‘ธอร์ปิโด’ : ฮีโร่ชาวสีม่วง

โดย... แม่บ้าน บริสเบน

ผ่านจุดสูงสุดของชีวิตมาก็นานหลายปี ใครจะคิดว่า เอียน ธอร์ป อดีตนักว่ายน้ำซุป’ตาร์ จะกลับมาเป็นแรงบันดาลใจให้ใครหลายคนได้อีกครั้ง หลังยอมรับว่าข่าวลือเรื่องเกย์เป็นความจริง

ก่อนหน้านี้ ธอร์ป เคยปฏิเสธเสียงแข็งมาตลอดเรื่องชอบเพศเดียวกัน แต่เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ธอร์ป ก็สารภาพกับไมเคิล พาร์กินสัน พิธีกรทีวีชื่อดังว่า

“ผมโอเคที่จะบอกว่าผมเป็นเกย์ และผมก็ไม่อยากให้คนรุ่นใหม่รู้สึกเหมือนที่ผมเคยเป็น (อึดอัดที่ต้องปิดบัง) คุณสามารถเติบโต อยู่อย่างสบายใจและเป็นเกย์ได้ ผมดีใจที่ได้บอกพ่อแม่ของผม และพวกเขาก็ตอบกลับมาว่ายังรักและสนับสนุนผมเหมือนเดิม” ธอร์ป แกรนด์ โอเพนนิ่ง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าบทสัมภาษณ์ครั้งนี้กลายเป็นทอล์ก ออฟ เดอะ ทาวน์ ในแดนจิงโจ้ หนังสือพิมพ์บางฉบับถึงกับพาดหัวเต็มหน้าหนึ่ง ทีวี วิทยุ รวมไปถึงในโลกออนไลน์ต่างแชร์ข่าวนี้กันอย่างแพร่สะพัด

สำหรับชาวออสซี่แล้ว “ธอร์ปิโด” คือหนึ่งในฮีโร่ตลอดกาลจากผลงานการคว้า 5 เหรียญทองโอลิมปิก 10 เหรียญทองว่ายน้ำชิงแชมป์โลก และทำลายสถิติโลกอีก 22 ครั้ง ก่อนจะเริ่มเจอมรสุมชีวิตหลังจบศึก “เอเธนส์ 2004”

หลังจากที่ตัดสินใจอำลาสระอย่างถาวรเมื่อไม่ผ่านการคัดตัวไปแข่ง “ลอนดอน 2012” ธอร์ป ก็ยังตกเป็นข่าวด้านลบเป็นระยะๆ ทั้งเป็นโรคซึมเศร้า และติดเชื้อจากการผ่าตัดหัวไหล่จนต้องเข้าไอซียูเมื่อเดือน เม.ย.ที่ผ่านมา

ว่ากันว่าประสบการณ์เฉียดตายและการรักษาตัวนานๆ ทำให้อดีตฉลามหนุ่มวัย 31 ปี ได้ตระหนักว่าเขาควรจะทำอะไรเพื่อให้ตัวเองมีความสุขเสียที และนั่นก็คือกล้ายืดอกยอมรับว่าตัวเองเป็นพวกชอบไม้ป่าเดียวกัน

ด้วยเหตุนี้เอง ธอร์ป จึงกลายเป็นฮีโร่ขึ้นมาอีกครั้ง เซเลบริตี้ในออสเตรเลียและโลกกีฬาต่างออกมาให้กำลังใจในการตัดสินใจครั้งนี้ พร้อมทั้งอวยพรให้เขามีความสุข เพราะไม่ต้องปิดบังตัวตนที่แท้จริงอีกต่อไป

ธอร์ป ไม่ใช่นักกีฬาคนแรกที่ยอมรับว่าเป็นเกย์ เพราะก่อนหน้านี้ก็มีบิลลี่ จีน คิง อดีตราชินีเทนนิสหญิงชาวอเมริกัน, ทอม ดาลีย์ นักกระโดดน้ำชาวอังกฤษ, เคซีย์ เดลแล็คกัว นักหวดหญิงออสซี่ หรือ โธมัส ฮิตเซิลสแปเกอร์ อดีตนักเตะทีมชาติเยอรมนี

อดีตซุป’ตาร์ออสซี่ได้พิสูจน์แล้วว่าการเป็นฮีโร่ไม่จำกัดอยู่แค่ความสำเร็จในสนามเท่านั้น หากแต่ยังรวมถึงความกล้าที่จะยอมรับในตัวตนที่แท้จริง โดยที่ไม่ได้ทำให้ใครเดือดร้อนด้วย