NATO ชี้ "กรีซ" ทุ่มงบกลาโหมมหาศาล สูงติดอันดับโลกรองสหรัฐฯ

 

เมื่อเอ่ยถึงกรีซ ภาพของท้องทะเลสีครามและแสงแดดอบอุ่นอาจเป็นสิ่งแรกที่ผุดขึ้นในห้วงความคิด แต่สำนักข่าว CNBC รายงานว่า ภายใต้ฉากหน้าอันงดงามนี้ กลับซุกความจริงใต้พรมที่ว่า

 

กรีซคือหนึ่งในชาติพันธมิตร NATO ที่ทุ่มเทงบประมาณด้านกลาโหมในสัดส่วนต่อ GDP สูงติดอันดับโลก

 

ชวนให้เกิดคำถามว่า อะไรคือสาเหตุที่ทำให้ประเทศเมดิเตอร์เรเนียนแห่งนี้ต้องเผชิญกับภาระทางการทหารอันใหญ่หลวง?

 

จากข้อมูลประมาณการของ NATO ในปีที่ผ่านมา พบว่ามีเพียง 4 ประเทศเท่านั้นที่ใช้งบประมาณด้านความมั่นคงมากกว่ากรีซ นั่นคือ สหรัฐอเมริกา โปแลนด์ ลัตเวีย และเอสโตเนีย 

 

ซึ่งประเทศข้างต้นล้วนเร่งเสริมศักยภาพทางทหารเพื่อรับมือกับการรุกรานของรัสเซียที่กำลังคุกคามในภูมิภาค 

 

สำหรับกรีซเองก็ยังคงรักษาระดับการใช้จ่ายด้านกลาโหมในสัดส่วนที่สูงอย่างต่อเนื่อง โดยคาดการณ์ว่าในปี 2024 นี้ จะใช้งบประมาณราว 3.1% ของ GDP ไปกับภาคส่วนนี้

 

และเบื้องหลังการใช้จ่ายมหาศาลของกรีซ เกิดจากความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดและเปราะบางกับ ตุรกี ซึ่งเป็นพันธมิตร NATO เช่นเดียวกัน

 

 

มรดกความตึงเครียด: กรีซ-ตุรกี

 

Jacob Kirkegaard นักวิจัยอาวุโสจาก Bruegel เปิดเผยกับ CNBC ว่า "กรีซกับตุรกีมีความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์ที่ฝังรากลึก"

 

ความตึงเครียดระหว่างสองชาติย้อนกลับไปนานหลายร้อยปี ครอบคลุมตั้งแต่สงคราม การพลัดถิ่นของประชากรกว่า 1 ล้านคน ไปจนถึงการปะทะกันเพื่อแย่งชิงการควบคุมไซปรัส

 

นอกจากนี้ยังมีปัจจัยด้านภูมิศาสตร์ที่เป็นเอกลักษณ์ของกรีซ ด้วยจำนวนเกาะมากมายที่ตั้งอยู่ใกล้ชายฝั่งตุรกี

 

เขาอธิบายเพิ่มเติมว่า "เกาะในประเทศกรีซจำนวนมากอยู่ใกล้กับชายฝั่งตุรกี ซึ่งโดยหลักการแล้ว ตุรกีสามารถรุกรานได้ค่อนข้างง่าย"

 

ด้วยเหตุนี้ กรีซจึงจำเป็นต้องคงกำลังทหารจำนวนมากไว้บนเกาะเหล่านี้เกือบทั้งหมดมาโดยตลอด "ซึ่งมีค่าใช้จ่ายสูงมาก เพราะต้องจัดตั้งค่ายทหารจำนวนมาก"

 

ขณะเดียวกัน George Tzogopoulos นักวิจัยอาวุโสจาก ELIAMEP ให้สัมภาษณ์กับ CNBC โดยยืนยันว่า กรีซยังคงมีความกังวลอย่างมากต่อ "ภัยคุกคามจากตุรกี"

