีสัน

“ศิลปินที่เป็นแรงบันดาลใจของผม คือ จิม ลี ครับ เขาวาดหนังสือเล่ม X-men #4 หลังจากที่ผมได้เห็นภาพวาดนั้น ผมถึงกับตะลึงและอดชื่นชอบผลงานเรื่องนี้ของเขาไม่ได้ มันทำให้ผมรู้สึกมีพลังและตื่นเต้น มันเป็นผลงานที่สุดยอด ซึ่งจนถึงวันนี้ผมก็พยายามที่จะทำผลงานให้ออกมาแบบเดียวกับที่ จิม ลี เคยทำไว้นะครับ (หัวเราะ)

"ผมว่าสไตล์มันเป็นสิ่งสำคัญนะครับ แม้ผมพยายามเลียนแบบสไตล์การวาดของ จิม ลี หรือสไตล์การวาดแบบเออร์บัน ฮิปฮอป รวมทั้งการวาดสไตล์ญี่ปุ่น แต่สุดท้ายผมก็ต้องหาสไตล์ตัวเองให้เจอ ไม่มีใครเลียนแบบใครได้หรอกครับ เพราะแต่ละคนต่างคนก็ต่างสไตล์ ประสบการณ์เหล่านี้มันจะสอนคุณเองและมันก็จะเป็นไปโดยธรรมชาติ”

แม้จะไปใช้ชีวิตและร่ำเรียนที่สหรัฐอเมริกาตั้งแต่เยาว์วัย (เรียนจบด้านการออกแบบและเทคโนโลยีสารสนเทศ  Northern Virginia Community College และ Strayer University) จนสร้างชื่อให้โลกได้จดจำ แต่ความเป็นคนไทยในตัวนักวาดการ์ตูนอิสระรายนี้ไม่เคยจางหายไปไหน ผลงานที่ผ่านการสร้างสรรค์โดยไอเดียเขาก็มีความพยายามดึงเอาบางส่วนของศิลปะไทยใส่ลงไปในผลงานด้วย

“เรื่องราววัดไทย หรือแม้แต่ภาพจิตรกรรมไทยที่ช่างโบราณเขียนด้วยมือ มันทั้งอ่อนช้อย ซับซ้อน และงดงาม ก็ถือว่าเป็นแรงบันดาลใจหนึ่งที่ผมนำมาประยุกต์ใช้ในผลงานของผม อาจจะไม่ได้ชัดเจนและสะท้อนความเป็นไทยมากนัก แต่ลายเส้นที่อ่อนช้อย ซับซ้อน และงดงาม ล้วนเป็นผลมาจากสิ่งเหล่านี้ทั้งสิ้นครับ”

ตัวการ์ตูนที่เคยวาดมา ตัวไหนที่บ่งบอกความเป็นตัวตนคุณมากที่สุด ป๊อบ มาน นิ่งคิดและอมยิ้ม ก่อนจะยกให้ “สไปเดอร์แมน” ซูเปอร์ฮีโร่ขวัญใจทุกเพศทุกวัยในหมู่ชาวคอมิกส์

“สไปเดอร์แมนจะเป็นคนเนิร์ดๆ และค่อนข้างจะเป็นคนที่ปรับตัวให้เข้ากับคนรอบข้างได้ยาก แต่เขาเป็นคนที่มีจิตใจดีนะครับ และพยายามอย่างดีที่สุดที่จะช่วยให้โลกใบนี้ดีขึ้นด้วยความสามารถของเขาเอง จริงๆ จะว่าไปสไปเดอร์แมนก็มีบางส่วนที่คล้ายกับตัวผมเหมือนกันครับ ทำให้ผมรู้สึกว่าเขาคือผม และผมก็เป็นเขา

"จุดแข็งของผมคือผมเป็นคนไม่ย่อท้อ ไม่หยุดนิ่งที่จะสร้างสรรค์ผลงาน กว่าจะก้าวมาจุดนี้ สำหรับผมมันยากและลำบากมาก ต้องยอมรับทั้งคำติและคำชมของผู้ร่วมงาน ที่สำคัญ ต้องพัฒนาตัวเองอยู่เสมอ โอกาสที่คนไทยจะเป็นเหมือนกับผมนั้น มีแน่นอนครับ เพราะผมเองก็ไม่ได้มีทักษะหรือความสามารถพิเศษมากกว่าคนอื่นเลย เพียงแต่ผมมีความเชื่อมั่น ได้รับโอกาสดีๆ แล้วตามหามันจนเจอก็แค่นั้น"