อควาเรียมฟลอริดาเตรียมปล่อย วาฬออร์กา หลังถูกกักขังมากว่า 50 ปี

เมื่อวันพฤหัสบดี พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ The Miami Seaquarium กล่าวว่าได้บรรลุ "ข้อตกลงแบบผูกพัน" กับองค์กรไม่แสวงหากำไร Friends of Lolita เพื่อส่งคืนวาฬซึ่งเพิ่งเกษียณจากการแสดงไปยังแหล่งที่อยู่อาศัยในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือภายในสองปี

โลลิต้า ออร์ก้าอายุ 57 ปี ที่ถูกจับได้ในปี 1970 ในอ่าวนอกเมืองซีแอตเติล มีชื่อเรียกอีกอย่างว่าโทกิ ซึ่งเป็นชื่อที่ย่อมาจากชื่อโทกิเทของวาฬพื้นเมืองอเมริกัน

รายงานจาก Miami Herald แผนการส่งโลลิต้ากลับสู่ถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติของเธอต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลกลาง ตามรายงานของหนังสือพิมพ์

Daniella Levine Cava นายกเทศมนตรีเทศมณฑล Miami-Dade กล่าวในการแถลงข่าวว่ากระบวนการในการคืน โลลิต้า สู่ "น่านน้ำที่เป็นบ้าน" ของเธอนั้นใช้เวลานานหลายปี โดยเริ่มจากการโอนกรรมสิทธิ์พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำให้กับ The Dolphin Co ต่อมาบริษัทได้ร่วมมือกับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรเพื่อให้การดูแลทางการแพทย์แก่วาฬ

SeaWorld Entertainment Inc  เจ้าของเดิมของโลลิต้า ยุติการแสดงวาฬเพชฌฆาตในปี 2559  พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยม Seaquarium ถูกยกเลิกแสดงในเดือนมีนาคม 2565 หลังจากผู้บริหารเปลี่ยนมือ

การผลักดันให้โลลิต้าเป็นอิสระได้รับแรงผลักดันหลังจากสารคดี "Blackfish" ในปี 2013 ได้เน้นย้ำถึงการถูกจองจำของออร์กา

ผู้สนับสนุนด้านสิทธิสัตว์ต่อสู้มานานหลายปีในศาลเพื่อให้ได้มาซึ่งอิสรภาพของโลลิต้าโดยไม่ประสบความสำเร็จ หลังจากที่ National Oceanic and Atmospheric Administration ได้เพิ่มออร์กาเข้าไปในรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในปี 2558

วาฬเพชฌฆาตเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีสังคมสูง และไม่มีผู้ล่าตามธรรมชาติ สามารถอยู่ได้นานถึง 80 ปี

Eduardo Albor ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร The Dolphin Co กล่าวว่า "การค้นหาอนาคตที่ดีกว่าสำหรับ โลลิต้า เป็นหนึ่งในเหตุผลที่กระตุ้นให้เราซื้อกิจการ Miami Seaquarium"