นิธิศ จำนงค์อาษา กาแฟ คือแรงบันดาลใจ

โดย...ภาดนุ ภาพ วิศิษฐ์ แถมเงิน

ถนนสายธุรกิจของหนุ่มหล่อ เริ่มตั้งแต่เมื่อครั้งที่คุณพ่อของเขาได้ไปทำธุรกิจร้านอาหารไทยที่รัฐโคโลราโด สหรัฐ เมื่อ 10 ปีที่แล้ว โดยช่วงซัมเมอร์ของทุกปี “นิธิศ จำนงค์อาษา” หรือ “ตาล” จะมีโอกาสได้เดินทางไปช่วยดูแลร้านอาหารอยู่เสมอ ซึ่งปัจจุบันนี้เขาก็รับหน้าที่บริหารงานบริษัทของครอบครัวต่อจากคุณพ่อด้วย

“คุณพ่อผมเป็นนักธุรกิจมาตั้งแต่สมัยท่านหนุ่มๆ แล้วครับ มีบริษัทที่ตั้งขึ้น 23 บริษัท ซึ่งเปิดมานานร่วม 30 ปีแล้ว ช่วงที่ผมอายุ 1920 ปี ระหว่างที่เรียนมหาวิทยาลัย ผมมีโอกาสได้บินไปช่วยคุณพ่อทำงานที่ร้านอาหารที่โคโลราโดทุกปี ทำทุกอย่างตั้งแต่เป็นเด็กเสิร์ฟ หั่นผัก และล้างจาน สิ่งที่ผมได้เรียนรู้ คือ เรื่องวัฒนธรรมของคนอเมริกันทั้งคนขาวและคนดำ ซึ่งจะมีความชอบในการดื่มกาแฟที่แตกต่างกัน เราจึงลองนำเอากาแฟของไทยไปขายในร้านอาหาร ซึ่งขณะนั้นกาแฟพันธุ์โรบัสต้ากำลังได้รับความนิยม และมักปลูกกันที่ จ.ชุมพร ทางภาคใต้ของไทย แต่ปรากฏว่าไม่เป็นที่ชื่นชอบสำหรับลูกค้าคนขาวทั่วไป ปกติแล้วพวกเขาจะกินกาแฟกันวันละหลายแก้ว แต่รสชาติของโรบัสต้าที่เราเอาไปนั้น ถือว่ารสชาติมันแรงเกินไป”

เมื่อเป็นเช่นนี้ ตาลจึงเปลี่ยนเป็นเอาชาไทยไปขายแทน ปรากฏว่าขายดีกว่ากาแฟ ซึ่งลูกค้าส่วนใหญ่มักจะสั่งชาเย็นใส่นมกัน ตาลจึงริเริ่มเอาชาไทยไปเปิดตลาดที่นั่นโดยสอนวิธีการชงให้ด้วย ซึ่งผลตอบรับดีมากๆ แต่ทำร้านอาหารได้แค่ 4-5 ปี คุณพ่อก็ต้องย้ายกลับมาอยู่ที่เมืองไทย

“เมื่อกลับมาผมก็ได้ช่วยคุณพ่อทำธุรกิจประกันภัย ซึ่งเป็นธุรกิจของครอบครัวที่ทำมากว่า 30 ปีแล้ว ระหว่างนั้นผมได้มีโอกาสเดินทางไปที่ จ.เชียงราย ได้ไปเห็นการปลูกต้นกาแฟบนดอย และได้รู้จักกาแฟพันธุ์อราบิก้า ซึ่งแตกต่างจากพันธุ์โรบัสต้าที่เคยรู้จัก กาแฟอราบิก้านี้คือสิ่งที่เข้ามาแทนที่พืชเสพติดในช่วงนั้นและช่วยสร้างรายได้ให้กับชาวเขา ผมจึงเริ่มศึกษาเรื่องกาแฟอย่างจริงจัง จนเมื่อได้เดินทางไปยัง จ.พิษณุโลก ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีระดับความสูงใกล้เคียงกับจังหวัดทางภาคเหนือ แต่ความแตกต่าง คือ ที่พิษณุโลกจะมีพื้นที่แห้งแล้งมากกว่า พืชส่วนใหญ่ที่นิยมปลูกจะเป็นพวกข้าวโพดหรือพืชที่ให้ผลผลิตเร็ว แต่การปลูกพืชแบบนี้จำเป็นต้องถางป่าถางไร่ก่อนที่จะลงมือปลูก พื้นที่สีเขียวบนภูเขาจึงโกร๋นเกรียนไปเสียหมดเลยครับ”

