คลื่นความร้อนถล่มสหรัฐ ป่วนฉลองวันชาติทั่วภาคตะวันออก

สหรัฐอเมริกาเผชิญคลื่นความร้อนรุนแรงในช่วงการเฉลิมฉลองวันชาติ 4 กรกฎาคม ส่งผลให้กิจกรรมสำคัญในหลายรัฐของภาคกลางและภาคตะวันออกต้องยกเลิก เลื่อน หรือปรับเปลี่ยนรูปแบบการจัดงานเพื่อความปลอดภัยของประชาชน ท่ามกลางอุณหภูมิที่พุ่งสูงเป็นประวัติการณ์และคำเตือนจากหน่วยงานด้านสภาพอากาศว่าคลื่นความร้อนครั้งนี้อาจคร่าชีวิตผู้คนได้

 

หนึ่งในกิจกรรมสำคัญที่ได้รับผลกระทบคือ Great American State Fair ซึ่งจัดขึ้นบริเวณ National Mallกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และถือเป็นกิจกรรมหลักในโครงการเฉลิมฉลองวาระครบรอบ 250 ปีการก่อตั้งสหรัฐอเมริกา ที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผลักดันให้เป็นงานระดับชาติ

 

ผู้จัดงานต้องประกาศปิดพื้นที่ชั่วคราวในช่วงบ่ายวันศุกร์ หลังอุณหภูมิสูงถึง 101 องศาฟาเรนไฮต์ (ประมาณ 38 องศาเซลเซียส) ก่อนจะเปิดให้เข้าชมอีกครั้งในเวลา 17.00 น. พร้อมเพิ่มมาตรการป้องกันอันตรายจากความร้อน เช่น การติดตั้งเต็นท์คลายร้อน จุดพ่นละอองน้ำ และพื้นที่พักหลบแดดสำหรับประชาชน

 

นักอุตุนิยมวิทยาระบุว่า คลื่นความร้อนระลอกนี้เกิดจากปรากฏการณ์ "Heat Dome" หรือโดมความร้อน ซึ่งเป็นระบบความกดอากาศสูงที่กักเก็บมวลอากาศร้อนเอาไว้เหนือพื้นที่ขนาดใหญ่ ส่งผลให้อุณหภูมิและความชื้นสะสมต่อเนื่อง โดยเริ่มก่อตัวในภูมิภาคมิดเวสต์ก่อนแผ่ขยายเข้าสู่พื้นที่ชายฝั่งตะวันออกของประเทศในช่วงสัปดาห์นี้

 

สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติสหรัฐ (National Weather Service) เปิดเผยว่า ประชาชนมากกว่า 185 ล้านคน หรือมากกว่าครึ่งหนึ่งของประชากรทั้งประเทศ อยู่ภายใต้ประกาศเตือนภัยจากอากาศร้อนในวันศุกร์ ขณะที่ค่าดัชนีความร้อน (Heat Index) ในบางพื้นที่อาจพุ่งสูงถึง 115 องศาฟาเรนไฮต์ หรือประมาณ 46 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นระดับที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคลมแดดและภาวะเจ็บป่วยจากความร้อนอย่างรุนแรง

 

หน่วยงานด้านสาธารณสุขและเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางได้ออกคำเตือนให้ประชาชนที่เข้าร่วมกิจกรรมกลางแจ้งในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์วันชาติ ดื่มน้ำอย่างเพียงพอ หลีกเลี่ยงการอยู่กลางแดดเป็นเวลานาน พักในที่ร่ม และเฝ้าระวังอาการของผู้ที่อาจได้รับผลกระทบจากความร้อน เช่น เวียนศีรษะ อ่อนเพลีย หรือหมดสติ

 

ผลกระทบจากคลื่นความร้อนลุกลามไปทั่วชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐ ซึ่งปกติจะมีการจัดกิจกรรมบาร์บีคิว ขบวนพาเหรด และการแสดงดอกไม้ไฟ เพื่อเฉลิมฉลองวันประกาศอิสรภาพจากสหราชอาณาจักรเมื่อปี ค.ศ.1776

 

ที่นครฟิลาเดลเฟีย เจ้าหน้าที่ประกาศยกเลิก Salute to Independence Parade ซึ่งเป็นขบวนพาเหรดสำคัญของการเฉลิมฉลองครบรอบ 250 ปีของเมือง หลังจากอุณหภูมิแตะระดับ 103 องศาฟาเรนไฮต์(ประมาณ 39.4 องศาเซลเซียส) เมื่อวันพฤหัสบดี เทียบเท่าสถิติสูงสุดที่เคยบันทึกไว้เมื่อปี ค.ศ.1901

 

ขณะที่เมือง Haddon Township รัฐนิวเจอร์ซีย์ ยกเลิกขบวนพาเหรดประจำปีในวันชาติ ส่วนเมือง Watertown ทางตอนเหนือของรัฐนิวยอร์ก ยกเลิกทั้งคอนเสิร์ตและการแสดงดอกไม้ไฟเนื่องในวันประกาศอิสรภาพ

ด้านนครบอสตันได้เลือกปรับแผนการจัดงานแทนการยกเลิก โดยเลื่อนเวลาเปิดพื้นที่สำหรับประชาชนเข้าชมการแสดงดอกไม้ไฟริมแม่น้ำจากเดิมเวลา 12.00 น. เป็น 16.00 น. เพื่อหลีกเลี่ยงช่วงที่อุณหภูมิร้อนจัดที่สุดของวัน

 

นักพยากรณ์อากาศคาดการณ์ว่า คลื่นความร้อนจะยังคงปกคลุมหลายพื้นที่ของสหรัฐต่อเนื่องในช่วงสุดสัปดาห์วันชาติ ส่งผลให้หน่วยงานท้องถิ่นทั่วประเทศยังคงติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด และอาจมีการปรับเปลี่ยนหรือยกเลิกกิจกรรมเพิ่มเติม หากสภาพอากาศยังคงอยู่ในระดับที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพของประชาชน