วางจำหน่ายแล้ววันนี้ ยางไร้ลมเทคโนโลยี NASA
ยางไร้ลม ถือเป็นผลิตภัณฑ์ยางรถยนต์ที่ถูกพูดถึงและได้รับความสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ ด้วยนวัตกรรมที่จะช่วยพลิกโฉมหน้าอุตสาหกรรมยางรถยนต์ที่เคยมี น่าเสียดายที่ยังไม่มีการเปิดตัวเชิงพาณิชย์ จนล่าสุดเริ่มมีบริษัทวางจำหน่าย ยางไร้ลมเทคโนโลยี NASA เป็นผลสำเร็จ
ยางไร้ลม หนึ่งในเทคโนโลยีแห่งความฝันของผู้ขับขี่ยานยนต์ ด้วยการแก้ปัญหายางรถยนต์หนึ่งในเรื่องชวนปวดหัวของการใช้งานยานพาหนะได้ชงัด ลดปัญหาทั้งในด้านการบำรุงรักษาและความทนทานในการใช้งานลงอย่างมาก จึงถือเป็นนวัตกรรมที่คนจำนวนมากต่างเฝ้ารอให้มีการใช้งานอย่างแพร่หลาย
อย่างไรก็ตามที่ผ่านมาการวางจำหน่ายยางไร้ลมโดยทั่วไปยังไม่เกิดขึ้น ส่วนมากมาจากการพัฒนายางไร้ลมยังคงไม่เสร็จสมบูรณ์ดี แม้บริษัทยางรถยนต์ระดับโลกอย่าง Michelin จะตั้งเป้าเปิดตัวผลิตภัณฑ์ยางไร้ลมในปี 2024 ก็ตาม จนหลายท่านอาจรู้สึกไม่รวดเร็วทันใจพอ
แต่ล่าสุดหลังรอคอยมายาวนาน ก็เริ่มมีการเปิดให้สั่งจองและวางจำหน่าย ยางไร้ลมที่ใช้เทคโนโลยีเดียวกับ NASA
ยางไร้ลมเทคโนโลยีเดียวกับที่ใช้สำรวจอวกาศ
ผลงานนี้เป็นของบริษัท The SMART Tyre Company (STC) กับการประสบความสำเร็จในการพัฒนายางไร้ลม SMART METL ยางไร้ลมที่ได้รับการออกแบบให้ไม่ต้องใช้แรงดันอากาศในการช่วยพยุง แต่สามารถใช้งานได้อย่างมีประสิทธิภาพไม่แพ้กัน และมีอายุใช้งานยาวนานกว่ายางทั่วไป
ต้นแบบของเทคโนโลยียางไร้ลมนี้มาจากความร่วมมือของทางบริษัทกับศูนย์วิจัย NASA ในการพัฒนายางไว้ใช้สำหรับยานยนต์เพื่อทำการสำรวจพื้นผิวดาวเคราะห์ เพื่อป้องกันผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นบนอวกาศ ยางล้อรถจึงต้องได้รับการออกแบบให้ไม่จำเป็นต้องบำรุงรักษามากและมีอายุใช้งานยาวนาน
นำไปสู่การคิดค้นยาง METL ด้วยเทคโนโลยี Shape Memory Alloy (SMA) ที่ยางแต่ละเส้นมีส่วนสำคัญคือ สปริงที่ได้รับการดัดให้เป็นขดเกลียว ได้รับการผลิตจาก NiTinol โลหะผสม นิกเกิล และ ไทเทนียม ได้รับการออกแบบเป็นพิเศษ โดยรวมเอาคุณสมบัติความแข็งของไทเทเนียมเข้ากับความยืดหยุ่นของยาง
จุดเด่นสำคัญของโลหะชนิดนี้คือ หลังได้รับการปรับแต่งจนอยู่ตัว เมื่อเกิดแรงกระทำเข้ามาจนทำให้เสียรูป โลหะชนิดนี้จะรองรับแรงที่เกิดขึ้นจากนั้นจะเด้งคืนตัวกลับสู่รูปทรงเดิมโดยอัตโนมัติ จึงสามารถรองรับน้ำหนักของยานพาหนะและแรงกระแทกจากการขับขี่ได้ดีไม่แพ้ยางรถยนต์ทั่วไป และมีอายุการใช้งานเทียบเท่ายานพาหนะคันนั้นๆ
ผิวนอกได้รับการออกแบบจากวัสดุ ยางโพลียูริเทน ไว้ใช้สำหรับการห่อหุ้มคลุมล้อเพื่อเพิ่มคุณสมบัติยึดเกาะพื้นถนน แม้ตัวส่วนยางที่ใช้ในการหุ้มอาจต้องได้รับการตรวจสภาพและเปลี่ยนออกทุก 8,000 – 12,000 กิโลเมตร เพื่อประสิทธิภาพและความปลอดภัยสูงสุดในการใช้งานก็ตาม แต่จะใช้ปริมาณยางน้อยกว่ายางทั่วไปมาก
