163 ปีบัตรนักรบ ‘อเมริกัน เอ็กซ์เพรส’

โดย...ป้าเบ็ตตี้ บู๊พ

รูปแบบชีวิตทันสมัยกับการใช้จ่ายผ่านบัตรพลาสติกแผ่นบางเฉียบ เพื่อความสะดวกสบายในปัจจุบัน “เครดิตการ์ด” กลายเป็นสิ่งที่ทุกคนต้องมีไว้ติดกระเป๋า โดยบริการที่สถาบันทางการเงินต่างๆ ออกให้แก่ลูกค้า เพื่อใช้จ่ายแทนเงินสด ซึ่งก็ไม่น่าเชื่อว่าคือความเทรนดี้แบบนี้ได้เกิดมานานร่วมร้อยกว่าปีแล้ว

ประเทศที่คิดค้นและนำบัตรเครดิตมาใช้เป็นประเทศแรกคือ สหรัฐ ในปี 1914 โดยบริษัทเยเนอรัลปิโตรเลียม คอร์เปเรชั่น ออฟ แคลิฟอร์เนีย (ปัจจุบัน คือ บริษัท โมบิลออยส์) ได้ออกบัตรเครดิตชนิดหนึ่งแก่พนักงานของบริษัท และลูกค้าบางรายที่ได้รับเลือกสรรแล้ว ให้ใช้บัตรดังกล่าวแทนเงินสด โดยสามารถนำไปใช้ชำระค่าน้ำมันเชื้อเพลิง แต่ใช้ได้เฉพาะในกลุ่มของตัวเองเท่านั้น

บัตรเครดิตฉบับแรกนี้ มีลักษณะเป็นเหรียญโลหะ ต่อมา “อเมริกันเอ็กซ์เพรส” ได้ออกบัตรเครดิต โดยมีวัตถุประสงค์ในครั้งแรก เพื่ออำนวยความสะดวกให้กับนักท่องเที่ยวที่จะต้องเดินทางไปต่างประเทศ ไม่ต้องพกเงินสดเป็นจำนวนมาก โดยได้นำเสนอบัตรที่สามารถนำไปขึ้นเงินได้ที่ธนาคารต่างๆ

 

ปี 1850 ตั้งบริษัท อเมริกัน เอ็กซ์เพรส ซึ่งเป็นการรวมธุรกิจ 3 บริษัท เข้าด้วยกัน คือ บริษัท Wells & Co. บริษัท Butterfield, Wasson & Co. และบริษัท Livingston, Fargo & Co.

ปี 1882 เปิดตัว Money Order สินค้าทางการเงินตัวแรก

ปี 1891 คิดค้นเช็คสำหรับนักเดินทาง เพื่ออำนวยความสะดวกและเพื่อความปลอดภัยให้กับนักท่องเที่ยวที่เดินทางไปในต่างประเทศ ไม่ต้องพกเงินสดเป็นจำนวนมาก

ปี 1895 เปิดตัวออฟฟิศแรกในต่างประเทศ ณ กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส

ปี 1915 อเมริกัน เอ็กซ์เพรส ให้บริการด้านการเดินทางสำหรับลูกค้าธุรกิจและลูกค้าทั่วไป

ปี 1918 อเมริกัน เอ็กซ์เพรส เลิกทำธุรกิจขนส่ง เนื่องจากรัฐบาลสหรัฐเข้าควบคุมธุรกิจขนส่งและการรถไฟ

ปี 1919 บริษัท อเมริกัน เอ็กซ์เพรส เปลี่ยนชื่อเป็นธนาคารอเมริกัน เอ็กซ์เพรส โดยเริ่มกิจการในรัฐคอนเนกติคัต

ปี 1951 เริ่มใช้โลโก้รูปนักรบบนเช็คเดินทาง

 

ปี 1958 เปิดตัวบัตรอเมริกัน เอ็กซ์เพรส สำหรับลูกค้าบริษัทและบุคคลทั่วไป

ปี 1966 เปิดตัวบัตรเครดิตสำหรับผู้บริหาร ซึ่งต่อมาเรียกว่า บัตรทอง (Gold Card) และบัตรสำหรับองค์กร

