ชาวญี่ปุ่นลุยหิมะไปลงคะแนนเสียงเลือกตั้ง Takaichi ลุ้นแลนด์สไลด์

ชาวญี่ปุ่นจำนวนมากออกมาใช้สิทธิเลือกตั้งทั่วไปเมื่อวันอาทิตย์ ท่ามกลางสภาพอากาศหนาวจัดและหิมะตกหนักในหลายพื้นที่ โดยผลสำรวจความคิดเห็นคาดการณ์ว่า นาง Sanae Takaichi นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น จะคว้าชัยชนะอย่างถล่มทลาย แม้พายุหิมะในบางภูมิภาคอาจส่งผลให้จำนวนผู้มาใช้สิทธิลดลง

 

กลุ่มพันธมิตรอนุรักษนิยมของ Takaichi ซึ่งเป็นนายกรัฐมนตรีหญิงคนแรกของญี่ปุ่น มีแนวโน้มคว้าที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎรราว 300 จากทั้งหมด 465 ที่นั่ง เพิ่มขึ้นอย่างมากจาก 233 ที่นั่งที่ต้องป้องกัน ตามผลโพลหลายสำนัก

 

ที่จังหวัด Niigata ทางตอนกลางของประเทศ ซึ่งมีหิมะทับถมสูงกว่า 2 เมตรในบางพื้นที่ นาย Kazushige Cho วัย 54 ปี อาชีพครู เปิดเผยหลังออกมาใช้สิทธิว่า ตั้งใจลงคะแนนให้พรรค Liberal Democratic Party (LDP) ของ Takaichi แม้ต้องเผชิญสภาพอากาศเลวร้าย โดยระบุว่าเธอแสดงให้เห็นถึงภาวะผู้นำที่เข้มแข็งและผลักดันนโยบายต่าง ๆ อย่างจริงจัง

 

Takaichi วัย 64 ปี ซึ่งเข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีในเดือนตุลาคม หลังได้รับเลือกเป็นหัวหน้าพรรค LDP ตัดสินใจยุบสภาและจัดการเลือกตั้งในฤดูหนาว ซึ่งถือเป็นกรณีที่พบไม่บ่อย เพื่อใช้กระแสความนิยมส่วนตัวที่เพิ่มขึ้น

 

ผู้นำญี่ปุ่นรายนี้ได้รับการสนับสนุนจากภาพลักษณ์การทำงานหนักและสไตล์การสื่อสารตรงไปตรงมา โดยเธอเดินหน้าเพิ่มงบประมาณทางทหารเพื่อตอบโต้จีน และผลักดันนโยบายลดภาษีการขาย ซึ่งสร้างความกังวลให้กับตลาดการเงิน

 

คำมั่นของ Takaichi ที่จะระงับการเก็บภาษีการขายอาหารในอัตรา 8% เป็นเวลา 2 ปี เพื่อช่วยประชาชนรับมือค่าครองชีพที่สูงขึ้น ได้สร้างความกังวลต่อนักลงทุนเกี่ยวกับภาระหนี้สาธารณะของญี่ปุ่น ซึ่งถือว่าสูงที่สุดในกลุ่มประเทศพัฒนาแล้ว

 

ด้าน Mineko Mori วัย 74 ปี ชาวจังหวัด Niigata แสดงความกังวลว่านโยบายลดภาษีอาจเพิ่มภาระให้คนรุ่นหลัง โดยเธอวางแผนลงคะแนนให้พรรค Sanseito ซึ่งเป็นพรรคขวาจัดขนาดเล็กที่ได้รับความสนใจจากนโยบายควบคุมผู้อพยพและชาวต่างชาติ

 

อย่างไรก็ดี Takaichi ได้รับความนิยมสูงในกลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งอายุต่ำกว่า 30 ปี โดยผลสำรวจล่าสุดชี้ว่า มากกว่า 90% สนับสนุนเธอ กระแสความนิยมดังกล่าวถูกเรียกว่า “sanakatsu” หรือ “Sanae-mania” ซึ่งรวมถึงการแห่ซื้อสินค้าที่นายกรัฐมนตรีใช้ เช่น กระเป๋าถือและปากกาสีชมพู

 

แม้คนรุ่นใหม่จะสนับสนุน Takaichi อย่างชัดเจน แต่กลุ่มนี้มีแนวโน้มออกมาใช้สิทธิน้อยกว่าผู้สูงอายุ ซึ่งเป็นฐานเสียงหลักของ LDP มาอย่างยาวนาน

 

หากพันธมิตรระหว่าง LDP ของ Takaichi กับพรรค Japan Innovation Party หรือ Ishin คว้าที่นั่งได้อย่างน้อย 310 ที่นั่ง จะทำให้รัฐบาลสามารถผ่านกฎหมายได้โดยไม่ต้องพึ่งสภาสูง แต่หากผลเลือกตั้งสวนทางกับโพลและรัฐบาลเสียเสียงข้างมากในสภาล่าง Takaichi ได้ประกาศพร้อมลาออกจากตำแหน่ง

 

สภาพอากาศยังคงเป็นปัจจัยสำคัญ โดยคาดว่าหิมะในพื้นที่ภาคเหนืออาจสูงถึง 70 เซนติเมตร การเลือกตั้งครั้งนี้ถือเป็นเพียงครั้งที่สามหลังสงครามโลกครั้งที่สองที่จัดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ ขณะที่กรุงโตเกียวเองก็มีหิมะตก ส่งผลให้การจราจรหยุดชะงักบางส่วน

 

กระทรวงคมนาคมญี่ปุ่นระบุว่า มีการระงับเดินรถไฟ 37 สาย เรือเฟอร์รี 58 เส้นทาง และยกเลิกเที่ยวบิน 54 เที่ยว จนถึงเช้าวันอาทิตย์ โดยคูหาเลือกตั้งจะปิดเวลา 20.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น ก่อนที่สื่อจะเผยผลคาดการณ์จากการสำรวจหน้าคูหาเลือกตั้ง