 

ดังนั้นกรีซจำเป็นต้องทุ่มงบประมาณจำนวนมากไปกับการป้องกันประเทศเพื่อปกป้องอธิปไตยและสิทธิของตน

 

เขายังเสริมว่า ความไม่มั่นคงทั้งภายในประเทศและในภูมิภาคใกล้เคียง รวมถึงตะวันออกกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "นโยบายที่แข็งกร้าว" ของตุรกีในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

 

ทำให้กรีซไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องรักษาระดับการใช้จ่ายด้านกลาโหมให้แข็งแกร่ง "กรีซต้องเตรียมพร้อมรับมือกับทุกสถานการณ์"  

 

 

กรีซคือมหาอำนาจทางการทหารจริงหรือ?

 

แม้กรีซจะทุ่มงบประมาณจำนวนมากให้กับการป้องกันประเทศ แต่ผู้เชี่ยวชาญกลับมองว่าความแข็งแกร่งทางทหารของกรีซยังมีจุดอ่อนอยู่ไม่น้อย

 

Wolfango Piccoli ผู้ร่วมบริหารของ Teneo ที่ปรึกษาด้านความเสี่ยงทางการเมือง ให้สัมภาษณ์กับ CNBC ว่า หลังสงครามรัสเซีย-ยูเครน กรีซให้ความสำคัญกับการลงทุนในระบบอาวุธที่ซับซ้อนมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ "การใช้จ่ายส่วนใหญ่ไหลออกนอกประเทศ"

 

"กรีซยังขาดอุตสาหกรรมป้องกันประเทศที่แข็งแกร่ง และสิ่งสำคัญอันดับแรกที่ต้องเร่งดำเนินการคือการสร้างและรักษารากฐานอุตสาหกรรมภายในประเทศ เพื่อลดการพึ่งพาซัพพลายเออร์อาวุธจากต่างชาติ" - Wolfango Piccoli 

 

ด้าน Jacob Kirkegaard เสริมว่าศักยภาพทางทหารของกรีซยังมีปัญหาในทางปฏิบัติ โดยรถถังจำนวนมากของกองทัพค่อนข้างเก่า และบุคลากรก็ไม่ได้รับการฝึกฝนให้ใช้ยานพาหนะเหล่านี้ในรูปแบบกองกำลังขนาดใหญ่ 

 

นอกจากนี้ อุปกรณ์ทางทหารมักจะกระจายอยู่ตามเกาะต่างๆ ทั่วประเทศ "ดังนั้นจึงเป็นเรื่องผิดพลาดอย่างยิ่งที่จะเหมารวมโดยสรุปว่าการใช้จ่ายด้านกลาโหมที่สูงลิ่วของกรีซจะมีค่าเท่ากับขีดความสามารถทางทหารที่แข็งแกร่ง"

 

 

กรีซกับเวที NATO

 

ในการประชุมเจ้าหน้าที่ NATO สัปดาห์นี้ ระดับการใช้จ่ายด้านกลาโหมของกรีซน่าจะช่วยเสริม บทบาทและอิทธิพล ของประเทศในบรรดาสมาชิกพันธมิตรทั้ง 32 ชาติ

 

Wolfango Piccoli ให้ความเห็นว่า การใช้จ่ายนี้ช่วยกระชับความสัมพันธ์ของกรีซกับมหาอำนาจอย่างสหรัฐฯ และฝรั่งเศสแล้ว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะประเทศเหล่านี้คือ ผู้จัดหาอุปกรณ์ทางทหารให้กรีซ

 

เขาเสริมว่า "การใช้จ่ายด้านกลาโหมของกรีซยังทำหน้าที่เป็น เครื่องมือต่อรองเชิงภูมิรัฐศาสตร์ ที่สำคัญ ซึ่งช่วยยกระดับสถานะและเป็นหลักประกันความมั่นคงของประเทศ”