เกมบีบหัวใจนักรบโดนยักษ์ใหญ่ซ้ำแผลเดิม

ในที่สุดประวัติศาสตร์ก็ซ้ำรอย หลัง “ยักษ์ใหญ่” นิวยอร์ก ไจแอนต์ส แซงชนะ “นักรบกู้ชาติ” นิวอิงแลนด์ เพเทรียตส์ 21-17 ช่วงท้ายเกม

โดย...เด็กสวนฯ

ในที่สุดประวัติศาสตร์ก็ซ้ำรอย หลัง “ยักษ์ใหญ่” นิวยอร์ก ไจแอนต์ส แซงชนะ “นักรบกู้ชาติ” นิวอิงแลนด์ เพเทรียตส์ 21-17 ช่วงท้ายเกม นัดชิงชนะเลิศศึกเอ็นเอฟแอล ฤดูกาล 2011 หรือ “ซูเปอร์โบว์ล ครั้งที่ 46” ณ ลูคัส ออย สเตเดียม ที่อินเดียนาโพลิส, สหรัฐ ช่วงเช้าวานนี้ตามเวลาไทย

ทีมนักรบที่นำทัพโดยยอดควอเตอร์แบ็กอย่าง ทอม เบรดี ลงเล่นควอเตอร์สุดท้ายโดยนำอยู่ 1715 และทำท่าว่าจะกำชัยชนะอยู่ในมือ เพราะทั้ง 2 ทีมต่างโชว์เกมรับสุดแกร่งจนแต้มไม่ขยับทั้งคู่เมื่อเหลือเวลาแค่ 3 นาที 46 วินาที แต่แล้วเมื่อบอลกลับมาอยู่ในมือของ อีลาย แมนนิง จอมทัพทีมยักษ์ใหญ่ในช่วงท้ายเกม ก็เป็นเรื่องจนได้ โดยควอเตอร์แบ็กวัย 31 ส่งบอลใส่มือ อาหมัด แบรดชอว์ วิ่งเข้าทำทัชดาวน์ระยะ 6 หลา ก่อนจบเกมแค่ 57 วินาที พร้อมกับเบียดแย่งคว้า “วินซ์ ลอมบาร์ดี โทรฟี” ไปครอง ซึ่งเป็นการคว้าแชมป์ซูเปอร์โบว์ลสมัยที่ 4 ของไจแอนต์ส ต่อจากฤดูกาล 1986, 1990, 2007

นอกจากนี้ แมนนิง ยังคว้ารางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (เอ็มวีพี) อีกด้วย จากผลงานขว้างเข้าเป้า 30 จาก 40 ครั้ง ได้ระยะ 296 หลา 1 ทัชดาวน์ และเป็นการสวมแหวนอันทรงเกียรติเป็นสมัยที่ 2

“มันเป็นเกมที่ยิ่งใหญ่สำหรับ 2 ยอดทีม ผมรู้สึกเยี่ยมมาก เพราะเป็นเกมของทั้งทีม ไม่ใช่ของใครบางคน แม้เป็นวันที่ยากยิ่ง แต่เราเล่นอย่างเชื่อใจกัน และก็ทำผลงานออกมาได้สุดยอด” อีลาย จากตระกูล “แมนนิง” กล่าว พร้อมกับก้าวเข้าสู่ยอดนักกีฬาเอ็นเอฟแอล วัดรอยเท้าบิดา (อาร์ชี) และพี่ชาย (เพย์ตัน จอมขว้างของอินเดียนาโพลิส โคลต์ส)

หากจำกันได้ ไจแอนต์ส เคยตกเป็นรอง เพเทรียตส์ ในนัดชิงซูเปอร์โบว์ล ครั้งที่ 42 ณ ยูนิเวอร์ซิตี ออฟ ฟีนิกซ์ สเตเดียม, แอริโซนา เมื่อ 4 ปีที่แล้ว ซึ่งคราวนั้นทีมนักรบเป็นต่อบานเบอะ แต่ แมนนิง ก็สามารถพลิกสถานการณ์ด้วยการขว้างบอลให้ แพลกซิโก เบอร์เรสส์ ทำทัชดาวน์ก่อนจบเกมแค่ 35 วินาที ส่งให้ทีมยักษ์ใหญ่เฉือนชนะ 1714 อย่างน่าเจ็บใจมาแล้ว เท่ากับว่าฝันร้ายคราวนั้นของ เบรดี ยังคงตามมาหลอกหลอนเขาอีกครั้ง แถมยังทำให้เขาชวดคว้าแชมป์สมัยที่ 4 (เทียบเท่า เทอร์รี แบรดชอว์/พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส และ โจ มอนตานา/ซานฟรานซิสโก โฟร์ตีไนเนอร์ส) หลังเคยชูถ้วยเมื่อปี 2002, 2004, 2005

“ผมภูมิใจที่พวกเราต่อสู้จนถึงที่สุด อีลายมีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม พวกเขาสมควรเป็นผู้ชนะ” เบรดี กล่าว หลังขว้างเข้าเป้า 27 จาก 41 ครั้ง ได้ระยะ 276 หลา 2 ทัชดาวน์ เสีย 1 อินเตอร์เซปต์ ซึ่งไม่ดีพอ

ขณะที่ ทอม คัฟลิน เฮดโค้ชของไจแอนต์ส ที่เคยพาทีมบุกไปเอาชนะ เพเทรียตส์ 2420 ช่วงซีซันปกติมาแล้วก็ออกมาชมลูกทีม

“เรามีเป้าหมายต้องปิดเกมให้ได้ด้วยการเอาชนะในควอเตอร์สุดท้าย และลูกทีมของผมก็สร้างเกียรติประวัติให้ตัวเองได้สำเร็จ” คัฟลิน วัย 65 กล่าว หลังทำสถิติโค้ชอายุมากสุดที่ชนะศึกซูเปอร์โบว์ล

ด้าน บิล บีลิชิก เฮดโค้ชของเพเทรียตส์ ก็บอกว่า ทั้ง 2 ทีมต่างก็เล่นได้ดี มันเป็นเกมที่สูสีมากจนไม่สามารถที่จะผิดพลาดได้เลย แต่ลูกทีมของเขาก็เต็มที่แล้ว และคงต้องทำให้ดีกว่านี้อีกสักหน่อย

มันเป็นเกมที่บีบหัวใจกองเชียร์ทั้งในและนอกสนาม ก็ไม่รู้ว่ามีใครหัวใจอ่อนแอจนหยุดเต้นก่อนเกมจะจบรึป่าว เพราะน่าเสียดายจังยังไม่รู้ผลเลยว่าใครชนะ