 

ด้วยเหตุนี้ตาลจึงกลับมาค้นคว้าหาข้อมูล และได้นำแนวคิดมาจากประเทศโบลิเวียและเปรู ซึ่งทั้งสองประเทศนี้ได้ริเริ่มเรื่องการเปลี่ยนแปลงพื้นที่โล้นๆ โล่งๆ เหล่านั้นให้กลับมาปลูกพืชได้ แล้วทำไมเมืองไทยของเราจึงไม่เริ่มลงมือทำบางล่ะ จะได้ช่วยสร้างคุณภาพชีวิตที่ดี สร้างเศรษฐกิจที่ยั่งยืน และสร้างประโยชน์ให้แก่ชุมชนในพื้นที่ต่อไป

“ผมได้เริ่มทำโครงการนี้โดยมีคุณพ่อเป็นคนเริ่มต้นให้ก่อน ด้วยความที่เราไม่ใช่คนในพื้นที่ จ.พิษณุโลก คุณพ่อจึงเริ่มเข้าไปพูดคุยกับคนในหมู่บ้านแห่งหนึ่งก่อน โดยเริ่มต้นไปให้ความรู้กับพวกเขา โน้มน้าวใจให้หันมาทำไร่กาแฟแทนไร่ข้าวโพด จากหนึ่งหมู่บ้านก็ส่งต่อกันไปอีกหลายๆ หมู่บ้าน โครงการนี้เริ่มต้นเมื่อ 5 ปีที่แล้ว ซึ่งตอนนั้นผมได้ไปคัดพันธุ์ต้นกล้ากาแฟอราบิก้าจากดอยช้างเพื่อนำมาแจกจ่ายกันปลูกในหมู่บ้านแห่งนี้”

ช่วงเริ่มต้น ตาล บอกว่า มีอุปสรรคพอสมควร ต้นกล้าพันธุ์ที่เอามาปลูกก็ตายไปบ้าง เพราะทนต่อสภาพอากาศที่ร้อนกว่าทางเหนือไม่ไหว แต่เดิมแล้วที่นี่ไม่ได้ร้อนขนาดนี้ เมื่อก่อนยังมีต้นไม้ปกคลุม มีพื้นที่สีเขียวอยู่บ้าง แต่พอชาวบ้านมาทำไร่ข้าวโพดก็ทำให้พื้นที่สีเขียวถูกถางออกไป จึงต้องแก้ไขด้วยการปลูกพืชล้มลุกเสริมตามไร่กาแฟเพื่อให้มีพื้นที่สีเขียวมากขึ้น

การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้เป็นที่สนใจแค่เฉพาะชาวบ้านเท่านั้น แม้แต่ อบต. (องค์การบริหารส่วนตำบล) ก็มีความสนใจด้วยเช่นกัน เพราะเห็นว่าเป็นการแก้ปัญหาและสร้างอาชีพที่ยั่งยืนให้คนในชุมชน แต่ก็ใช้เวลาถึง 2 ปี กว่าที่ชาวบ้านจะให้ความไว้วางใจ ตาลได้วางโครงการไว้ตั้งแต่เริ่มแรกว่าจะหาซื้อพื้นที่สัก 3 ไร่ เพื่อใช้ทำที่ตากกาแฟ และตั้งเป็นคลังสินค้ากลางเพื่อเป็นตัวแทนรับซื้อเมล็ดกาแฟจากชาวบ้าน แล้วส่งต่อไปยังโรงงานผลิตอีกที ซึ่งปีนี้ก็ย่างเข้าสู่ปีที่ 4 แล้วที่ได้ดำเนินการมา

“ตอนนี้ผมได้ทำผลิตภัณฑ์กาแฟแบรนด์ของตัวเองชื่อว่า Chy Thai Coffee (ชาย ไทย คอฟฟี่) ออกจำหน่ายด้วย ซึ่งชื่อนี้มีที่มาจากชื่อร้านอาหารตอนที่เปิดร้านที่อเมริกาชื่อว่า Chy Thai Cuisine (ชาย ไทย คิวซีน) ผมจึงนำเอาชื่อนี้มาใช้ และนำโลโก้ของร้านมาดีไซน์ใหม่ให้มีรูปเมล็ดกาแฟและต้นกาแฟเพิ่มเข้าไปเพื่อสื่อถึงการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ‘ชาย ไทย คอฟฟี่’ เป็นผลิตภัณฑ์เมล็ดกาแฟสดที่สามารถนำไปชงได้เลย เริ่มวางจำหน่ายตั้งแต่กลางปีที่แล้ว โดยเน้นกลุ่มตลาดต่างประเทศเป็นหลัก เนื่องจากว่ามีราคากลางของตลาดซึ่งได้ถูกกำหนดไว้แล้ว”

