ใกล้ความเป็นจริง การตั้งโรงงานผลิตแผ่นแปะวัคซีนเชิงพาณิชย์

แน่นอนเมื่อนำไปถามกับคนทั่วไปส่วนมากย่อมไม่มีใครชอบเข็มฉีดยา กับคนที่มีอาการกลัวเข็มย่อมไม่ต้องพูดถึง ต่อให้เป็นคนทั่วไปหากเลือกได้คงไม่อยากให้ใครเอาเข็มมาแทงตามผิวหนัง แต่การใช้เข็มถือเป็นเรื่องหลีกเลี่ยงไม่ได้ ด้วยสุดท้ายเรายังจำเป็นต้องได้รับการฉีดวัคซีนประจำปี

 

          จริงอยู่เริ่มมีการคิดค้นพัฒนาแนวคิดในการจ่ายวัคซีนให้ผู้ป่วยด้วยแนวทางอื่น การจ่ายวัคซีนโดยไม่ต้องพึ่งพาเข็มฉีดยาได้รับการพูดถึงมากขึ้น แต่ส่วนมากยังอยู่ในระหว่างการพัฒนาจำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงอีกมาก เราจึงไม่อาจคาดหวังแนวทางการจ่ายวัคซีนที่ยังไม่ต้องใช้เข็มได้

 

          ทั้งหมดเป็นเพียงเรื่องในอดีตเมื่อล่าสุดเริ่มมีการจัดตั้งโรงงานผลิตแผ่นแปะวัคซีนเพื่อเตรียมใช้งานเชิงพาณิชย์

 

 

โรงงานแผ่นแปะวัคซีน พร้อมสำหรับวางจำหน่ายทั่วไป

 

          การจัดตั้งครั้งนี้เกิดจากบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพ Vaxxas Biomedical Facility จัดตั้งภายในพื้นที่ขนาด 5,500 ตารางเมตร ในรัฐควีนส์แลนด์ ประเทศออสเตรเลีย กับโรงงานผลิตแผ่นแปะวัคซีนซึ่งอยู่ในการทดลองขั้นสุดท้าย และคาดว่าจะสามารถทำการผลิตเพื่อวางจำหน่ายทั่วไปในไม่กี่ปี

 

          รูปแบบของแผ่นแปะที่จะทำการผลิตจะเริ่มจากการหล่อวัสดุซิลิโคนให้เป็นแผ่น ภายในอัดแน่นไว้ด้วยเข็มขนาดจิ๋วนับพันเรียงราย ตัวยาหรือวัคซีนที่ต้องการจ่ายจะถูกนำไปเคลือบลงบนเข็มเหล่านั้น เมื่อต้องการใช้งานในการจ่ายวัคซีน สิ่งที่ต้องทำมีเพียงแกะบรรจุภัณฑ์และนำด้านที่เคลือบยามาวางทับลงบนผิวหนังเบาๆ

 

          ด้วยเข็มขนาดจิ๋วที่ทำการหล่อขึ้นมามีขนาดเล็กในระดับไมโคร จะไม่มีร่องรอยบาดแผล ไม่ทำให้เกิดอาการเลือดไหล ไม่แม้แต่จะสร้างความเจ็บปวดแก่ผู้รับวัคซีน แต่สามารถส่งวัคซีนทะลุผ่านผิวหนังด้วยเข็มขนาดไมโครเพื่อเข้าสู่เซลล์ภูมิคุ้มกันในร่างกายโดยตรง และสามารถทำการกระตุ้นภูมิคุ้มกันรักษาคุณสมบัติวัคซีนได้ครบถ้วน

 

          จากการทดลองทางคลินิกทุกระยะพบว่าการจ่ายวัคซีนเข้าสู่ร่างกายด้วยแผ่นแปะวัคซีน สามารถกระตุ้นให้เกิดการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันเพื่อป้องกันโรคได้ไม่แตกต่างจากการใช้เข็มฉีดยา อีกทั้งทำให้ปริมาณยาหรือวัคซีนที่ใช้ในกระบวนการน้อยลงเหลือเพียง 1 ใน 6 จากปกติเลยทีเดียว

 

          แผ่นแปะวัคซีนชุดแรกที่ทางบริษัทตั้งใจวางจำหน่ายคือ วัคซีนโควิด ซึ่งผ่านการทดสอบและยืนยันว่ามีประสิทธิภาพเทียบเท่ากับการจ่ายวัคซีนผ่านเข็มฉีดยา อีกทั้งหลังจากทดสอบการใช้งานกับอาสาสมัครมากกว่า 500 คน ล้วนได้รับความพอใจในการใช้งานแผ่นแปะวัคซีนนี้ทั้งสิ้น

 

          แน่นอนไม่เพียงวัคซีนโควิดพวกเขายังมุ่งเป้าพัฒนาแผ่นแปะวัคซีนสำหรับไข้หวัดใหญ่และโรคระบานดอื่นๆ ในอนาคตอีกด้วย

 

 

ลาก่อนเข็มฉีดยา สู่อนาคตของวัคซีนไร้เข็ม

 

