Fed เสียงแตก ทิศทางดอกเบี้ยยังไม่ชัด ช่วงรอยต่อเปลี่ยนตัวผู้ว่า

รายงานการประชุมประจำเดือนมกราคมของธนาคารกลางสหรัฐฯ (Fed) ระบุว่า ผู้กำหนดนโยบายการเงินเกือบทั้งหมดเห็นพ้องให้คงอัตราดอกเบี้ยไว้ในการประชุมเมื่อวันที่ 27-28 มกราคมที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ความเห็นต่อทิศทางในระยะถัดไปยังคงแตกต่าง โดย “หลายคน” เปิดทางต่อความเป็นไปได้ในการปรับขึ้นดอกเบี้ย หากเงินเฟ้อยังอยู่ในระดับสูง ขณะที่อีกส่วนหนึ่งสนับสนุนการปรับลดอัตราดอกเบี้ยเพิ่มเติม หากเงินเฟ้อชะลอลงตามที่คาดการณ์

ความเห็นที่แตกต่างดังกล่าวสะท้อนผ่านการประชุมครั้งก่อนสุดท้ายของ Jerome Powell ในฐานะประธาน Fed และตอกย้ำความท้าทายสำคัญที่ Kevin Warsh อดีตผู้ว่าการ Fed ซึ่งเป็นตัวเลือกของประธานาธิบดี Donald Trump ให้เข้ารับตำแหน่งแทน Powell ในเดือนพฤษภาคม จะต้องเผชิญในการโน้มน้าวคณะกรรมการให้สนับสนุนการลดดอกเบี้ยตามที่ Warsh และ Trump เห็นว่าจำเป็น

รายงานการประชุมซึ่งเผยแพร่เมื่อวันพุธ ระบุว่า “เกือบทั้งหมด” ของผู้กำหนดนโยบายเห็นพ้องให้คงอัตราดอกเบี้ยไว้ในกรอบ 3.50%-3.75% เพื่อประเมินผลกระทบหลังจากปรับลดดอกเบี้ยรวม 75 จุดพื้นฐานในปีที่ผ่านมา โดยมีเพียง “สองราย” ที่สนับสนุนการลดดอกเบี้ยเพิ่มเติม

Christopher Waller และ Stephen Miran ลงมติคัดค้าน โดยแสดงความกังวลว่าตลาดแรงงานอาจมีความเสี่ยงชะลอตัว

ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่อีก 17 คนมีมุมมองที่หลากหลาย โดยมีการกล่าวถึงความเป็นไปได้ในการปรับขึ้นดอกเบี้ยเป็นครั้งแรก หากเงินเฟ้อยังสูงกว่าเป้าหมาย 2% ของ Fed ซึ่งปัจจุบันยังสูงกว่าเป้าหมายราว 1 จุด

ภายหลังการเผยแพร่รายงาน นักลงทุนยังคงคาดการณ์ว่า Fed จะตรึงอัตราดอกเบี้ยไว้จนถึงการประชุมวันที่ 16-17 มิถุนายน ซึ่งคาดว่าจะเป็นการประชุมครั้งแรกภายใต้การนำของ Warsh หากเขาได้รับการรับรองจากวุฒิสภาสหรัฐฯ ทันเวลา โดยตลาดคาดว่าจะมีการปรับลดดอกเบี้ยครั้งละ 0.25% ในการประชุมดังกล่าวและอีกครั้งในเดือนกันยายน ทั้งนี้ ราคาตลาดยังไม่สะท้อนความเป็นไปได้ของการขึ้นดอกเบี้ยในระยะอันใกล้

ทั้งนี้ ข้อมูลเศรษฐกิจที่เผยแพร่หลังการประชุมเดือนมกราคมยังไม่สามารถชี้ชัดทิศทางได้ โดยแม้อัตราเงินเฟ้อผู้บริโภคเดือนมกราคมออกมาต่ำกว่าคาด แต่การจ้างงานกลับขยายตัวสูงกว่าที่ประเมินไว้ และอัตราว่างงานลดลง ขณะที่เจ้าหน้าที่ส่วนใหญ่ยังคาดว่าเศรษฐกิจจะขยายตัวในระดับที่แข็งแกร่งต่อไป