ว่าที่เศรษฐีคนใหม่

โดย... จาด้า

หลังรอคอยมาอย่างยาวนาน ในที่สุด แอนดี เมอร์เรย์ ก็คว้าแชมป์แกรนด์สแลมแรกในชีวิตสมใจอยาก และไม่เพียงแต่จะเป็นเกียรติประวัติในการเล่นอาชีพเท่านั้น หากแต่ยังจะทำให้บรรดาสปอนเซอร์ต่างๆ วิ่งเข้าหาจ้าละหวั่นด้วย

นักหวดชาวสกอตติช กลายเป็นผู้เล่นจากสหราชอาณาจักรคนแรกในรอบ 76 ปีต่อจาก เฟรด เพอร์รี ที่ได้จารึกชื่อในฐานะแชมป์ชายเดี่ยวแกรนด์สแลม หลังดวลมาราธอนเกือบ 5 ชั่วโมง ก่อนเฉือนชนะ โนวัก โจโควิช แชมป์เก่าจากเซอร์เบีย อย่างสุดมัน 3-2 เซต ในรอบชิงชนะเลิศยูเอส โอเพน เมื่อเช้าวันอังคารตามเวลาไทย

ไม่มีใครปฏิเสธว่า เมอร์เรย์ เป็นนักเทนนิสชั้นนำของโลกมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา แต่ดูเหมือนว่าเขาอาจจะไม่น่าดึงดูดใจในฐานะพรีเซนเตอร์มากเท่ากับ โรเจอร์ เฟเดอเรอร์, ราฟาเอล นาดาล และโจโควิช เนื่องจากยังร้างความสำเร็จในระดับเมเจอร์

 

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่คว้าเหรียญทองโอลิมปิก “ลอนดอน 2012” ด้วยการต้อน เฟเดอเรอร์ ในรอบชิงชนะเลิศ ก็ทำให้เขาได้รับความสนใจจากเจ้าของสินค้าต่างๆ เพิ่มขึ้น

และยิ่งมากขึ้นเป็นทวีคูณเมื่อตอนนี้เขามีแชมป์แกรนด์สแลมการันตีความสำเร็จด้วย

“การคว้าแชมป์ยูเอส โอเพน หลังจากที่เพิ่งจะได้เหรียญทองโอลิมปิก จะทำให้เขารวยขึ้นมาแบบไม่รู้เรื่องกันเลยทีเดียว น่าจะสัก 5-10 เท่าจากที่เคยได้” อลัน ซีมัวร์ ศาสตราจารย์ด้านสปอร์ต มาร์เก็ตติง จากมหาวิทยาลัยนอร์ทแธมป์ตัน กล่าว

ตามรายงานจาก ฟอร์บส์ แมกกาซีนการเงินชื่อดังของโลก ระบุว่า นักหวดวัย 25 ปี มีรายรับรวมจากทั้งในและนอกคอร์ตประมาณ 12 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 372 ล้านบาท) ซึ่งตัวเลขดังกล่าวออกมาก่อนที่เขาจะรับเช็ค 1.9 ล้านเหรียญสหรัฐ (59 ล้านบาท) จากการคว้าแชมป์ยูเอส โอเพน

 

ทว่า เขารั้งอันดับ 8 เท่านั้นในอันดับนักเทนนิสที่ทำเงินสูงสุดในโลก โดยที่อันดับ 1 เป็นของ เฟเดอเรอร์ เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 17 สมัย (54.3 ล้านเหรียญสหรัฐ) ตามด้วย นาดาล (32.4 ล้านเหรียญสหรัฐ) ที่ตอนนี้เข่ายังพังจนต้องพักการแข่งขันอีก 2 เดือน

เมอร์เรย์ มีสปอนเซอร์หลักคือ อาดิดาส, รอยัล แบงก์ ออฟ สกอตแลนด์ (ธนาคารในบ้านเกิด), นาฬิการาโด และแร็กเกตยี่ห้อเฮด แต่นักการตลาดหลายคนฟันธงว่า นับจากนี้จะมีสินค้าหลายตัวยื่นข้อเสนอให้เขาเป็นพรีเซนเตอร์อย่างไม่ต้องสงสัย

เงินทองจ่อไหลเข้าแบบนี้ คิม เซียร์ส แฟนสาวก็คงจะแฮปปี้ไม่น้อย เพราะสุดที่รักจะได้กลายเป็นมหาเศรษฐีคนใหม่ของวงการ ดีไม่ดีอาจจะสอยรถใหม่สักคันหรือบ้านใหม่สักหลังมาเป็นกำนัลให้เธอ ท่ามกลางข่าวลือว่าทั้งคู่จะเข้าพิธีวิวาห์ในปีหน้าหลังจบศึกวิมเบิลดัน

อย่างที่ โจโควิช บอกว่าตอนนี้ เมอร์เรย์ ได้ทำให้วงการเทนนิสกลายเป็น “บิ๊กโฟร์” แทนที่จะมีแค่ตัวเขา, เฟดเอ็กซ์ และนาดาล เหมือนเดิม ซึ่งนั่นก็คงทำให้นักหวดสกอตติชเนื้อหอมกว่าที่เคย ไม่เฉพาะในสหราชอาณาจักรเท่านั้น หากแต่ยังรวมถึงทั่วโลกด้วย