 

ตาล บอกว่า สำหรับ “ชาย ไทย คอฟฟี่” แล้ว ถือว่าประสบความสำเร็จเพียงแค่สเต็ปหนึ่งเท่านั้น เพราะถึงแม้จะมีกลุ่มลูกค้าที่ตอบรับสินค้าด้วยดี แต่ก็ยังคงต้องอาศัยเวลาในการทำตลาดต่อไป ซึ่งการทำตลาดในเมืองไทยถือว่ายากและท้าทายมาก เพราะปัจจุบันนี้มีคู่แข่งเยอะ แต่การเริ่มได้เห็นฟีดแบ็กจากลูกค้าแบบปากต่อปากก็ทำให้มีกำลังใจมากยิ่งขึ้น เพราะในระยะแรกไม่ได้มีการออกสื่อเลย เพียงแค่ออกบูธเล็กๆ เท่านั้น ซึ่งตอนนี้ก็เริ่มมีฐานลูกค้าในระดับหนึ่งแล้ว

“ผลิตภัณฑ์ ชาย ไทย คอฟฟี่ มีอยู่ 2 แพ็กเกจ คือ กาแฟอราบิก้า 100% แบบคั่วกลาง ซึ่งเหมาะสำหรับชงกาแฟเย็น ตัวกาแฟมีรสชาติเปรี้ยวนิดๆ หอมหน่อยๆ กำลังดี ส่วนแบบคั่วเข้มจะเหมาะสำหรับผู้ที่ชื่นชอบการดื่มกาแฟร้อนหรือกาแฟดำ ซึ่งความชอบของลูกค้าก็จะต่างกันไป โดยเมื่อปลายปีที่ผ่านมาเราได้รับการติดต่อจากลูกค้าที่เปิดร้านอยู่ที่ประเทศไต้หวัน ซึ่งก็เป็นเหมือนคนกระจายสินค้าให้เป็นที่รู้จักในวงกว้างมากขึ้น ถือได้ว่าเป็นก้าวเล็กๆ ที่เริ่มต้นออกไปสู่ตลาดต่างประเทศอีกทางหนึ่งซึ่งน่าจะเติบโตขึ้นเรื่อยๆ ครับ”

เมื่อถามถึงสไตล์การแต่งตัว ตาล ทิ้งท้ายว่า สไตล์การแต่งตัวของเขาออกจะเรียบง่าย วันหยุดมักจะใส่เสื้อผ้าสบายๆ อย่าง เสื้อยืด กางเกงยีนส์ “ผมเป็นคนเลือกเสื้อผ้าด้วยราคาที่สมเหตุสมผลครับ ไม่ได้คิดถึงเรื่องของแบรนด์มากนัก ว่าต้องเป็นแบรนด์ไหนถึงจะทำให้รู้สึกดี ขอแค่ราคาเหมาะสมกับคุณภาพเป็นพอ ถ้าหากที่ผมใส่เป็นแบรนด์ที่มีราคาสูงก็จะใช้นานหน่อย อย่างรองเท้าฟุตบอล ผมจะเลือกแบรนด์ไนกี้ ราคา 4,000-5,000 บาท ซึ่งจะใช้ได้นานถึง 2 ปีเลย หรือถ้าเป็นรองเท้าหนังใส่ทำงานก็จะเลือกของ เคนเน็ธ โคล เหตุผลในการซื้อไม่ใช่เพราะแบรนด์อย่างเดียว แต่เพราะความทนทานและเหมาะสมกับไลฟ์สไตล์ของผมด้วยครับ”

การศึกษา : ปริญญาตรี มหาวิทยาลัยหอการค้าไทย คณะ : บริหารธุรกิจระหว่างประเทศ

ธุรกิจ : บริษัท ประกันภัย Prudent & Associate

บริษัท กาแฟ AngloDutch (Thailand) (Chy Thai Coffee)

ตำแหน่ง : กรรมการผู้จัดการ (Managing Director)

เว็บไซต์ : www.anglodutch.co.th