อียิปต์ทดสอบการใช้งานส่วนต่อขยายคลองสุเอซใหม่เสร็จสิ้นแล้ว

หน่วยงานบริหารคลองสุเอซระบุในแถลงการณ์เมื่อวันเสาร์ว่าในระหว่างการทดสอบ มีเรือ 2 ลำแล่นผ่านช่องทาง 2 เลนใหม่ของคลองโดยไม่มีเหตุการณ์ใดๆ เกิดขึ้น

ภายหลังเหตุการณ์เรือคอนเทนเนอร์ Ever Given เมื่อปี 2021 ซึ่งปิดกั้นเส้นทางน้ำที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลก จนต้องงดให้บริการเป็นเวลา 6 วัน อียิปต์ได้เร่งแผนขยายช่องทาง 2 เลน ทางตอนใต้ของคลองและขยายช่องทางเดินเรือปกติที่มีอยู่

อย่างไรก็ตาม รายได้จากค่าผ่านทาง ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือที่สั้นที่สุดระหว่างยุโรปและเอเชีย กลับลดลงนับตั้งแต่กลุ่มติดอาวุธฮูตีในเยเมนเริ่มโจมตีเรือในทะเลแดงในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2023 จากสิ่งที่พวกเขาอ้างว่าเพื่อเป็นการสนับสนับสนุนกลุ่มติดอาวุธปาเลสไตน์ในฉนวนกาซา

ประธานาธิบดีอับเดล ฟัตตาห์ อัล-ซิซี ของอียิปต์ กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า เนื่องจาก "ความท้าทายในภูมิภาค" ประเทศอียิปต์จึงสูญเสียรายได้คลองสุเอซไปประมาณ 7 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 ซึ่งลดลงมากกว่า 60% จากปี 2023

จากข้อมูลของหน่วยงานบริหารคลองสุเอซ การขยายเส้นทางล่าสุด ได้ขยายความยาวรวมของช่วง 2 เลนของคลองเป็น 82 กม. จาก 72 กม. จากความยาวรวมทั้งหมด 193 กม.

“การขยายนี้จะช่วยเพิ่มขีดความสามารถของคลองได้อีก 6 ถึง 8 ลำต่อวัน และเพิ่มความสามารถในการรับมือกับเหตุฉุกเฉินที่อาจเกิดขึ้น” หน่วยงานคลองสุเอซระบุในแถลงการณ์

ทั้งนี้ เมื่อต้นปีที่ผ่านมา อียิปต์กล่าวว่ากำลังพิจารณาโครงการขยายเส้นทาง นอกจากโครงการ 10 กม. ในครั้งนี้เพิ่มเติมอีก