การปรับระบบภาษีมหาเศรษฐีทั่วโลกอาจเพิ่มเงินได้ 2.5 ล้านล้านดอลลาร์ต่อปี

กลุ่มวิจัยที่จัดขึ้นที่ Paris School of Economics ชี้ว่า หากถูกเรียกเก็บเงินภาษีจำนวนนี้จริง ผลรวมก็จะเท่ากับเพียง 2% ของความมั่งคั่งเกือบ 13 ล้านล้านดอลลาร์ที่มหาเศรษฐี 2,700 คนทั่วโลกเป็นเจ้าของ 

กลุ่มระบุในรายงานการหลีกเลี่ยงภาษีทั่วโลกประจำปี 2024ว่า ในปัจจุบัน ภาษีส่วนบุคคลของมหาเศรษฐีพันล้าน มีประสิทธิผลน้อยกว่าภาษีที่ผู้เสียภาษีรายอื่นๆ ที่มีรายได้ปานกลางจ่าย เนื่องจากพวกเขาสามารถเก็บความมั่งคั่งไว้ในรูปแบบบริษัทย่อยๆ ที่ปกป้องพวกเขาจากต้องจ่ายภาษีเงินได้ 

“ในมุมมองของเรา นี่เป็นเรื่องยากที่จะให้เหตุผล เนื่องจากมีความเสี่ยงที่จะบ่อนทำลายความยั่งยืนของระบบภาษีและการยอมรับทางสังคมของการเก็บภาษี” กาเบรียล ซัคมาน ผู้อำนวยการสถาบันกล่าวกับนักข่าว

ประมาณการว่า ภาษีส่วนบุคคลของมหาเศรษฐีในสหรัฐอเมริกาคาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ 0.5% และต่ำที่สุดเป็นศูนย์ในฝรั่งเศสที่มีฐานภาษีสูง 

ความไม่เท่าเทียมกันด้านความมั่งคั่งที่เพิ่มมากขึ้นในบางประเทศ กระตุ้นให้ประชาชนที่ร่ำรวยที่สุดต้องแบกรับภาระภาษีมากขึ้น เนื่องจากการเงินสาธารณะต้องดิ้นรนเพื่อรับมือกับประชากรสูงวัย ความต้องการทางการเงินจำนวนมหาศาลสำหรับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และหนี้ที่เกิดจากโรคโควิด

ทั้งนี้ แผนงบประมาณปี 2024 ของประธานาธิบดีโจ ไบเดน รวมแผนเก็บภาษีขั้นต่ำ 25% จากกลุ่มคนที่ร่ำรวยที่สุด 0.01% แต่ข้อเสนอดังกล่าวกลับล้มคว่ำไม่เป็นท่า เนื่องจากสมาชิกสภานิติบัญญัติในวอชิงตันวุ่นวายอยู่กับประเด็นเรื่องการชัทดาวน์ของรัฐบาลและเส้นตายด้านงบประมาณที่กำลังใกล้เข้ามา

แม้ว่าการประสานงานระหว่างประเทศในการผลักดันการเก็บภาษีมหาเศรษฐีอาจต้องใช้เวลาหลายปี แต่กลุ่มสังเกตการณ์ฯ ก็ชี้ให้เห็นตัวอย่างความสำเร็จของรัฐบาลในเรื่องๆ ยกเว้นการยุติความลับของธนาคาร และลดโอกาสสำหรับบริษัทข้ามชาติในการเปลี่ยนผลกำไรไปยังประเทศภาษีต่ำ

สถาบันคาดการณ์ว่า การใช้งานระบบการแบ่งปันข้อมูลบัญชีอัตโนมัติในปี 2561 ได้ลดจำนวนความมั่งคั่งที่ถือครองอยู่ในแหล่งเก็บภาษีในต่างประเทศลงถึงสามเท่า 

ข้อตกลงปี 2021 ระหว่าง 140 ประเทศจะจำกัดขอบเขตของบริษัทข้ามชาติในการลดภาษีโดยการประกาศผลกำไรในประเทศที่มีฐานภาษีต่ำโดยการกำหนดอัตราภาษีนิติบุคคลทั่วโลกขั้นต่ำ 15% ตั้งแต่ปีหน้า

“สิ่งที่หลายคนคิดว่าเป็นไปไม่ได้ ตอนนี้เรารู้แล้วว่าสามารถทำได้จริง” ซัคแมนกล่าว “ขั้นตอนต่อไปที่เป็นตรรกะคือการใช้ตรรกะนั้นกับมหาเศรษฐี ไม่ใช่แค่กับบริษัทข้ามชาติเท่านั้น”

ในกรณีที่ไม่มีการผลักดันระหว่างประเทศในวงกว้างสำหรับการเก็บภาษีขั้นต่ำสำหรับมหาเศรษฐี Zucman กล่าวว่า "แนวร่วมของประเทศที่เต็มใจ" อาจเป็นผู้เริ่มดำเนินการเพียงฝ่ายเดียวก่อน

รายงานระบุว่า แม้ว่าการยกเลิกความลับทางธนาคารและภาษีขั้นต่ำของบริษัทจะสามารถยุติการแข่งขันด้านอัตราภาษีระหว่างประเทศที่ยืดเยื้อมานานหลายทศวรรษ แต่ยังมีโอกาสมากมายในการลดการเรียกเก็บเงินภาษี 

ตัวอย่างเช่น ความร่ำรวยในอสังหาริมทรัพย์มีมากขึ้นเรื่อยๆ แทนที่จะเป็นบัญชีในต่างประเทศ ในขณะที่บริษัทต่างๆ สามารถใช้ประโยชน์จากช่องโหว่ในการเก็บภาษีนิติบุคคลขั้นต่ำ 15%

ขณะเดียวกัน รัฐบาลต่างๆ กำลังแข่งขันกันมากขึ้นเพื่อการลงทุนผ่านการอุดหนุน แม้ว่าจะเป็นอันตรายต่อฐานภาษีของตนน้อยกว่าการแข่งขันด้วยอัตราภาษีที่ต่ำเท่านั้นก็ตาม