สหรัฐแนะชาติเอเชียเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมรับมือจีน

นายพีท เฮกเซธ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ เตือนว่า ภัยคุกคามจากจีนเป็นเรื่องจริงและอาจเกิดขึ้นในเร็ววัน พร้อมเรียกร้องให้พันธมิตรในเอเชียเพิ่มการใช้จ่ายด้านกลาโหม โดยเฉพาะท่ามกลางแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากจีนต่อไต้หวัน

ในการประชุม Shangri-La Dialogue ที่สิงคโปร์ เฮกเซธกล่าวว่า จีนกำลังเตรียมใช้กำลังทางทหารเพื่อเปลี่ยนสมดุลอำนาจในภูมิภาค พร้อมเตือนว่าการรุกรานไต้หวันจะส่งผลร้ายแรงต่อทั้งอินโด-แปซิฟิกและโลก

จีนตอบโต้ถ้อยแถลงดังกล่าว โดยกล่าวหาสหรัฐฯ ว่าเป็น “ตัวก่อกวน” ต่อเสถียรภาพในภูมิภาค

เฮกเซธยังวิจารณ์พันธมิตรในเอเชียที่ใช้งบกลาโหมน้อยเมื่อเทียบกับยุโรป พร้อมยกตัวอย่างว่าแม้แต่เยอรมนียังตั้งเป้าใช้จ่าย 5% ของ GDP ด้านความมั่นคง ขณะเดียวกัน เขาเรียกร้องให้ยุโรปมุ่งเน้นความมั่นคงในภูมิภาคของตน เพื่อให้สหรัฐฯ ทุ่มเททรัพยากรต่อภัยคุกคามจากจีนได้มากขึ้น

ทั้งนี้ สถาบัน IISS รายงานว่า แม้งบกลาโหมเฉลี่ยในเอเชียยังอยู่ที่ 1.5% ของ GDP แต่หลายประเทศเริ่มลงทุนพัฒนาอุตสาหกรรมป้องกันประเทศอย่างจริงจัง

เฮกเซธย้ำว่า สหรัฐฯ ต้องการความร่วมมือบนพื้นฐานของผลประโยชน์ร่วม ไม่ได้มาเพื่อชี้นำอุดมการณ์หรือวัฒนธรรม พร้อมเคารพอธิปไตยและเอกลักษณ์ของพันธมิตรในภูมิภาค.