มะกันผุดโซลาร์เซลล์เหลว

ไหนๆ โลกก็ร้อนขึ้นทุกวันอยู่แล้ว ทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย (ยูเอสซี)

ในสหรัฐ เลยต่อยอดไอเดียในการผลิตแผงเก็บพลังงานแสงอาทิตย์ให้สะดวกและง่ายต่อการใช้งานภายในครัวเรือนได้มากที่สุด

ไอเดียที่ว่าก็คือการออกแบบให้แผงพลังงานแสงอาทิตย์อยู่ในสภาพของเหลว เช่น สีทาบ้าน หรืออยู่ในสภาพคล้ายฟิล์มติดกระจก ซึ่งจะช่วยทำให้บ้านที่ต้องยืนตากแดดอยู่ทุกเมื่อเชื่อวันสามารถเก็บแสงอาทิตย์มาผลิตเป็นพลังงานไฟฟ้าใช้ภายในบ้านได้อย่างสบาย

นอกจากนี้ ทีมนักวิทยาศาสตร์ยังมุ่งหวังให้สิ่งประดิษฐ์รุ่นใหม่นี้ช่วยกลบข้อด้อยของพลังงานแสงอาทิตย์ในปัจจุบัน ทั้งขนาดที่ใหญ่ทำให้ลำบากในการมองหาพื้นที่ติดตั้ง และราคาที่แพงเอาการ ซึ่งเฉพาะแค่อุปกรณ์ที่ยังไม่รวมค่าติดตั้งก็ต้องควักกระเป๋าจ่ายไปแล้วอย่างน้อยประมาณ 1 หมื่นปอนด์ (ราว 4.9 แสนบาท) อันเป็นผลสืบเนื่องมาจากขั้นตอนการผลิตที่ค่อนข้างซับซ้อนนั่นเอง

ริชาร์ด บรูทเชย์ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านเคมี กล่าวว่า ด้วยเทคโนโลยีนาโนคริสตัลส่งผลให้ทีมงานสามารถผลิตแผงพลังงานแสงอาทิตย์ที่มีขนาดเล็กและราคาถูกได้เป็นผลสำเร็จ

ทั้งนี้ ในเบื้องต้นนั้น ทีมนักวิทยาศาสตร์ยูเอสซีอธิบายว่า นาโนคริสตัลทำให้แผงพลังงานแสงอาทิตย์สามารถคงอยู่ได้แม้อยู่ในสภาพของเหลวที่มีความยืดหยุ่นสูง ซึ่งช่วยเพิ่มทางเลือกให้กับแผงพลังงานแสงอาทิตย์ สามารถอาศัยเครื่องพิมพ์พิมพ์ออกมาเป็นแผ่นฟิล์ม

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีคุณสมบัติที่ก้าวหน้ากว่าแผงพลังงานแสงอาทิตย์รุ่นเดิม แต่บรูทเชย์และทีมงานยอมรับว่า แผงพลังงานแสงอาทิตย์รุ่นใหม่นี้ยังไม่สามารถนำมาใช้งานได้จริงในปัจจุบัน เพราะติดอยู่ที่ปัญหาความเสถียรในการผลิตกระแสไฟฟ้า

ยิ่งไปกว่านั้น การที่กระบวนการผลิตแผงพลังงานแสงอาทิตย์ของนาโนคริสตัลรุ่นใหม่ต้องพึ่งพาแคดเมียม สารพิษอันตรายต่อร่างกายอยู่ทำให้การผลิตเพื่อการพาณิชย์มีข้อจำกัด

เรียกได้ว่า ผู้ที่สนใจเทคโนโลยีสุดล้ำที่เป็นประโยชน์อย่างมาก โดยเฉพาะสำหรับประเทศที่มีแสงแดดจัดและแสงแดดแรงอย่างประเทศไทย คงต้องอดใจรอต่อไปอีกสักปีสองปี

ระหว่างที่รอนี้ ก็คงต้องอดทน พร้อมกับทำใจให้ชินกับแสงแดดและความร้อนกันต่อไป