บ้านผ้า บ้านช้าง เที่ยวสองบ้านเมืองสุรินทร์
บ้านหนึ่งชื่อ “ท่าสว่าง” ทอผ้าเป็นบ้านเป็นหลัง อีกแห่งชื่อ “ตากลาง” (ตากลาง)
โดย...แรมสองค่ำ
บ้านหนึ่งชื่อ “ท่าสว่าง” ทอผ้าเป็นบ้านเป็นหลัง อีกแห่งชื่อ “ตากลาง” (ตากลาง) เป็นหมู่บ้านคนเลี้ยงช้างที่ใหญ่ที่สุดในโลก ทั้งสองบ้านอยู่ใน จ.สุรินทร์ ถิ่นอีสานใต้ ผู้อยู่อาศัยยังคงรักษาวิถีชีวิตเดิม แม้จะเพิ่มเติมงานท่องเที่ยวเชิงเรียนรู้ให้เข้าไปศึกษา แต่ทั้งสองยังเป็นสัญลักษณ์ที่บ่งบอกชีวิตของชาวสุรินทร์
บ้านท่าสว่าง
ถนนสายสั้นๆ ในบ้านท่าสว่างชุมชนขนาด 184 หลัง สองข้างทางเปิดเป็นร้านขายผ้า โดยมีแหล่งเรียนรู้ให้นักท่องเที่ยวเข้าไปชมวิถีทอผ้าที่หาได้ยาก อย่างการทอด้วยกี่โบราณที่ต้องเจาะพื้นทะลุไปใต้ถุนบ้านและต้องอาศัยคนถึง 5 คน/การทอหนึ่งเส้น ทำให้แต่ละวันทอได้เพียง 5 ซม. และต้องใช้ถึง 1,416 ตะกอ/การทอผ้า 1 ผืน ผ้าไหมแต่ละเส้นถูกย้อมในที่เดียวกัน โดยใช้สีจากธรรมชาติ เช่น สีเหลืองจากฝาง สีแดงจากครั่ง และการทำฝ้ายย้อมครามตามวิธีดั้งเดิม แต่น่าเสียดายที่นักท่องเที่ยวมักจะติดกับอยู่ตามร้านค้า กว่าจะเดินมาถึงศูนย์เรียนรู้ก็รู้สึกหนำใจจนไม่อยากสนใจเสียแล้ว
บ้านตากลาง
สัมผัสวิถีคนเลี้ยงช้างในหมู่บ้านที่มีคนเลี้ยงช้างมากที่สุดในโลก ชาวบ้านส่วนใหญ่เป็นชาวกวยที่ในอดีตต้องคล้องช้างเพื่อนำมาใช้งาน และส่วนหนึ่งคืออดีตเจ้าของช้างเร่ร่อนที่บัดนี้พาครอบครัว (คนหมู่บ้านนี้นับช้างเป็นหนึ่งในครอบครัว) มาสร้างชีวิตใหม่ที่นี่
นอกจากนี้ ด้านหลังมีวัดประจำหมู่บ้านอยู่ชื่อ วัดป่าอาเจียง มีพระสงฆ์จำพรรษาเหมือนวัดทั่วไป แต่แตกต่างตรงที่มีศาลประกำ ประกำคือเชือกคล้องช้างศักดิ์สิทธิ์ที่ชาวกวยนับถือ และ “สุสานช้าง” กว่า 200 เชือก แต่ก่อนพื้นที่ทั่ววัดเป็นจุดที่ชาวบ้านนำช้างที่ล้มแล้วมาฝัง ต่อมาพระอาจารย์หาญ ปัญญาธโร เจ้าอาวาสวัดมีแนวคิดขุดกระดูกขึ้นมาเก็บไว้ในสุสานเพื่อให้เกียรติช้างแต่ละเชือก สุสานที่สร้างขึ้นเป็นรูปหมวกใบตาลที่นักรบโบราณสวมใส่ ติดชื่อช้าง และชื่อเจ้าของ ซึ่งในอนาคตอันใกล้ทางการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานสุรินทร์ จะลงศึกษาประวัติช้างแต่ละเชือก และเขียนวีรกรรมสมัยยังมีชีวิตลงไป เพื่อสร้างเรื่องราวให้สุสานช้างมีความน่าสนใจมากขึ้น
ทั้งสองบ้านอยู่ห่างกัน 1 ชั่วโมง บ้านผ้าอยู่ใน อ.เมือง ส่วนบ้านช้างอยู่ อ.ท่าตูม บ้านแรกชมวิถีแม่บ้านและช็อปปิ้งผ้าราคาถูก ส่วนบ้านหลังสัมผัสวิถีควาญช้างและเล่นสนุกกับช้างแสนรู้ เรียกว่าเป็นสองชีวิต สองวิถีในเมืองรองที่ค่อนข้างจะนอกสายตาอย่างสุรินทร์
