สิงโตประกาศบุกดวลแข้งไทยปีหน้า

สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (เอฟเอ) ประกาศโปรแกรมการแข่งขันในเดือน มิ.ย. ปี 2011 แล้วว่า หลังจากที่พวกเขาเปิดสนามเวมบลีย์รับการมาเยือนของสวิตเซอร์แลนด์ในศึกยูโรรอบคัดเลือกในวันเสาร์ที่ 4มิ.ย.แล้ว จะเดินทางมาทำศึกกระชับมิตรต่อกับทีมชาติไทยทันที

นอกจากจะเป็นการกระชับความสัมพันธ์อันดีระหว่างสมาคมลูกหนังทั้งสองชาติแล้ว การแข่งขันนัดประวัติศาสตร์นี้ยังเป็นการเฉลิมพระเกียรติในโอกาสที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงครองสิริราชสมบัติครบ 65 ปี

ทีมชาติไทยใช้บริการกุนซือชาวอังกฤษตลอดเกือบ 2 ปีที่ผ่านมา คือ ปีเตอร์ รีด และปัจจุบันคือ ไบรอัน ร็อบสัน นอกจากนี้ ฟาบิโอ คาเปลโล นายใหญ่ทีมสิงโตคำราม ยังเข้าร่วมสัมมนาผู้ฝึกสอนเมื่อปี 2008 แต่แมตช์พิเศษนี้จะเป็นการพบกันของทั้งสองทีมเป็นครั้งแรก

สำหรับแมตช์อุ่นเครื่องกับแอฟริกาใต้ ซึ่งเลื่อนแข่งเป็นวันที่ 16 พ.ค. ตามคำขอของเจ้าภาพฟุตบอลโลกนั้น ล่าสุด ร็อบสัน ประกาศรายชื่อ 19 นักเตะแล้ว โดยมี ภูริทัต จาริกานนท์ กองกลางชลบุรี เอฟซี และ ไกรกิตติ อินอุเทน ศูนย์หน้าทีทีเอ็ม เอฟซี พิจิตร เป็น 2 นักเตะใหม่ในทีมชุดใหญ่

แม้การเลื่อนโปรแกรมแข่งจะทำให้การเตรียมทีมฉุกละหุก แต่ องอาจ ก่อสินค้า เลขาธิการสมาคมลูกหนังไทย กล่าวว่า วรวีร์ มะกูดี นายกสมาคม มองว่าจะเป็นประสบการณ์อันดีของแข้งไทย