นี่จึงถือเป็นตัวเลือกใหม่ของยางรถยนต์ที่อาจเพิ่มประสิทธิภาพการขับขี่ขึ้นอย่างก้าวกระโดด
จุดเด่นของยางไร้ลมจากเทคโนโลยี NASA กับอนาคตของยางรถยนต์
ด้วยสิ่งรอบรับที่ใช้ในการพยุงน้ำหนักไม่ได้มาจากแรงดันอากาศแต่เป็นโครงสร้างโลหะ นี่เป็นส่วนช่วยเพิ่มความทนทานแก่ยางรถยนต์อย่างก้าวกระโดด ทำให้ปัญหาจากลมยาง เช่น ยางแตก ยางรั่ว หรือลมยางอ่อนหายไปโดยสิ้นเชิง เพราะไม่มีการเติมหรืออัดอากาศเข้าไปในยางรถยนต์อีกต่อไป
เมื่อเปลี่ยนมาใช้ยางไร้ลมแม้เกิดความเสียหายต่อยางที่ใช้งานจนเกิดการฉีกขาด การขับเคลื่อนของรถก็ไม่ชะลอหรือเกิดการพลิกคว่ำที่อาจนำไปสู่อุบัติเหตุ อีกทั้งยังมีความทนทานในการใช้งานสูง จากโครงสร้างที่ได้รับการออกแบบให้ใช้งานบนพื้นผิวดาวอังคารที่ต้องรองรับอุณหภูมิระดับ – 100 องศาเซลเซียส
นอกจากในแง่ความทนทานที่ช่วยเพิ่มอายุการใช้งานของยางไร้ลมแล้ว ปริมาณยางที่ใช้ในการหุ้มยังน้อยลงกว่า 50% ช่วยลดปัญหาขยะที่เกิดขึ้นจากยางรถยนต์จำนวนมากที่มีการใช้งานตามท้องตลาด และทยอยเสียหายสึกหรอจนหมดอายุการใช้งาน ช่วยลดการสะสมของไมโครพลาสติกได้อีกทาง
ด้วยการมาถึงของยางไร้ลมนี้จะช่วยเปลี่ยนแนวคิดที่เคยมีเกี่ยวกับยางรถยนต์ จากที่เคยต้องพกพายางอะไหล่ไปไหนมาไหนป้องกันการเสียหายกลางทางโดยสิ้นเชิง ทางผู้พัฒนายืนยันว่า ยางไร้ลมของพวกเขาแข็งแรงพอรองรับการแทงทะลุของมีดทำครัวแล้วสามารถขับขี่ต่อไปได้อย่างปลอดภัย โดยไม่ส่งผลกระทบต่อกลไกและโครงสร้างการทำงานของยางเลย
น่าเสียดายตรงยางไร้ลม METL ที่เปิดให้สั่งจองทาง Kickstarter มีเพียงยางรถจักรยานยนต์เป็นหลัก รองรับล้อรถขนาด 700 x 32c, 35c และ 38c โดยมีน้ำหนักต่อเส้นอยู่ที่ 450 กรัม สนนราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 150 ดอลลาร์ จะได้รับยางไร้ลมจำนวน 2 เส้น โดยคาดว่าจะพร้อมส่งมอบสินค้าภายในเดือนมิถุนายน 2024
แต่พวกเขาก็ถือเป็นบริษัทเจ้าแรกในท้องตลาดที่เริ่มมีการวางจำหน่ายยางไร้ลม
แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงขั้นแรกของยางไร้ลม ทางบริษัทตั้งเป้าหมายในการผลิตยางสำหรับรองรับยานพาหนะทุกรูปแบบ ตั้งแต่สกูตเตอร์, รถยนต์ส่วนตัว, รถบรรทุก ไปจนเครื่องบินโดยสาร เช่นเดียวกับบริษัทยางเจ้าอื่นที่คาดว่าน่าจะเริ่มทยอยเปิดตัวผลิตภัณฑ์ยางไร้ลมภายในปี 2024 เช่นกัน
นั่นทำให้ยางรถยนต์ที่เราใช้งานจะหมดไปและถูกแทนที่ด้วยยางไร้ลมเมื่อใดก็คงขึ้นกับเวลา
ที่มา
https://newatlas.com/bicycles/metl-shape-memory-airless-bicycle-tire/
https://www.smarttirecompany.com/
