ไบเดนและมากอสเตรียมพบกันหลังความตึงเครียดกับจีนเพิ่มขึ้น

การเยือนวอชิงตันของมาร์กอสมีขึ้นหลังจากสหรัฐฯ และฟิลิปปินส์เสร็จสิ้นการซ้อมรบที่ใหญ่ที่สุดเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และในวันจันทร์นี้ กองทัพอากาศของทั้งสองประเทศจะจัดการฝึกผสมเครื่องบินรบร่วมกันครั้งแรกในฟิลิปปินส์นับตั้งแต่ปี 2533 ในปีนี้ ฟิลิปปินส์ตกลงที่จะให้ สหรัฐฯ เข้าถึงฐานทัพบนเกาะเพิ่มอีก 4 แห่ง เนื่องจากสหรัฐฯ พยายามจะขัดขวางการกระทำที่แข็งกร้าวมากขึ้นของจีนต่อไต้หวันและในทะเลจีนใต้ที่เป็นข้อพิพาท

ในขณะเดียวกัน จีนก็สร้างความไม่พอใจให้กับฟิลิปปินส์ด้วยการก่อกวนกองเรือและหน่วยลาดตระเวนชายฝั่งหลายครั้ง รวมถึงจับชาวประมงในน่านน้ำใกล้ชายฝั่งฟิลิปปินส์ แต่ปักกิ่งอ้างสิทธิ์ว่าเป็นพื้นที่ของตน

ก่อนออกเดินทางไปวอชิงตันในวันอาทิตย์ มากอสกล่าวว่าเขา “ตั้งใจแน่วแน่ที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นกับสหรัฐฯ ในหลากหลายด้าน ซึ่งไม่เพียงแต่จัดการกับข้อกังวลในยุคของเราเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประเด็นที่สำคัญต่อการพัฒนาผลประโยชน์หลักของเราด้วย ”

การประชุมในวันจันทร์เป็นการดำเนินการทางการทูตระดับสูงครั้งล่าสุดกับผู้นำในประเทศในมหาสมุทรแปซิฟิกโดยไบเดน เนื่องจากฝ่ายบริหารของเขาต้องต่อสู้กับความแข็งกร้าวทางทหารและเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้นของจีน และความกังวลเกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ การเยือนวอชิงตันอย่างเป็นทางการของมาร์กอสถือเป็นครั้งแรกของประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ในรอบกว่า 10 ปี

ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพต้อนรับประธานาธิบดียุน ซุก ยอล ของเกาหลีใต้ในการเยือนอย่างเป็นทางการเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งผู้นำทั้งสองได้ตกลงความร่วมมือที่มีเป้าหมายเพื่อยับยั้งเกาหลีเหนือ ขณะที่ไบเดนมีกำหนดเดินทางไปญี่ปุ่นและออสเตรเลียในเดือนพฤษภาคมนี้ด้วย