ปี 1975 เริ่มใช้โลโก้บลูบอกซ์เป็นครั้งแรก

ปี 1991 เปิดตัวโปรแกรมเมมเบอร์ชิป ไมล์ (ซึ่งปัจจุบันเรียกกว่า เมมเบอร์ชิป รีวอร์ด)

ปี 1995 เปิดตัวบัตรร่วม Hilton Optima และ ExpressNet ให้บริการออนไลน์สำหรับสมาชิกบัตร

ปี 1996 เปิดตัวบัตร Delta SkyMiles

ปี 1999 เปิดตัวบัตรอเมริกัน เอ็กซ์เพรส สีฟ้า และบัตรเซ็นจูเรียน

ปี 2002 เริ่มโครงการ OPEN โครงข่ายธุรกิจขนาดย่อม

 

ปี 2004 MBNA ถือเป็นธนาคารสหรัฐธนาคารแรกที่ออกบัตรเครดิตอเมริกัน เอ็กซ์เพรส ในสหรัฐอเมริกา

ปี 2005 ยกเลิกบริการ American Express Financial Advisors เป็น Ameriprise Financial

ปี 2008 ขายธนาคารอเมริกัน เอ็กซ์เพรส ให้กับสแตนดาร์ดชาร์เตอร์ด

ปี 2009 เปิดตัว ZYNC บัตรชาร์จการ์ดที่ออกแบบมาสำหรับกลุ่มลูกค้าอายุประมาณ 2030 ปี

ปี 2010 อเมริกัน เอ็กซ์เพรส เข้าถือกิจการของ Revolution Money บริษัทที่มีระบบชำระเงินออนไลน์ที่ทันสมัย ช่วยให้ลูกค้าสามารถทำธุรกรรมแลกเปลี่ยนเงินตรากับเพื่อน ครอบครัวและร้านค้า

ปี 2011 เปิดตัว SERVE ระบบชำระเงินและค้าขายออนไลน์เพื่อรองรับคนรุ่นใหม่ โดยการเปิดตัวหลากหลายช่องทางเพื่อการใช้จ่ายออนไลน์เป็นรายแรก ที่มีทั้งข้อเสนอพิเศษต่างๆ ผ่าน Foursquare ในสหรัฐ LinkLikeLove เฟซบุ๊กแอพพลิเคชั่นที่ไม่เหมือนใคร มอบข้อเสนอพิเศษ เอกสิทธิ์ และประสบการณ์ที่แตกต่างให้สมาชิกบัตร Go Social เว็บไซต์ที่เปิดให้ร้านค้าขนาดย่อมในสหรัฐ มอบข้อเสนอพิเศษให้แก่สมาชิกบัตรโดยไม่ต้องใช้คูปอง ฯลฯ ปีเดียวกันยังเข้าถือกิจการของ “Loyalty Partner” บริษัทที่ให้บริการด้านการตลาดในยุโรป

ปี 2012 ร่วมกับกลุ่ม Lianlian ในการนำ SERVE ไปใช้สำหรับสินค้าและเทคโนโลยี ที่ทางบริษัทพัฒนาขึ้นเพื่อรองรับระบบดิจิตอล วอลเลต สำหรับผู้บริโภคและลูกค้าองค์กรในจีน มีบริการใหม่สำหรับสมาชิกบัตรในสหรัฐ โดยการใช้เครื่องหมายแฮชแท็ก (#) บนทวิตเตอร์ เพื่อรับข้อเสนอต่างๆ จากร้านค้า โดยไม่ต้องใช้คูปอง เปิดตัว PAYVE บริการชำระเงินระบบดิจิตอล ที่ช่วยให้บริษัทขนาดกลางใหญ่ สามารถรวมเอาหลากหลายวิธีในการมาไว้บนช่องทางอิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งง่ายต่อการใช้งานเพียงช่องทางเดียว