ศาลสหภาพยุโรปชี้การห้ามพนักงานของรัฐสวมผ้าคลุมศีรษะสามารถทำได้

คดีดังกล่าวเกิดขึ้นที่ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป (CJEU) หลังจากพนักงานคนหนึ่งของเทศบาล Ans ทางตะวันออกของเบลเยียม ได้รับแจ้งว่าเธอไม่สามารถสวมผ้าคลุมศีรษะแบบอิสลามในที่ทำงานได้

ต่อมาเทศบาลได้เปลี่ยนเงื่อนไขการจ้างงานเพื่อให้พนักงานปฏิบัติตามหลักความเป็นกลางอย่างเคร่งครัด โดยห้ามสวมสัญลักษณ์ที่แสดงถึงความเชื่อทางศาสนาหรืออุดมการณ์อย่างโจ่งแจ้ง

ผู้หญิงที่รายนี้จึงยื่นคำร้องทางกฎหมาย โดยกล่าวว่าสิทธิที่จะมีเสรีภาพในการนับถือศาสนาของเธอถูกละเมิด

ฮิญาบซึ่งเป็นผ้าโพกศีรษะแบบดั้งเดิมที่พันรอบศีรษะและไหล่ เป็นปัญหาที่สร้างความขัดแย้งทั่วยุโรปมานานหลายปี

CJEU กล่าวว่านโยบายความเป็นกลางที่เข้มงวดซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อสร้างสภาพแวดล้อมการบริหารที่เป็นกลาง อาจถือได้ว่ามีความชอบธรรมโดยมีเป้าหมายที่ถูกต้องตามกฎหมาย นอกจากนี้ หน่วยงานของรัฐแห่งอื่นๆ ก็จะมีความชอบธรรมเช่นกัน หากตัดสินใจอนุญาตในลักษณะทั่วไปและไม่เลือกปฏิบัติ ในการสวมสัญลักษณ์แห่งความเชื่อที่มองเห็นได้

ศาลกล่าวว่า เจ้าหน้าที่ในประเทศสมาชิกสามารถใช้ดุลยพินิจในการกำหนดเกณฑ์ของความเป็นกลางของการบริการสาธารณะที่พวกเขาตั้งใจจะส่งเสริม อย่างไรก็ตาม วัตถุประสงค์นี้จะต้องดำเนินการในลักษณะที่สอดคล้องกันและเป็นระบบ และมาตรการจะต้องจำกัดอยู่เพียงเท่าที่จำเป็นอย่างเคร่งครัด

ซึ่งเป็นหน้าที่ของศาลระดับชาติในการตรวจสอบว่าปฏิบัติตามข้อกำหนดเหล่านี้หรือไม่