โกคาร์ต ก้าวแรกสู่โลกรถแข่ง

โดย...โยโมทาโร่

โกคาร์ตเป็นการแข่งรถที่เรียกได้ว่าเป็นพื้นฐานที่สุดสำหรับคนที่อยากจะสัมผัสกีฬาความเร็วบนสนามแข่งรถ กล่าวกันว่านักแข่งรถระดับโลกแทบทุกคนจะต้องผ่านการขับโกคาร์ตมาก่อน เพื่อเรียนรู้ทักษะการบังคับรถขั้นพื้นฐานอันแสนละเอียดอ่อน

ที่สนามพัทยา คาร์ท สปีดเวย์ (www.pattayakart.com) เสียงเครื่องยนต์ 2 จังหวะ ขนาด 100 ซีซี ของรถโกคาร์ตดังกึกก้องไปทั่วสนาม ชาญฤทธิ์เลี้ยงหิรัญกุล นักแข่งรถโกคาร์ต อธิบายว่า การขับโกคาร์ตเป็นสิ่งที่ละเอียดอ่อนอย่างมาก เนื่องจากตัวรถโกคาร์ตเองมีเพียงโครงรถ เครื่องยนต์ เบรก และพวงมาลัย ไม่มีอุปกรณ์เสริมอื่นๆ ช่วยเลย ไม่มีกระทั่งเกียร์ โช้กอัพ พวงมาลัยพาวเวอร์ หรือระบบเซฟตี้ในรถรุ่นใหญ่

“เมื่อไม่มีเครื่องมือช่วยในรถทุกอย่างจึงอยู่ที่ฝีมือนักขับล้วนๆ ว่าจะสามารถขับได้เนียนแค่ไหน การขับโกคาร์ตไม่สามารถเอาชนะได้ด้วยเครื่องยนต์ที่แรง หรือขับด้วยความดุดันมากกว่า แต่นักขับจะต้องมีความละเอียดในการเหยียบคันเร่ง การเข้าโค้ง รับรู้สภาพพื้นถนนและอาการของตัวรถ ทุกอย่างมันสื่อสารกันระหว่างตัวรถและนักขับเพื่อขับไปให้ถึงเส้นชัย”

โกคาร์ตสามารถแบ่งได้ออกเป็น 2 ระดับ คือ ระดับพื้นฐานสำหรับมือใหม่หัดขับ หรือผู้ที่อยากจะหาความท้าทายสนุกๆ รถจะมีความเร็วไม่เกิน 70 กม./ชม.

ผู้เล่นที่เริ่มชำนาญแล้วจะขยับมาใช้เครื่องยนต์ที่มีรอบจัดขึ้น ก็จะได้ความเร็วสูงสุดเป็น 90 กม./ชม. ขึ้นไป และในระดับการแข่งขันจะใช้เครื่องยนต์ขนาด 125 ซีซี ซึ่งจะได้ความเร็วมากกว่า 100 กม./ชม.

แต่สำหรับคนทั่วไปแล้วแค่รถโกคาร์ตระดับพื้นฐานก็สามารถเรียกเหงื่อและเสียงหัวใจเต้นเป็นจังหวะสนุกสนานกับเพื่อนได้แล้ว

ครั้งแรกของการขับโกคาร์ต หลายคนจะงุนงงกับระบบบังคับรถบ้างเล็กน้อย เนื่องจากรถโกคาร์ตไม่มีเกียร์ให้สับเปลี่ยน จะเร็วหรือช้าจึงขึ้นอยู่กับคันเร่งที่เราเหยียบ โดยตัวคันเร่งจะอยู่ที่เท้าขวาและเบรกอยู่ที่เท้าซ้าย

ทุกอย่างเริ่มต้นหลังจากเจ้าหน้าที่สตาร์ตเครื่องยนต์ให้ มือจับพวงมาลัยที่ตำแหน่งเก้านาฬิกากับสามนาฬิกาไว้ให้มั่น เหยียบคันเร่งออกตัวได้เลย เมื่ออยู่ในแทร็กสนามแข่งคุณจะรู้สึกถึงสภาพพื้นถนนทุกตารางนิ้วที่ล้อสัมผัสพื้นผ่านเก้าอี้นั่งที่สูงจากพื้นไม่เกิน 2 นิ้ว ไม่มีระบบช่วงล่างซับแรงกระแทก เสียงทราย ก้อนกรวด ความไม่เรียบของพื้นถนน อาการของตัวรถ ร่างกายของผู้ขับจะรับรู้ได้เต็มที่

พวงมาลัยเป็นแบบรถแข่ง แต่หมุนได้เพียง 90 องศาก็สุดวงเลี้ยว ยิ่งเข้าโค้งด้วยความเร็วมากเท่าไหร่ พวงมาลัยก็ยิ่งมีแรงต้านจากความเร็วและยางที่เสียดทานบนพื้นสนามแข่งมากขึ้นเท่านั้น เราจึงเริ่มเข้าใจคำว่าละเอียดในความหมายที่ชาญฤทธิ์เอ่ยถึงในทันที เพราะยิ่งขับดุดันก็ยิ่งบังคับรถยากขึ้นจนอาจหลุดโค้งได้ง่ายๆ แต่สำหรับผู้ชายที่รักความเร็วแล้วทุกคนจะพูดเป็นเสียงเดียวกันว่าคราวหน้ามาเล่นใหม่

10 นาทีบนโกคาร์ต

1.อุปกรณ์สำหรับเล่นโกคาร์ตไม่มีอะไรมาก มีเพียงแค่เสื้่อแจ็กเกต กางเกงขายาว รองเท้าผ้าใบ และหมวกกันน็อก เพียงแค่นี้ก็สามารถลงขับโกคาร์ตได้แล้ว

2.ค่าใช้จ่ายในการขับโกคาร์ตเริ่มต้นที่ 400 บาท ต่อการเล่น 10 นาที เวลาอาจจะดูน้อย แต่จากสถิติของผู้ให้บริการสนามโกคาร์ตบอกกับเราว่าผู้เล่นส่วนใหญ่สูงสุดจะเล่นได้ไม่เกิน 10 นาที ก็หมดแรงบังคับแล้ว

3.การขับโกคาร์ตอาจจะต้องออกแรงโยกตัวซ้ายหรือขวาเพื่อช่วยให้เข้าโค้งได้เร็วขึ้น การขับโกคาร์ตจึงเหมือนกับการออกกำลังทั้งร่างกาย เพื่อสู้กับความเร็วและแรงเหวี่ยงของตัวรถ

4.เรื่องดีอย่างหนึ่งของการขับโกคาร์ตก็คือ แม้จะไม่มีระบบเซฟตี้ที่ตัวรถ แต่มีสถิติการพลิกคว่ำน้อยมากถึงไม่มีเลย