เกาหลีใต้ทดลองเดินเรืออาร์กติก หวังเปิดเส้นทางยุโรปปี 2030

เกาหลีใต้ประสบความสำเร็จในการเดินเรือพาณิชย์ไป-กลับยุโรปผ่านมหาสมุทรอาร์กติก ใกล้ขั้วโลกเหนือ เป็นครั้งแรก หลังเรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ PanStar Acro เดินทางกลับถึงท่าเรือปูซานทางตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศเมื่อวันอาทิตย์ (11 ต.ค.) หลังออกเดินทางเมื่อวันที่ 22 สิงหาคม รวมระยะเวลา 50 วัน

 

รัฐบาลเกาหลีใต้คาดหวังว่า เส้นทางเดินเรือผ่านอาร์กติกจะช่วยลดระยะเวลาขนส่งสินค้าไปยุโรปได้ประมาณ 1 ใน 3 เมื่อเทียบกับเส้นทางเดินเรือทั่วไป พร้อมผลักดันให้ท่าเรือปูซานก้าวขึ้นเป็นศูนย์กลางการขนส่งทางทะเลระดับโลก โดยประธานาธิบดีอี แจ-มยอง ให้ความสำคัญกับการพัฒนาเส้นทางดังกล่าว และตั้งเป้าเปิดให้บริการเดินเรือเป็นประจำภายในปี 2030

 

ระหว่างการเดินทางขาไป เรือ PanStar Acro แล่นผ่านน่านน้ำอาร์กติก ก่อนเข้าเทียบท่าที่เมืองเฟลิกซ์สโตว์ของอังกฤษ จากนั้นเดินทางต่อไปยังเมืองรอตเตอร์ดัมของเนเธอร์แลนด์ และเมืองกดัญสก์ของโปแลนด์ ก่อนกลับเกาหลีใต้ผ่านเส้นทางอาร์กติกเช่นเดิม

 

เส้นทางใหม่ลดเวลา แต่เสี่ยงขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์

 

แม้เส้นทางอาร์กติกจะช่วยลดระยะเวลาเดินเรือได้ แต่ก็อาจสร้างความตึงเครียดกับพันธมิตรชาติตะวันตก ซึ่งต้องการจำกัดบทบาทของรัสเซียจากกรณีสงครามในยูเครน เนื่องจากเส้นทางดังกล่าวพาดผ่านชายฝั่งมหาสมุทรอาร์กติกของรัสเซีย

 

เกาหลีใต้ได้หารือกับรัสเซียก่อนการเดินทาง ทั้งเรื่องการประสานงานและความช่วยเหลือที่อาจจำเป็น หากเรือประสบปัญหาระหว่างทาง เช่น ติดอยู่ในน้ำแข็ง

 

ปริมาณสินค้ายังน้อย ต้นทุนเป็นโจทย์สำคัญ

 

การทดลองเดินเรือครั้งนี้ยังสะท้อนความท้าทายในการพัฒนาเส้นทางให้ใช้งานเชิงพาณิชย์ได้อย่างยั่งยืน โดยก่อนออกเดินทาง บริษัท PanStar ระบุว่ากำลังหาสินค้าเพื่อบรรทุกประมาณ 1,300 ทีอียู (TEU) หรือหน่วยเทียบเท่าตู้คอนเทนเนอร์ขนาด 20 ฟุต แต่เรือออกเดินทางพร้อมสินค้าจริงเพียง 737 ทีอียู รวมถึงตู้คอนเทนเนอร์เปล่า

 

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมเดินเรือมองว่า ความสำเร็จในระยะยาวจะขึ้นอยู่กับความสามารถในการรักษาตารางเดินเรือให้ตรงเวลา ต้นทุนจากการลดความเร็วเพื่อหลีกเลี่ยงน้ำแข็ง เบี้ยประกันภัยพิเศษ และการใช้เชื้อเพลิงที่เพิ่มขึ้น