          เมื่อการพัฒนาแผ่นแปะวัคซีนนี้ประสบความสำเร็จ กลุ่มแรกที่ได้รับประโยชน์ย่อมเป็นคนกลัวเข็ม อาการที่ฟังดูเป็นเรื่องตลกแต่แท้จริงมีจำนวนมากกว่าที่คิด ไม่จำกัดแค่เพียงในกลุ่มเด็กและวัยรุ่น จากสถิติในสหรัฐฯพบว่า แม้แต่กลุ่มผู้ใหญ่ก็ยังมีผู้ประสบอาการกลัวเข็มกว่า 16% ถือเป็นกลุ่มคนที่เบาใจได้ว่าจากนี้พวกเขาจะไม่ต้องเจอเข็มฉีดยาบ่อยนัก

 

          แน่นอนประโยชน์ของแผ่นแปะไม่ได้จบลงเท่านั้น อย่างที่บอกไปว่าเมื่อเปลี่ยนวิธีการจ่ายยาจากการฉีดเข้ากระแสเลือดหรือกล้ามเนื้อ มาเป็นการทะลุผิวหนังเพื่อจ่ายเข้าเซลล์ภูมิคุ้มกันโดยตรง จะช่วยลดจำนวนยาหรือวัคซีนที่ใช้ในการกระตุ้นภูมิคุ้มกันลงมาก ช่วยประหยัดต้นทุนในการใช้งานเวชภัณฑ์และความสิ้นเปลืองยาลงมาก

 

          นอกจากนี้เมื่อรูปแบบวัคซีนเปลี่ยนจากของเหลวไปเป็นการเคลือบแห้งลงบนแผ่นแปะโดยตรง ทำให้พื้นที่ในการจัดเก็บวัคซีนทำได้ง่ายดายขึ้น เราทราบดีว่าวัคซีนทั่วไปต้องเก็บไว้ในอุณหภูมิต่ำเพื่อรักษาสภาพ นำไปสู่ความซับซ้อนในขั้นตอนการขนส่งไปจนใช้งานซึ่งทำได้ไม่สะดวกนัก

 

          ปัญหาเหล่านั้นจะหมดไปด้วยแผ่นแปะนี้สามารถเก็บไว้ในอุณหภูมิห้อง ไม่จำเป็นต้องหาตู้แช่เพื่อขนย้ายและเก็บไว้ให้ปวดหัว สามารถทำการจัดส่งผ่านรถทั่วไปได้ตามปกติ ลดความสิ้นเปลืองทางค่าใช้จ่ายทั้งในการขนส่งและจัดเก็บ ช่วยให้สามารถขนส่งและกระจายวัคซีนให้สามารถเข้าถึงง่ายขึ้น

 

          ที่ได้รับประโยชน์ไม่แพ้กันคือผู้ป่วยที่มีโรคประจำตัวเฉพาะ เช่น ผู้ป่วยเบาหวาน บาดแผลจากเข็มอาจมีขนาดเล็กแต่มีความเสี่ยงนำไปสู่การติดเชื้อได้ง่าย แต่เมื่อเปลี่ยนมาใช้แผ่นแปะจะไม่เหลือบาดแผลทิ้งไว้บนร่างกาย ช่วยลดความเสี่ยงสำหรับเกิดอาการแทรกซ้อนลงมาก

 

          อีกหนึ่งจุดเด่นสำคัญของแผ่นแปะชนิดนี้คือ ใช้งานง่าย สามารถใช้ได้กับผิวหนังเกือบทุกส่วนของร่างกาย นั่นหมายความว่าจากนี้การจ่ายวัคซีนไม่จำเป็นต้องใช้เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์โดยตรง เพียงนำเจ้าหน้าที่ฝึกอบรมวิธีการใช้งานก็สามารถนำไปใช้แจกจ่ายได้ทั่วไป ช่วยให้การเข้าถึงและรับวัคซีนสะดวกขึ้นไปอีก

 

          แผ่นแปะวัคซีนนี้จึงถือเป็นนวัตกรรมแห่งอนาคตที่จะช่วยพลิกโฉมวงการฉีดวัคซีนและการแพทย์ได้ไม่ยาก

 

 

 

          ดังที่บอกไปว่าแผ่นแปะวัคซีนนี้ไม่ใช่เพียงเทคโนโลยีที่อยู่ในขั้นพัฒนาแต่เตรียมนำไปใช้งานเชิงพาณิชย์ หลังประสบความสำเร็จในการทดลองทางคลินิก ล่าสุดพวกเขาได้รับการสนับสนุนยังได้รับการทุนอัดฉีดเป็นจำนวนมากจากรัฐบาลท้องถิ่น และคาดว่าจะสามารถวางจำหน่ายทั่วไปได้ภายใน 3 – 5 ปี

 

          อีกไม่กี่ปีข้างหน้าการใช้เข็มฉีดยาอาจเป็นเรื่องล้าสมัยเพราะทุกคนต่างใช้แผ่นแปะวัคซีนกันหมดก็เป็นได้

 

 

 

 

 

          ที่มา

 

          https://www.posttoday.com/post-next/694909

 

          https://www.posttoday.com/post-next/693319

 

          https://statements.qld.gov.au/statements/97974

 

          https://newatlas.com/technology/needle-free-vaccines-manufacturing-plant-vaxxas/